På sit ansigt ser det ud til at være en usandsynlig påstand, mest cirkuleret af noget uklare online kilder:
“Maines kystlinje er faktisk længere end Californiens. ”
Hvad? Enhver, der vagt er fortrolig med USAs geografi, kan betragte forestillingen som absurd. Ifølge data fra National Oceanic and Atmospheric Administration løber Maines “generelle kystlinje” kun 228 miles sammenlignet med Californiens 840 mil kystlinje.
Men det er Når det spores nærmere detaljer, udvides længden af Maines naturskønne kystlinje mere end femten gange. Statens 3.478 kilometer lange “tidevandsstrand” er den fjerde længste i nationen og slår endda ud ekspansive stater som Texas og Californien (sidstnævnte af kun 51 miles).
Richard Signell, forsker-oceanograf ved United States Geological Survey i Woods Hole, siger dette er et klassisk eksempel på noget, der kaldes kystlinjeparadoxet.
En retfærdig lige kystlinje skal være relativt let at kortlægge, siger Signell. Men for en utrolig klodset kystlinje som Maine – rig på halvøer, bugter og øer – kunne længden variere vildt.
“Det afhænger af størrelsen på det kort, du måler,” sagde Signell. “For eksempel, hvis dit kort over Maine-kysten er på en cocktailserviet, får du en meget kortere længde i miles, end hvis du havde et kort i vægstørrelse, fordi cocktail-serviet-kortet kun groft kan repræsentere Maine-kysten. ”
Til en vis grad gælder det samme paradoks for hele landet. Den generelle kystlinje – en 1: 1.200.000 skala punkt-til-punkt-måling – af USA er officielt 12.383 miles.
Men landets kystlinje eller “tidevandsstrand” – som officielt tager højde for ” offshore øer, lyde, bugter, floder og vandløb til tidevandshovedet eller til et punkt, hvor tidevandsvand indsnævres til en bredde på 100 fod ”- er 88.633 miles og officielt mere end 95.000 miles, inklusive amerikanske territorier.
Hvis det stadig ikke giver mening, så lad denne britiske videnskabspersonlighed forklare:
Pine Tree State er et godt eksempel på kystlinjens paradoks.
“Maine har en stærkt indrykket kystlinje med mange lange, smalle halvøer og hundredvis af offshore-øer, “sagde Robert Marvinney, en statsgeolog for Maine Geological Survey. Store floder, der strækker sig over indlandet som Kennebec og Penobscot, øger også statens tidevandsstrand.
Skift fra generel kystlinje til kystlinje, Maine ser en af de største relative jum ps i længden af dets kyster. Maryland ser den største procentvise stigning – fra 31 miles til 3.190 miles – mens Alaska har langt den største samlede kystlinje af alle 50 stater: 33.904 miles. Florida og Louisiana er henholdsvis et andet og tredje fjernt.
Californien ser i mellemtiden en relativt mager firdoblet stigning fra sin generelle kystlinje til kystlinje, hvilket forklarer, hvorfor Maine springer Golden State på den sidstnævnte måling.
Steve Lyons, direktør for Maine Office of Tourism, siger, at statens unikke kystlinje mere end bare handler om at skryte, selvom han siger sin kontor nævner det ofte.
“Fra et padleperspektiv giver det næsten ubegrænsede muligheder for udforskning,” sagde Lyons og forklarede, at den takkede kystlinje giver kortere “humle” mellem land og mere beskyttet padling i åbent hav end almindeligvis tilgængelig i andre kyststater. Han tilføjer, at det også giver mulighed for unik strandudsigt, campingmuligheder og “skæve ruter til skjulte landsbyer og hummerhytter.”
Der er dog mindst en ulempe sammenlignet med Californien: Ingen kontinuerlige kystdrev .
“Sammenlign rute 1 i Californien, hvor du næsten altid har havudsigt, med rute 1 i Maine, hvor du næppe nogensinde ser havet, fordi det ville tage dig for altid at følge kysten,” Signell sagde.