Når en person med kraft udløber mod en lukket glottis, opstår der ændringer i det intrathorakale tryk, som dramatisk påvirker venøs tilbagevenden, hjerte-output , arterielt tryk og puls. Denne tvungne udåndingsindsats kaldes en Valsalva-manøvre.
Oprindeligt under et Valsalva bliver intrathoracisk (intrapleural) tryk meget positivt på grund af til komprimering af thoraxorganerne ved det kontraherende ribbenbur. Dette øgede ydre tryk på hjerte og thoraxblodkar komprimerer kar og hjertekamre ved at reducere det transmurale tryk over deres vægge. Venøs kompression og den medfølgende store stigning i højre atrieltryk forhindrer venøs tilbagevenden til thorax. Dette reducerede venøse tilbagevenden og sammen med kompression af hjertekamrene reducerer hjertefyldning og forspænding på trods af en stor stigning i trykket i kammeret. Reduceret fyldning og forspænding fører til et fald i hjertevolumen ved Frank-Starling-mekanismen. Samtidig øger kompression af thorax aorta forbigående aorta tryk (fase I); dog begynder aortatrykket at falde (fase II) efter et par sekunder, fordi hjertets output falder. Ændringer i puls er gensidige med ændringer i aortatryk på grund af driften af baroreceptorrefleksen. I fase I falder hjerterytmen, fordi aortatrykket er forhøjet; under fase II stiger hjertefrekvensen, når aortatrykket falder.
Når personen begynder at trække vejret normalt igen, aftager aortatrykket kort, når den eksterne kompression på aorta fjernes, og pulsen øges kortvarigt refleksivt (fase III). Dette efterfølges af en stigning i aortatryk (og refleksfald i hjertefrekvens), da hjertevolumenet pludselig øges som reaktion på en hurtig stigning i hjertefyldning (fase IV). Aortatryk stiger også over det normale på grund af en baroreceptor, sympatisk medieret stigning i systemisk vaskulær modstand, der opstod under Valsava.
Lignende ændringer opstår, når en person udfører en kraftudløb mod enten en lukket glottis eller høj pulmonal udstrømningsmodstand, eller når bryst- og mave muskler er stærkt sammentrukket. Dette kan forekomme, når en person stammer, mens han har afføring. Lignende ændringer kan også forekomme, når en person løfter en tung vægt, mens han holder vejret.
Revideret 28.4.2014