Mål: At afgøre, om escitalopram er mere effektiv end citalopram hos patienter med svær depression.
Metoder: Data blev samlet fra tre forskellige kliniske forsøg, der hver lignede i design og inklusion / eksklusionskriterier, primære endepunkter og vurderingsplaner. Denne analyse var udtømmende, fordi den omfattede alle forsøg, hvor den maksimale dosis for escitalopram (20 mg) kunne administreres. I henhold til det afskæringspunkt, der blev taget for at definere svær depression baseret på MADRS total score (30), blev 506 patienter betragtet som svært deprimerede patienter og inkluderet i denne analyse. Blandt dem modtog 169 escitalopram, 171 modtog citalopram og 166 modtog placebo. Den primære effektparameter var den gennemsnitlige ændring fra baseline til slutningen af behandlingen i MADRS total score mellem escitalopram- og citalopramgrupper, baseret på den sidste observation-fremførte metode. Ændringen fra baseline til slutpunkt af Hamilton-skalaen for depression (HAM-D) og det kliniske globale indtryk af forbedring og sværhedsgrad (CGI-I og CGI-S) blev også analyseret som sekundære kriterier. Klinisk respons blev defineret ved mindst en 50% reduktion i baseline MADRS total score eller ved mindst en 60% reduktion i baseline HAM-D score eller ved en score på 1 (meget forbedret) på CGI-skalaen og remission af en MADRS total score pund 12.
Resultater: Resultaterne viste, at den gennemsnitlige ændring fra baseline i MADRS total score var signifikant højere i escitalopram-gruppen sammenlignet med citalopram-gruppen (henholdsvis – 17,3 vs – 13,8, p = 0,003). Denne signifikante forskel blev observeret så tidligt som i uge 1 (p = 0,01). Svarprocenten var signifikant højere for escitalopram end for citalopram (henholdsvis 56% versus 41%, p = 0,007). Der blev fundet en signifikant forskel på grænsen for remissionsrate i analysen af observerede tilfælde (henholdsvis 43% vs 33%, p = 0,07). Analyser af HAM-D-, CGI-I- og CGI-S-score afslørede ensartede resultater.
Diskussion: Denne undersøgelse viser, at det nye SSRI escitalopram har bedre effekt i behandlingen af svær depression end citalopram, dets racemiske forælder. Gennemsnitlige forskelle mellem behandlingsgrupper var til fordel for escitalopram i alle skalaer. Fordelene ved escitalopram sammenlignet med citalopram, som vist både ved effektens størrelse og tidspunktet for indtræden, er bedre end fordelene ved citalopram, et antidepressivt lægemiddel med dokumenteret effektivitet. Dette bevis understøtter tydeligvis brugen af escitalopram som en legitim førstelinjebehandling for MDD.