Når du er enig i at gøre noget, forventer folk generelt, at du gør det — men er du juridisk forpligtet?
Når to eller flere parter kommer til enighed uden nogen skriftlig dokumentation opretter de en mundtlig aftale (kendt formelt som en mundtlig kontrakt). Myndigheden af disse verbale aftaler kan dog være lidt af et gråt område for dem, der ikke er fortrolige med aftaleret.
De fleste verbale kontrakter er juridisk bindende. Der er dog nogle undtagelser afhængigt af kontraktens opbygning og kontraktens formål. I mange tilfælde er det bedst at oprette en skriftlig aftale for at undgå tvister.
For eksempel kan arbejdsgivere, medarbejdere og uafhængige entreprenører finde det uvurderligt at dokumentere vilkårene for deres aftaler i en ansættelseskontrakt eller en serviceaftale. Selvom en mundtlig aftale kan være juridisk eksigibel, kan det være svært at bevise for retten.
Hvad er elementerne i en gyldig kontrakt?
Afhængigt af din kilde kan der være alt fra fire til seks elementer, der gør en kontrakt juridisk bindende. Nogle kilder samler elementer under samme titel. De seks potentielle elementer er:
- Tilbud og accept
- Lovligt formål
- Lovlig overvejelse
- Sikkerhed og fuldstændighed af vilkår
- Parternes frie samtykke
- Kapacitet
For at en mundtlig aftale er bindende, skal elementerne i en gyldig kontrakt være på plads. For at illustrere, hvordan elementerne i en kontrakt skaber bindende vilkår i en mundtlig aftale, bruger vi eksemplet på, at en mand låner $ 200 fra sin tante til at udskifte et fladt dæk.
Tilbud og accept
I en gyldig kontrakt afgiver en part et tilbud, og den anden part accepterer. Dette er almindeligt kendt som et “sindemøde”, fordi begge parter er enige i disse vilkår. I vores eksempel tilbyder tanten at låne sin nevø penge på den betingelse, at han betaler dem tilbage inden for en rimelig tidsramme. Nevøen accepterer hende tilbyde og lover at betale hende tilbage fuldt ud, efter at han har købt sit nye dæk.
Lovligt formål
Formålet med kontrakten skal være lovligt. I vores eksempel er nevøens grund til at låne penge fra sin tante er at udskifte et fladt dæk på sin bil. Som sådan er kontrakten mellem dem af et lovligt formål. Men hvis nevøen ønskede at låne penge til at ændre sin bil ulovligt (såsom at få lys installeret for at efterligne et politi bil), formålet bliver ulovligt, og kontrakten er ugyldig.
Lovlig overvejelse
Parterne skal udveksle noget af værdi (monetært eller på anden måde), kendt som vederlag. Plus det udvekslede elementet skal være lovligt. I vores eksempel er $ 200 og løftet om at returnere det begge eksempler på lawfu Jeg overvejer. Nevøen kunne for eksempel ikke erstatte hans tilbagebetaling af penge med ulovlige stoffer.
Sikkerhed og fuldstændighed af vilkår
Kontraktsbetingelserne kan ikke være vage, ufuldstændige eller vildledt. Med andre ord bør der være enighed om, hvem parterne i kontrakten er, hver parts forpligtelser, prisen, der skal betales, og hvad genstanden for kontrakten er. Betingelserne mellem tanten og nevøen er meget klare; tanten låner nevøen $ 200 til køb af et nyt dæk (og intet andet) på den betingelse, at han betaler hende $ 200 tilbage på et bestemt tidspunkt (som når han får sin næste lønseddel).
Parternes frie samtykke
Parterne, der begge er sunde, skal give samtykke til vilkårene i aftalen frit, hvilket vil sige uden unødig indflydelse, tvang, tvang eller vildledning af fakta. Nevøen og tanten giver begge samtykke til kontraktbetingelserne uden at presse hinanden og med det formål at opfylde deres forpligtelser.
Kapacitet
Parterne skal have kapacitet til at indgå kontrakten , hvilket betyder at de er over myndighedsalderen og har et sundt sind. I vores eksempel er nevøen og tanten begge over 18 år, er ikke under indflydelse af stoffer, der ændrer tankerne, og har ikke kognitive svækkelser som demens.
Hvornår er verbale aftaler ikke bindende?
Hvis en mundtlig kontrakt går glip af et eller flere elementer i en gyldig kontrakt, vil en domstol sandsynligvis træffe afgørelse om, at aftalen er ugyldig og ikke kan håndhæves. Mange stater har regler for, at visse kontrakter skal være skriftlige, som finder, at verbale aftaler ikke er tilstrækkelige.
Disse regler kan variere fra stat til stat, men generelt er en skriftlig kontrakt nødvendig:
- Til salg eller overdragelse af en interesse i jord eller fast ejendom
- Når kontraktvilkårene varer længere end en af parternes levetid (f.ekscopyright)
- Ved salg af varer til en værdi af mere end $ 500
- I ægteskabs- eller skilsmisseaftaler, der lover en udveksling af vederlag
- Hvis kontraktbetingelserne vil tage længere tid end et år at gennemføre
- Hvis kontrakten indebærer nogens løfte om at betale en andens gæld
Sørg for at kontrollere din stats love eller svig, hvis du er usikker på, om du har brug for en skriftlig aftale eller ej.
Læs mere: Din guide til underskrivelse af juridiske kontrakter
Verbale kontra skriftlige kontrakter
Mange verbale kontrakter er juridisk bindende, men muligheden for, at en part ikke opfylde deres forpligtelse eksisterer stadig det er derfor, folk ofte foretrækker at få deres aftaler skriftligt.
Lad os fortsætte med vores imaginære scenario: hvis nevøen efter at have fået sit nye dæk, beslutter ikke at betale sin tante tilbage, når han får sin næste lønseddel, tanten kan tage ham til retten.
Da denne sag vil blive afholdt i civilret (i stedet for straffedomstol), er bevisbyrden baseret på balancen mellem sandsynligheder snarere end uden rimelig tvivl.
For at vinde sagen skal tanten bevise med bevis for, at hendes nevø lånte pengene med det formål at betale dem tilbage, mens nevøen skal bevise, at han ikke accepterede noget sådant. Uden dokumentation for aftalen bliver det et spørgsmål om han-sagde-hun-sagde. Til sidst beslutter en dommer, hvilken parts sag der er mere sandsynlig.
Selv om tanten kan bevise, at hun lånte sin nevø penge med kontoudtog, der viste $ 200 overført til sin nevø den pågældende dag, har hun stadig ikke fysisk bevis for, at han accepterer at betale dem tilbage. Han kan endda benægte, at han gav et sådant løfte (begå mened under processen).
Uden et vidne til aftalen kunne tanten være ude $ 200 – og et anstændigt forhold til sin nevø.
Læs mere: “Off the Record” vs. en ikke-offentliggørelse Aftale
I tvivlstilfælde skal du skrive den ud
Ligesom tanten i vores imaginære scenarie er det sandsynligvis bedre for dig at dokumentere en aftale skriftligt. Noget så simpelt som en løfte, der beskriver nevøens løfte om at betale sin tante tilbage kunne have forhindret tvister om deres aftale. Når alt kommer til alt er det mindre akavet at bede familiemedlemmer om en skriftlig låneaftale, end det er at tage dem til retten.