Dette indlæg er en del af TEDs “How to Be a Better Human” -serie, som hver indeholder et stykke nyttige råd fra folk i TED-samfundet; gennemse alle indlæg her.
Den delte seng er et vindue ind i vores dybeste sårbarheder, og hvordan vi ser på vores forhold for at hjælpe os med at føle os trygge i truende tider. Som en søvnforsker, der har brugt min karriere på at studere søvnens kombinerede natur, er der sandsynligvis ikke noget spørgsmål jeg bliver stillet oftere end “Er det dårligt, hvis min partner og jeg sover fra hinanden?”
Der er et stort pres omkring betydningen af den delte seng, men dette er stort set en socialt konstrueret trossystem, ikke videnskabsbaseret. Det meste af det banebrydende arbejde inden for søvnvidenskab gennem de sidste 60 år er kommet fra undersøgelser af mennesker, der sover alene i et laboratorium under tæt kontrollerede forhold.
Men søvn i den virkelige verden forekommer ikke i laboratoriemiljøer. Søvn i den virkelige verden er ofte støjende, afbrudt og vigtigst af alt delt. Par af alle typer – lige, homoseksuelle, unge, gamle, sunde par eller dem, der står over for sygdom – oplever alle mulige udfordringer, når det kommer til den fælles søvnoplevelse.
Over 60 procent af os sover sammen, ifølge en undersøgelse udført i USA. Gennem den vestlige historie har pendulet skiftet frem og tilbage fra stigma knyttet til at sove sammen versus at sove fra hinanden. Trenden med velhavende par, der vælger separate soveværelser, er ikke noget nyt – bare tænk på dronning Elizabeths og prins Philips sovearrangementer, som det er portrætteret i The Crown. Deres er et seriøst varigt forhold, selvom de har sovet adskilt i årtier (i det mindste ifølge Netflix).
Hurtigt frem til den seksuelle revolution. Det var da vi begyndte at sidestille den figurative betydning af at sove sammen (dvs. sex) med den bogstavelige betydning, hvilket resulterede i kulturelle holdninger, som vi stadig har i dag – at sove fra hinanden er nødvendigvis et tegn på en elskeløs eller kønsløs forening. Der er endda et udtryk for det, “søvnskilsmisse”, når par vælger at sove adskilt.
Her er hvad videnskaben faktisk fortæller os om omkostningerne og fordelene ved at sove sammen eller fra hinanden. Når søvn måles objektivt, er folk faktisk sove dårligere med en partner. Faktisk, hvis du sover med nogen, der snorker, kan du bebrejde dem for op til 50 procent af dine søvnforstyrrelser.
Men når du spørger de forstyrrede sveller “Foretrækker du at sove med din partner eller foretrækker du at sove alene? ”, siger de fleste, at de foretrækker at sove med deres partner. Dette antyder, at vores sociale hjerne prioriterer vores behov for nærhed og sikkerhed om natten – selv når det koster vores søvn.
Når det er sagt, skal alle par prioritere søvn i deres forhold. Hvorfor? Fordi sund søvn har styrken til at styrke vores forhold, mens søvnløse nætter kan føre til skade på forholdet. Tag for eksempel dette alt for almindelige scenario. En partner falder i søvn, og snorken begynder. Den anden partner ligger vågen og i smerte, indtil de giver snorken en voldsom jab i ribbenene. Ingen af partnerne sover godt, og mindst én partner er i stigende grad vrede. Dette kan sætte en ond cirkel i bevægelse af søvnproblemer, der fører til forholdsproblemer, der ødelægger dit forhold, dit helbred og dit velbefindende.
Da vi studerede søvn og forholdskvalitet i en gruppe heteroseksuelle par , både om natten og om dagen, fandt vi, at når vores mandlige forsøgspersoner sov dårligere, rapporterede de, at deres forholdskvalitet led den næste dag. Men for kvinder handlede det hele om forholdet. På dage hvor vores kvindelige forsøgspersoner ikke var så glade for deres forhold, led både hendes søvn og hendes mands søvn den nat.
Problemer kan også opstå på grund af forskelle i søvn-vågne mønstre. Tag min veninde, Lisa, en livslang søvnløshed og hendes mand Mark. Mens Mark havde de bedste intentioner, endte han uforvarende med at fortsætte Lisas søvnproblemer. Han bad ofte Lisa om at sove i eller gå i seng tidligt, så hun kunne “indhente” sin søvn. Det lyder måske supertænksomt, men desværre er det netop, hvad man ikke skal gøre, når det kommer til søvnløshed. den mest effektive behandling er at reducere din tid i sengen og ikke forlænge den.
Andre par står over for udfordringer, fordi deres søvn-vågne-tidsplaner er ude af synkronisering. Nogle af os er nattugler, der kan lide at brænde midnatolie , mens lærkerne vågner muntert op ved daggryets knæk meget til uglenes bekymring. Skal disse fugle med forskellig fjer sove sammen?
Nå, vores forskning viser, at par, der var mere synkroniserede med deres søvn havde nogle forholdsfordele.Vi målte pares søvn fra minut til minut basis hele natten, og vi fandt ud af, at de, der sov eller var vågen på samme tid, var mere tilfredse i deres forhold. Andre undersøgelser viser, at uoverensstemmende par har lavere niveauer af forholdet tilfredshed, mere konflikt og mindre seksuel aktivitet.
Men før du ikke parrer par, fortvivler, er der håb. Forskning viser også, at par med gode færdigheder til problemløsning er i stand til at overvinde de udfordringer, der ellers er forbundet med at være ude af synkronisering i deres sove. For mange par kan tiderne inden søvn og efter vågne være vigtige for et stærkt forhold. For eksempel, hvis du er en ugle og din partner er en lærke, kan du dele lidt tid sammen i sengen, før han falder i søvn; når han gør det, kan du stille forlade rummet og derefter vende tilbage til din naturlige sengetid. Eller når din partner vågner op for dig, kunne han starte sin tidlige fugledag og vende tilbage til dig senere for at ønske dig god morgen – ideelt set med kaffe i hånden. Når alt kommer til alt er en nøgle til sunde relationer at vide, hvordan man forhandler forskelle og finder kompromiser, dag og nat.
Der er faktisk meget lidt systematisk forskning i, hvordan sove adskilt påvirker pares forholdskvalitet eller intimitet. Anekdotisk har jeg dog talt med mange par, der siger, at sove adskilt har “reddet deres forhold.” Overvej Jennifer, en 28-årig forfatter for et online medieudtag, og hendes partner Steve. Jeg mødte Jennifer, fordi hun skrev en artikel om, hvorfor det måske ikke er så dårligt for nogle par at sove i separate senge .
Inden længe afslørede Jennifer for mig, at dette interview ikke kun var research for sin artikel – det var personligt. Hun og Steve havde taget beslutningen om at sove adskilt, og mens de tog beslutningen i fællesskab ( mens hun ikke var i sengen!) kunne Jennifer ikke undgå at spekulere på, om deres valg antydede, at deres forhold var i problemer. For dem var det et spørgsmål om timing. Hun som forfatter og som en naturlig nattugle fik hende ofte største udbrud af kreativitet og produktivitet efter 22:00. Steve, derimod, der arbejdede et mere traditionelt “dag” -job som ingeniør, var klar til at udkonkurrere omkring 22:00 og ville blive mere og mere frustreret over Jennifers late-night pitter-patter på hendes tastatur, da de lå sammen i sengen. Hun følte sig igen utilfredse, fordi hun følte, at han stympede hendes mest kreative tid på dagen.
Begge var modstandsdygtige over for engang at have samtalen om at sove fra hinanden. Det føltes så “old school”, som en scene fra I Love Lucy – næppe det billede, de havde af sig selv som lidenskabelige og forelskede tyve gange. Først forklarede Jennifer til mig, at de “dabbede” med at sove fra hinanden. Lejlighedsvis, især da Jennifer havde en større deadline og følte, at hun var nødt til at holde sig op sent for at skrive, ville hun forebyggende beslutte at sove i gæstesoveværelset. Først var hverken Jennifer eller Steve villige til at indrømme, at denne sovende strategi faktisk fungerede bedre for dem begge.
Men efter at have døbt sig som solo-sveller begyndte de at indse, at når Jennifer sov i det andet soveværelse, de var begge lykkeligere, mindre vrede og kunne nyde deres tid sammen i sengen, især i weekenderne, hvor der ikke var pres fra deres uforenelige søvnplaner. Så at sove i separate senge er blevet deres norm, og det fungerer for dem. Jennifer og Steve tog den rigtige beslutning for sig selv og deres forhold, og jeg sagde det til hende. Og jeg kunne mærke Jennifers lettelse gennem telefonen, da “søvneksperten” fortalte hende det.
Så for at besvare spørgsmålet “Er det dårligt, hvis min partner og jeg sover i separate senge?”, Mit svar er “Nej, ikke nødvendigvis.” Ligesom at sove sammen ikke garanterer et vellykket forhold – hvis det kun var så let! – At sove fra hinanden dømmer dig ikke til en mislykket. Brug ærlig kommunikation til at finde løsninger, der maksimerer søvnkvaliteten for jer begge. bortset fra virker det rigtige valg for dig som par, så prøv ikke at betragte det som en ansøgning om søvnskilsmisse, men som at skabe en søvnalliance.
Her er min bundlinje: Der er ikke en- størrelse passer til alle sovestrategier for alle par.
Når det er sagt, skal alle par gøre søvn til en prioritet – for dem begge. Når alt kommer til alt, indtager søvn en tredjedel af vores liv. Proportionelt tager det op en stor del af vores liv som et par, meget mere end sex, og alligevel får vores søvnliv så meget mindre opmærksomhed end vores sexliv. Forskning viser, at når du er udhvilet, er du en bedre kommunikator, lykkeligere , mere empatisk, mere attraktiv og sjovere – alle vigtige egenskaber ved udvikling og opretholdelse af stærke relationer onships.
Desværre lever vi i en kultur, hvor mange stadig ser søvnløshed som et æresmærke.Måske ved at fokusere på, hvordan vores søvnproblemer ikke kun påvirker os selv, men også vores forhold, kunne vi endelig se søvn som den sunde søjle, den er. Hvis du ikke skal sove for dig selv, skal du gøre det for din partner såvel som alle andre omkring dig. Overvej det en investering i dine nærmeste forhold. I slutningen af dagen er der intet sundere, lykkeligere og endda sexigere end en god nats søvn.
Dette stykke blev tilpasset fra en TEDxManhattanBeach Talk. Se det her: