Baggrund og uddannelse
Læge og underviser Blackwell blev født den 3. februar 1821 i Bristol, England. Opvokst i en liberal husstand, der understregede uddannelse, brød Blackwell til sidst ind inden for medicin for at blive den første kvinde, der dimitterede fra medicinsk skole i USA.
I 1832 flyttede Blackwell og hendes familie til USA, bosatte sig først i New York og flyttede senere til Cincinnati, Ohio. Efter sin fars død i 1838 arbejdede Blackwell (som var bekendt med fransk og tysk), hendes mor og to ældre søstre alle som undervisere for at få enderne til at mødes.
Historisk præstation
Mens hun var i midten af 20erne havde Blackwell en ven, der led af en terminal sygdom, der havde følt sig flov over at gå til mandlige læger og beklagede, at hun ville have klaret det bedre at have en kvindelig læge. Dybt påvirket af hendes vens ord og kæmpede også med en affære af hjertet valgte Blackwell at forfølge en karriere inden for medicin. Men vejen til at blive læge var ikke let. Som nogle andre kvinder gjorde på det tidspunkt, hun studerede uafhængigt med læger, inden hun blev accepteret i 1847 til Geneva Medical College i upstate New York. Hendes accept blev af studerende betragtet som en administrativ praktisk vittighed.
Alligevel dukkede en alvorlig Blackwell op for at forfølge sine studier. , med hendes optagelse, der skabte fællesskabsopstyr på grund af tidens fordomme over kvinder, der modtog en formel uddannelse inden for medicin. Hun blev til tider udstødt af både lærere og patienter, selvom det også blev rapporteret, at usle mandlige studerende blev særligt studerende og modne i hende Blackwell holdt fast på trods af utallige udfordringer, tjente respekt for mange af sine jævnaldrende og til sidst skrev sin doktorafhandling om tyfusfeber. Blackwell blev førstepladset i sin klasse og blev 1 849 og blev den første kvinde, der blev læge i medicin i den moderne tidsalder.
Medicinske virksomheder i New York
Blackwell vendte tilbage til Europa og arbejdede i London og Paris. Hun fokuserede på jordemødre på La Maternité, hvor hun fik en sygdom under en procedure på et spædbarn, der efterlod hende blind i det ene øje; hun var således ude af stand til at praktisere operation, som hun havde ønsket. Blackwell vendte senere tilbage til New York City og etablerede en privat praksis, der først kæmpede økonomisk igen på grund af dagens fordomme.
I midten af 1850erne åbnede hun en klinik, der blev kendt som New York Dispensary for Poor Women and Children. Med hjælp fra sin søster og kollega Emily Blackwell, der arbejdede som kirurg, og læge Marie Zakrzewska, etablerede Blackwell også New York Infirmary for Indigent Women and Children i 1857, en institution der ville vare i mere end et århundrede. I slutningen af dette årti, mens hun forelæsede i England, blev hun den første kvinde, der var opført på British Medical Register.
Efter at have fastholdt, at rene hygiejneforhold var et vigtigt aspekt af sundheden, især i krig, hjalp Blackwell med oprette den amerikanske sanitærkommission i 1861 i regi af præsident Abraham Lincoln. I slutningen af 1860erne åbnede Blackwell en medicinsk skole for kvinder. Studerende fra Womens Medical College i New York Infirmary havde således en omfattende, meget struktureret og konkurrencedygtig læseplan. En af skolens studerende i en kort periode var Sophia Jex-Blake, som senere ville åbne en medicinsk skole for kvinder i London.
Kort efter etableringen af college vendte Blackwell tilbage til England. Hun oprettede en privat praksis og fungerede som underviser ved London School of Medicine for Women. Hun flyttede til sidst til Hastings, England.
Død
Elizabeth Blackwell døde i sit hjem der den 31. maj 1910. En stor visionær, der skabte muligheder for fremtidige kvindelige læger, udgav Blackwell flere bøger i løbet af hende karriere, herunder hendes selvbiografi fra 1895, Pionerarbejde med at åbne medicinsk erhverv for kvinder.