Hvis du ikke har set dette årlige ritual, har du savnet det en af de virkelig storslåede begivenheder i dyreverdenen, der kan sammenlignes med nogle af de mere berømte dyrevandringer, der findes over hele verden.
Og her er den virkelig store ting ved dette vidunder i naturen. Det er inden for baghaven i Californien, så at sige, kun få timer væk fra hvor dit hjem altid befinder sig. Vi taler om faldet fra Northern Elephant Seals til Californiens kystlinje. Denne tilbagevenden sker hovedsageligt på to store steder i to forskellige California State Parks. Den ene ligger ved Año Nuevo State Park langs San Mateo-kysten syd for San Francisco. Den anden er Hearst-San Simeon State Park og elefantforseglingspunktet, der ligger ca. 5 miles nord for Hearst Castle langs kysten af San Luis Obispo County. Gå til en af parkerne fra midten af november til midten af januar, så bliver du forskrækket, imponeret, ophidset og sulten efter information om denne bemærkelsesværdige årlige begivenhed, der udfolder sig før dig. Omkring nu vender de dominerende tyrelefant-sæler tilbage og fortrænger de under voksne hanner, der har været på stranden i flere uger og praktiserede deres gladiatorfærdigheder i håb om at konkurrere mod de gigantiske tyrer om hunnernes hengivenhed. Men der er ingen konkurrence. Det er en kamp, hvor de voksne voksne ser de modne voksnes størrelse på 5.000 pund og trækker sig tilbage til en anden strand i kort rækkefølge. Derefter begynder de gigantiske tyre kampen for retten til at udskære deres harem af hunner og begynde parringsritualet.
Så er dette et show i mindre tid på stranden? Nej, overvej dette. På San Simeon State Beach forventer de, at omkring 18.000 elefant-sæler skal trænge sammen den fire kilometer lange strandstrækning. Año Nuevo får ligeledes tusinder af sæler. Og det vil ikke være et stille besøg på stranden ved disse giganter i havet dybt. Det vil være et højt kor af brølende og gryntende sæler låst i kamp, der er dødelig alvorlig. Det vil være en kaotisk scene med tusindvis af tyre, der parrer sig sammen og alle kæmper på én gang, det meste af dagen, hvor kun de mindre hanner giver jorden til strandens monstre.
Hvornår skal du se dette naturens skuespil? Se nedenfor:
• November: Undervoksne hanner trækker ud på stranden. Modne mænd begynder at ankomme i slutningen af måneden.
• December: Tyre fortsætter med at vende tilbage. Kvinder ankommer. Den første fødsel er normalt midt i måneden.
• Januar: Hunnerne fortsætter med at ankomme. Fødselsstop er normalt den sidste halvdel af måneden.
• Februar: Fødsler fortsætter. Parringens top er omkring Valentinsdag. Flere kvinder begynder at forlade.
• Marts: Sidste voksne rejser. Fravænnede hvalpe lærer sig selv at svømme.