Du har besluttet dig for ideen til din roman. Du har indsnævret det til en sætning eller to, og du er klar til at tackle det, der synes en uoverstigelig opgave – at udvikle din hovedperson.
Hvis du er en Outliner (en, der først skitserer din roman) , det er tid til karakterudvikling, en indsats ikke for wimps.
Fortryllende historier indeholder troværdige karakterer, der føler sig kendte.
Ja, selvom din genre er fantasi eller allegori eller futuristisk. Din karakter kan endda være en superhelt, men han * skal være ægte og kendelig inden for din forudsætning.
Jeg vil meget gerne give en perle, der på magisk vis gør dig til en ekspert i karakterudvikling. Men undskyld, ingen genveje. Dette er så hårdt som det lyder. Mislykkes med denne opgave, og den vises.
Du snyder dine læsere, når din hovedperson ikke udvikler sig og vokser. Ingen vækst, ingen tegnbue. Ingen tegnbue, færre tilfredse læsere.
Hvordan udvikler bukser tegn?
Vores navn stammer fra det faktum, at vi skriver ved sædet på vores bukser. Ingen konturer for os. Vi skriver ved opdagelsesproces. Som Stephen King råder: “Sæt interessante figurer i vanskelige situationer og skriv for at finde ud af, hvad der sker.”
Jeg identificerer mig som en Pantser, så jeg er sympatisk, hvis du ikke kan forestille dig at skabe en karakter og give ham en personlig historie, før han begynder at skrive. Mine karakterer præsenterer sig for mig og afslører deres historier, når historien udfolder sig.
For en ny forfatter eller en Outliner kan det lyde spændende og farligt at vade sig ind i en historie regner med at tegn dukker op og overtager. Tro mig, det er begge.
Helt ærligt har Outliners nogle fordele i forhold til Pantsers her. De ved meget om deres hovedpersoner, før de begynder at skrive.
Fellow Pantsers, ignorer ikke eller diskonter denne træning. Vi må starte med en idé om, hvem der befolker vores historier. Og når vi sidder fast, er der ingen skam ved at vende tilbage og deltage i denne øvelse.
Uanset hvilken slags forfatter du er, kan karakterudvikling – tegnbue – skabe eller bryde din roman.
Overvej nogle af litteraturens mest mindeværdige karakterer – Jane Eyre, Scarlett OHara, Atticus Finch, Ebenezer Scrooge, Huckleberry Finn, Katniss Everdeen, Harry Potter. Kan du navngive de romaner, de kommer fra, og hvad de har til fælles?
- Større end livet, de er også universelt menneskelige
- De ser mod ikke som mangel på frygt men snarere evnen til at handle i frygt
- De lærer af fiasko og stiger til store moralske sejre
Tvingende karakterer som disse gør forskellen mellem en mindeværdig roman og en glemmelig.
Så hvad er nøglerne til at gøre en karakter uforglemmelig?
Hvad er karakterudvikling?
Sådan reagerer din karakter på forhindringer – både internt og eksternt, og hvordan han ændrer sig i slutningen af historie.
I de mest mindeværdige klassikere – især dem med glade slutninger – udvikler karakteren færdigheder og styrker, der gør ham heroisk.
Jo flere udfordringer han står over for, jo bedre er din historie og for hans bue. Modstå fristelsen til at gøre hans liv let. Kun de hårdeste udfordringer forvandler tegn.
Trin til karakterudvikling
- Præsenter ham tidligt ved navn
- Giv læserne et kig på ham
- Giv ham en baggrundshistorie
- Sørg for, at han er menneskelig, sårbar og mangelfuld
- Men giv ham også klassiske, potentielt heroiske kvaliteter
- Fremhæv hans indre liv såvel som hans overfladeproblemer
- Træk på din egen erfaring med karakterudvikling
- Vis, fortæl ikke
- Gennemfør grundig forskning
Tegn Udvikling Trin 1. Introducer ham tidligt ved navn
Den største fejl, nye forfattere laver, er at introducere deres hovedperson for sent. Som regel skal han være den første person på scenen, og læseren skal kunne forbinde sit navn med, hvordan de ser ham.
At navngive din karakter kan være næsten lige så stressende som at navngive en nyfødt. Du vil have noget interessant og mindeværdigt, men ikke quirky eller skandaløst. Overlad Blaze Starr og Goodnight Robicheaux til melodramaerne. (Faktisk ville jeg ønske, at jeg havde tænkt på Goodnight Robicheaux; Ethan Hawke spiller ham i The Magnificent Seven.)
Allegorier opfordrer til at fortælle navne som forsigtighed og sandhed og stolthed, men moderne bør være mere subtile. Jeg skrev en jule lignelse, hvor hovedpersonen var Tom Douten (forstå det? Tvivl om Thomas), og hans forlovede var Noella (juleagtig, en troende på julemanden) Wright (frøken højre).
For standardromaner, typiske navne er glemmelige. Etnicitet er vigtig.Du skal ikke have en græsk ved navn Bubba Jackson.
Dit mål er at forbinde læser og karakter, så navnet skal afspejle hans arv og måske endda antyde hans personlighed. I The Green Mile kaldte Stephen King en svag, fej karakter Percy Wetmore. Naturligvis behandler vi helte med mere respekt.
Giv navn den tid, det har brug for. Søg online efter babynavne af begge køn, og de fleste lister kategoriserer disse efter etnicitet.
Sørg for, at navnet er historisk og geografisk nøjagtigt. Du ville ikke have tegn, der hedder Jaxon og Brandi, for eksempel i en historie, der foregår i Elizabethan England.
Jeg henviser ofte til verdensalmanakker for at finde navne til udenlandske tegn. Jeg parrer fornavnet på en nuværende regeringsleder i det land med efternavnet på en af deres historiske figurer (men ikke en så berømt, at læseren undrer sig over, om han er beslægtet, ligesom François Bonaparte).
Karakterudvikling Trin 2. Giv læserne et kig på ham
Du vil have et klart billede af din karakter i dit sinds øje, men tag ikke fejlen ved at tvinge din læser til at se ham nøjagtigt som dig gør. Sikker på, højde, hår- og øjenfarve og fysisk (atletisk eller ej) er vigtige.
Men betyder det virkelig noget, om din læser visualiserer din blonde heltinde som Gwyneth Paltrow eller Charlize Theron? Eller din mørkehårede helt som George Clooney eller Ben Affleck?
Når jeg underviser i beskrivelser af himlen og vejret og indstillingerne, er det vigtigt, at din beskrivelse af din hovedperson ikke gengives som et separat element . Lag snarere et lag i, hvordan han ser ud gennem dialog og under handlingen.
Hint på lige nok til at udløse læsernes sindsteater, så han danner sit eget mentale image.
Tusinder af læsere kan have tusindvis af lidt varierede billeder af karakteren, hvilket er okay, forudsat at du har givet ham nok information til at vide, om din helt er stor eller lille, attraktiv eller ej, og atletisk eller ej.
Uanset om du er en Outliner (i det væsentlige interviewer din karakter som om han sad lige foran dig) eller en Pantser (at lære ham at kende, når han afslører sig for dig), jo mere du kender til ham, jo bedre du vil fortælle din historie.
- Hvor gammel er han?
- Hvad er hans nationalitet?
- Har han ar? Piercinger? Tatoveringer? Fysiske mangler? Deformiteter?
- Hvordan lyder hans stemme?
- Har han en accent?
Læsere har ofte problemer med at skelne et tegn fra et andet, så hvis du kan give ham et mærke i form af en unik gestus eller manerer, der hjælper med at skille ham fra hinanden.
Du kommer ikke tæt på at bruge alle de oplysninger, du kender til ham, men jo mere du ved, jo flere plotideer vil du opleve. Jo bedre du er fortrolig med din karakter, jo bedre vil dine læsere lære ham at kende og passe.
Karakterudvikling Trin 3. Giv ham en baggrundshistorie
Backstory er alt, hvad der er sket før kapitel 1. Grav dybt.
Hvad har formet din karakter til den person, han er i dag?
Ting, du bør vide, hvad enten du inkluderer dem i din roman eller ej:
- Hvornår, hvor og til hvem han blev født
- Brødre og søstre, deres navne og alder
- Hvor han gik på gymnasiet, college og kandidatskole
- Politisk tilknytning
- Beskæftigelse
- Indkomst
- Mål
- Færdigheder og talenter
- Åndeligt liv
- Venner
- Bedste ven
- Uanset om han er single, dating eller gift
- Verdensbillede
- Personlighedstype
- Vrede udløser
- Glæder, fornøjelser
- Frygt
- Og alt andet relevant ant til din historie
Karakterudvikling Trin 4. Sørg for, at han er menneskelig, sårbar og mangelfuld
Selv superhelte har mangler og svagheder. For Superman er der Kryptonite. For swashbucklers som Indiana Jones er der slanger.
En hovedperson uden menneskelige kvaliteter er umulig at identificere sig med. Men sørg for, at hans mangler ikke er deal breakers. De skal være tilgivelige, forståelige og identificerbare.
Pas på ikke at gøre din helt uforløselig – for eksempel en wimp, en skræmmende kat, en slob, en dunce eller en doofus (som en betjent, der glemmer hans pistol eller ammunition).
Du vil have et tegn, som din læser kan forholde sig til, og for at gøre det skal han være sårbar.
Opret begivenheder, der subtilt viser styrken af karakter og ånd. For eksempel viser din karakter respekt for en servitrice og genkender hun hende ved navn? Ville han behandle en kasserer på samme måde, som han behandler sin mægler?
Hvis han løber sent, men er vidne til en nødsituation, stopper han op og hjælper?
Disse kaldes pet-the- hundemomenter, hvor en ellers personlighed, der er større end livet, gør noget ud af karakter – noget der kan betragtes som under ham.
Læsere husker sådanne gribende episoder, og de gør din karakters udvikling endnu mere dramatisk.
Det var George Bailey, der ofrede sine rejsedrømme om at overtage de ringe besparelser og lån det gjorde hans stående op mod den skurkagtige Mr. Potter så heroisk i den klassiske film Its a Wonderful Life.
Vil du gøre din Jimmy Stewart til en George Bailey?
Gør ham rigtig .
Giv ham et kæledyr-hund-øjeblik.
Karakterudvikling Trin 5. Men giv ham også klassiske, potentielt heroiske kvaliteter
Mens du stræber efter at gøre din hovedperson ægte og menneskelig, skal du være sikker for også at gøre ham heroisk eller implantere i sig i det mindste potentialet til at være heroisk.
I sidste ende, efter at han har lært alle de lektioner, han har brug for, fra hans fiaskoer for at komme ud af den frygtelige problemer, du kastede ham ind, skal han stige op til lejligheden og score en stor moralsk sejr.
Han kan have en svaghed for chokolade eller en frygt for slanger, men han skal dukke op og stå over for musikken, når tiden kommer.
En veludviklet karakter skal være ekstraordinær, men sammenhængende. Lad aldrig din hovedperson være offeret. Det er bestemt okay at tillade ham at stå over for forhindringer og udfordringer, men aldrig portrættere ham som en wimp eller en fej.
Giv din karakter kvaliteter, der fængsler og tvinger læseren til at fortsætte. For eksempel:
- en karakter med en ydmyg opvækst (en underdog) stiger til lejligheden
- en karakter med en skjult styrke eller evne subtilt afslører det tidligt i historien og bruger det senere på en usædvanlig eller ekstraordinær måde
Gør ham heroisk, og du vil gøre ham uforglemmelig.
Karakterudvikling Trin 6. Understreg også hans indre liv som hans overfladeproblemer
Hvad der fysisk sker i romanen, er en ting. Din helt har brug for problemer, et problem, en søgen, en udfordring, noget der driver historien.
Men lige så vigtigt er din karakter primære interne konflikt. Dette vil bestemme hans indre dialog. At vokse internt vil normalt bidrage mere til din karakterbue end overfladens historie.
Spørg dig selv:
- Hvad holder ham vågen om natten?
- Hvad er hans blinde vinkel?
- Hvad er hans hemmeligheder?
- Hvad generer ham?
- Hvilken lidenskab driver ham?
Bland og match detaljer fra mennesker, du kender – og dig selv – for at skabe både den indre og ydre person. Når han står over for en livs- eller dødssituation, ved du, hvordan han skal reagere.
Karakterudvikling Trin 7. Træk på din egen erfaring med karakterudvikling
Sjovet ved at være en romanforfatter kommer til at legemliggøre de tegn, vi skriver om. Jeg kan være en ung pige, en gammel mand, en dreng, en far, en bedstemor, en anden race, en skurk, med en anden politisk eller åndelig overtalelse osv. Listen fortsætter, og mulighederne er uendelige.
Den bedste måde at udvikle en karakter på er i det væsentlige at blive den karakter.
Forestil dig dig selv i enhver situation, hvor han befinder sig, står over for ethvert dilemma og besvarer alle spørgsmål – hvordan ville du reagere, hvis du var din karakter?
Hvis din karakter befinder sig i livsfare, så forestil dig dig selv i den situation. Måske har du aldrig oplevet sådan noget, men du kan trylle det i dit sind. Tænk tilbage på sidste gang du følte dig i fare, gang det med tusind, og bliv din karakter.
Hvad løb igennem dit sind, da du troede, at du var alene hjemme og hørte fodspor over gulvet ovenover?
Har du haft et barn, der pludselig forsvinder i en travl butik?
Har du nogensinde været nødt til at samle modet til endelig at tale dig om og sætte nogen lige?
Der er intet som personlig erfaring, der hjælper dig med at udvikle tegn.
Karakterudvikling Trin 8. Vis, fortæl ikke
Du har hørt denne før, og du vil høre det igen. Hvis der er en kardinalregel for fiktion, er dette det.
Det gælder også for karakterudvikling.
Giv dine læsere kredit ved at stole på dem til at udlede karakterkvaliteter efter det, de ser i din scener og hør i din dialog. Hvis du skal fortælle om din karakter i fortællingsoversigten, har du svigtet din læser.
Din læser har et sind, en fantasi. Brug af det er en del af læsegleden.
Når din karakters liv udfolder sig, skal du vise, hvem din karakter er gennem hvad han siger, hans kropssprog, hans tanker og hvad han gør.
Vil hellere blive fortalt: Fritz var en af de venlige, gregarious typer, der behandlede alle ens, fra de magtfulde til de ringe.
Eller få vist dette: “Hvordan har det barnebarn, Marci ? ” Fritz spurgte elevatoroperatøren. “James, ikke?”
“Jimmys gør det godt, tak. Kom hjem fra hospitalet i går.”
” Ferie var tonic, Bud, “sagde Fritz til dørmanden.” Du er garvet som filmstjerne. “
Da han slog sig ned i bilens bagsæde, Fritz sagde, “Fortæl mig dit navn, og hvor længe du har kørt Uber …”
Vis, og du behøver ikke fortælle det.
For mere om dette, se min blogindlæg: Viser vs. fortæller: Hvad du behøver at vide.
Karakterudvikling Trin 9. Gennemfør grundig forskning
Modstå fristelsen til at skrive om noget, du ikke har oplevet, før du har gennemført grundig forskning.
Fantasi kan kun tage dig så langt. Men du kan vædde første gang du gætter på noget, kloge læsere kalder dig på det. For eksempel kan jeg forestille mig mig selv som en kvinde. Jeg havde en mor, jeg har en kone, jeg har svigerdøtre og børnebørn, en kvindelig assistent, kvindelige kolleger.
Så jeg kan gætte på deres følelser og følelser, men jeg vil altid være handicappet af den enkle kendsgerning, at jeg ikke er kvinde. Jeg stødte for nylig på en gammel ven, der fortalte mig, at hun var hjemløs.
Jeg nævnte for nogle kvindelige venner, at jeg tvivlede på hende, fordi hun så sammen, som om hun havde været i skønhedsbutikken.
Jeg sagde: “Hvis du boede i din bil, ville du bruge penge på at få dit hår og negle færdige?”
Det er naturligvis det sidste, en mand ville tænke på. Men kvinder på min bane sagde, helt sikkert, de kunne se det. Camouflagering af din knibe og opretholdelse af et mindretal af selvrespekt ville være værd at springe over et par måltider.
Sig, at du skriver om, hvad du ville føle, hvis du mistede et barn. Jeg håber, du kun gætter på en sådan rædsel, men at skrive om det med troværdighed kræver grundig undersøgelse.
Du bliver nødt til at interviewe nogen, der har udholdt en sådan tragedie og har havde tid til at kunne tale om det.
Er din karakter lærer? En politibetjent? En administrerende direktør? Eller medlem af et andet erhverv, som du ikke har nogen personlig erfaring med?
Brug tid på en klasseværelse, interview en lærer, arranger en tur med en politimand, interview en administrerende direktør. Baser ikke din helt på billeder fra film og tv-shows.
Det sidste, du vil have, er en stereotype, som læsere ikke kan identificere sig med, og som nogle vil se igennem med det samme.
Du Jeg finder ud af, at de fleste mennesker elsker at tale om deres liv og erhverv.
Eksempler på karakterudvikling
Vi har alle en favorit (uforglemmelig) bog-, tv- eller filmkarakter.
En velskrevet roman, der følger en klassisk historiestruktur, kaster hurtigt hovedpersonen i frygtelige problemer. Derefter øger det varmen og fremmer ændring og vækst i karakteren fra begyndelsen. Det er selve definitionen af Character Arc.
Et klassisk eksempel er Ebenezer Scrooge i Charles Dickens A Christmas Carol. Forfatterens skildring af denne karakter var så specifik, at selve navnet Joakim er blevet synonymt med en egoistisk, elendig, elendig curmudgeon. helt ny mand – glad, generøs og kærlig – der lærer at føle sig igen?
I den populære binge-værdige tv-serie Breaking Bad begynder Walter White som en nørdet, naiv, venlig og tankevækkende gymnasium naturfagslærer, der lærer, at han har kræft.
Fordi hans forsikring ikke dækker nok af hans behandlingsomkostninger til at forhindre ham i konkurs, bruger han af desperation sine evner til at udvikle og sælge methamfetamin af høj kvalitet, hvilket giver ham at have råd til behandlingerne og grave sin familie ud af et økonomisk hul.
Selv efter at han finder ud af, at hans kræft er i remission, omfavner han den ulovlige stofkultur og til sidst ødelægger sit eget liv, sin familie og mange andre liv.
Der er muligvis ikke noget bedre eksempel på karakterudvikling end i The Adventures of Huckleberry Finn af Mark Twain.
Huck fortæller historien med humor og brutal ærlighed. Han undslipper enke Douglass bestræbelser på at reformere ham og et elendigt liv sammen med sin berusede far ved at slutte sig til sin nye ven Jim, en løbende slave. overleve, holder ud gennem vanskeligheder og modnes til en ung mand, der vælger at gøre, hvad der er rigtigt, uanset konsekvenserne.
Tegnudviklings regneark
Hvis du er en Outliner, er en tegnbue et regneark som dette kan hjælpe dig med at lære din helt at kende.
Hvis du er en Pantser (som mig), har du måske ikke tålmodighed for det og kan hellere dykke lige ned i skrivningen. Gør det, der fungerer bedst for dig.
Fejlforfattere nr. 1 laver, når de udvikler tegn
Gør en helt perfekt.
Hvad læseren kan identificere med perfekt ?
Potentielt heroisk, ja. Ærligt, helt sikkert. Med en tilbøjelighed til at gøre det rigtige, ja!
Men perfekt, nej.
I sidste ende vil din helt sandsynligvis stige til lejligheden og vinde mod alle odds. Men han er nødt til at vokse ind i det fra en holdning af virkeligheden, menneskeheden. Gør et hovedkarakter, som din læser kan identificere sig med, og i slutningen vil han se sig selv med det samme potentiale.
På den måde bliver din Character Arc også en Reader Arc.
Du kan gøre dette.
Udvikl en karakter, der føler sig ægte, og han kan blive uforglemmelig.