Hollywood har meget at svare på, når det kommer til vores ideer om, hvordan døden ser ud.
Størstedelen af dødsfaldene på skærmen er voldelige, blodige, traumatiske forhold med få realistiske skildringer af, hvordan en dødsfald fra sygdom eller såkaldte “naturlige årsager” faktisk ser ud.
Det er ikke så underligt, at vi har en sådan frygt af døden og især af at være i nærværelse af den.
Det er stadig en skræmmende forestilling, fordi de fleste af os ikke har nogen idé om, hvad vi vil se.
Min egen nysgerrighed om døden fik mig til at skrive en bog om emnet.
Ved at samle medicinsk forskning og personlige historier fra dem, der “har gennemgået næsten dødsoplevelser, lærte jeg meget.
Det forventede
Der er nogle ret almindelige ting, der sker, når nogen nærmer sig døden.
De spiser ofte mindre og mindre, og – som tingene bliver tættere – stop endda med at drikke væsker.
De vil også sove mere og mere, og i mange tilfælde begynder de at glide ind og ud af bevidstheden.
De sidste stadier af at dø har også tendens til at involverer nogle karakteristiske og undertiden foruroligende vejrtrækningsændringer.
Åndedrætsrytmer
En af ændringer i åndedrætsrytmen kaldes Cheyne-Stokes vejrtrækning; en cyklus hvor som helst fra 30 sekunder til to minutter, hvor den døende trækker vejret dybere og fremskynder, derefter bliver overfladisk og overfladisk, indtil den stopper.
Så er der en pause, som nogle gange kan strække sig så længe du tror, at personen er stoppet med at trække vejret helt… før cyklussen genoptages.
Dette sker, fordi den døende ikke rydder halsen eller sluger.
Det kan også lyde som der er overbelastning i den døende persons lunger.
Desværre kan der ikke gøres meget ved nogen af disse tegn, men måske kan en vis trøst tages fra det faktum, at der ikke er meget bevis for, at nogen af dem er en tegn på nød eller ubehag.
Kan du høre mig?
Da mennesker nær døden, kan deres lemmer, hænder og fødder blive kolde, og deres hudfarve kan ændre sig fra en sund lyserød til en lys, grå eller lysebrun farvetone. Nogle gange kan deres hud være klamret og håret pudset ned med sved.
Mens den døende person ikke reagerer, er der voksende bevis for, at selv i denne ubevidste tilstand er folk opmærksomme på, hvad der foregår omkring dem og kan høre samtaler og ord, der er talt til dem, selvom det kan føles for dem, som om de er i en drømmetilstand.
Der er også tegn på, at mennesker i denne tilstand er overfølsomme over for berøring, så bløde, blide fysiske kontakt er bedst.
Det uventede
Undertiden kan døden levere en sidste gave til kære, der længe har været nægtet meningsfulde interaktioner på grund af sygdom som Alzheimers sygdom, demens eller hjernetumorer.
Terminal klarhed eller ” lightening up “blev først beskrevet i n den medicinske litteratur så tidligt som i 1833.
Det refererer til en periode med bevidsthed eller bevidsthed, undertiden en fuldstændig tilbagevenden til form og personlighed hos en person, der muligvis har været væk – til alle formål – i mange år.
De genkender muligvis nære familiemedlemmer for første gang i en meget lang periode. De kan også knække en vittighed, smile og interagere som om de aldrig havde forladt.
Det kan være en sølvforing, men en kort en.
Det indvarsler, at døden er nært forestående, men kan tilbyde folk et sidste dyrebart glimt af den person, de elsker.
Afsluttende samtaler
Mange mennesker og studier har også rapporteret, at den døende tilsyneladende er besøgt af og har animerede samtaler med usynlige mennesker på værelset.
Nogle gange ser de ud til at tale med en elsket, der for længe siden er død – en forælder, partner eller søskende. Nogle gange er det en religiøs figur.
Men undersøgelser af dette tyder på, at det næsten altid er en positiv oplevelse for den person, der er døende; de begynder at tale om at rejse og blive hilst velkommen.
Rastløs død
Måske er mindre velkommen – og lige så usædvanlig, der forekommer hos omkring 1 til 2 procent af dødsfaldene – pre-terminal agitation.
Dette kan være lige så lille som nogen plukning af lagner, rastløshed og fidget, men det kan være så dramatisk som en, der måske er timer væk fra døden, der løber ned ad en hospitalskorridor, råber og skriger.
Disse er generelt forventede tegn på, at døden er nær .
Døden, når den kommer, kan undertiden være så enkel som en sidste lang udånding uden noget der følger. Pulsen stopper, huden kan pludselig få en voksagtig nuance, og i de fleste situationer er dette er det øjeblik, hvor vi begynder at sørge.
Men nogle gange kan det uventede ske.
Den chokerende
Døden kan være chokerende nok. Men forestil dig, at hvis du havde sagt dit sidste farvel, er det sidste åndedrag kommet og gået, så trækker den person, som du troede var død, pludselig et gisp og rykker.
Agonal vejrtrækning eller agonal gisp er de sidste reflekser af den døende hjerne.
De betragtes generelt som et tegn på død og kan ske, når hjertet er holdt op med at slå.
En anden underlig og foruroligende refleks, der er blevet observeret efter døden, er kaldte Lazarus-refleksen.
Folk, der er blevet erklæret hjernedøde og har fået slukket for kunstig ventilation, er set for at løfte deres arme og sænke dem langsomt, nogle gange krydset over brystet, nogle gange ved deres side. / p>
Hjernedød kan også ledsages af andre reflekser, der ikke mere er et tegn på liv end rykket i dit knæ, når det tappes med en hammer.
Disse inkluderer gentagne ansigts rykninger, trange træk i langsom tå og endda hele træk i benene.
Heldigvis er disse mere foruroligende aspekter ved døden ofte sjældne. / p>
At være sammen med nogen, når de dør, kan være et konfronterende og endda skræmmende udsigter for mange.
Men af de mennesker, der har siddet med en elsket – eller endda en fremmed – når den person døde, meget få fortryder det.
For de fleste mennesker, der er til stede ved denne begivenhed, er det en gave; en chance for stilhed og fællesskab og ærlighed og refleksion, som vi sjældent gives på noget andet tidspunkt i livet.
Bianca Nogrady er freelance science journalist og forfatter til bogen The End: The Human Experience Of Death.