Chelyabinsk-meteoren var en lille asteroide – omtrent på størrelse med en seks-etagers bygning – der brød op over byen Chelyabinsk, Rusland, den 15. februar 2013. Eksplosionen var stærkere end en nuklear eksplosion, der udløste påvisninger fra overvågningsstationer så langt væk som Antarktis. Chokbølgen genererede knust glas og sårede omkring 1.200 mennesker. Nogle forskere mener, at meteoren var så lys, at den måske kort har overskygget solen.
Hændelsen var endnu en påmindelse til rumorganisationer om vigtigheden af at overvåge små kroppe i rummet, der kunne udgøre en trussel mod Jorden. Samme dag Chelyabinsk skete, sagde US Repræsentanternes Hus “Videnskab, Rum og Teknologikomité, at det ville afholde en høring for at drøfte asteroide trusler mod Jorden og hvordan man kan afbøde dem som en tilføjelse til NASAs nuværende indsats.
Tilfældigt kom eksplosionen samme dag, som en asteroide fløj over jorden. Kaldet 2012 DA14, det passerede inden for 17.200 miles (27.000 kilometer) fra Jorden. NASA påpegede hurtigt, at asteroiden rejste i en retning, der var modsat den lille krop, der eksploderede over Chelyabinsk.
Efter Chelyabinsk oprettede NASA et Planetary Defense Coordination Office, der tager data fra agenturets observationsprogram Near-Earth Object. Kontorets ansvarsområder omfatter sporing og karakterisering af potentielt farlige objekter, kommunikation af oplysninger om dem og fører også koordineringen af et svar fra den amerikanske regering, hvis der er en trussel. (Indtil videre er der ikke opdaget nogen forestående trusler.)
Bolider og ildkugler er udtryk, der bruges til at beskrive usædvanligt lyse meteorer, såsom Chelyabinsk-meteoren, der er spektakulære nok til at blive set over en meget bred ifølge NASA. De når normalt en visuel eller tilsyneladende størrelse på -3 eller lysere. (Jo mindre tallet er, desto lysere er objektet; solens tilsyneladende størrelse er -27.) Udtrykkene ildkugle og bolide bruges om hverandre, selvom det teknisk set refererer til ildkugle, der eksploderer i atmosfæren.
Samler sin historie
I dagene efter eksplosionen meteorit jægere verden over skyndte sig til det fjerne område for at forsøge at finde stykker af rumstenen (som eksploderede højt op i atmosfæren). Bare tre dage efter eksplosionen, den 18. februar 2013, rapporterer de første kom ind, at der var fundet stykker omkring Chebarkul-søen, 70 km nord for Chelyabinsk. På det samme sted så forskerne et hul i isen, som de troede kunne spores tilbage til meteoritens indvirkning.
“Dette er den største begivenhed i vores levetid,” sagde rockforhandler Michael Farmer fra Tucson. , Arizona, fortalte OurAmazingPlanet, en søsterside til Space.com. Da han gav interviewet, forberedte Farmer sig på at rejse til Rusland for at jage efter stykker af Chelyabinsk-meteoren. “Det er meget spændende videnskabeligt og til indsamling, og heldigvis det ser ud til, at der vil være masser af det. “
I mellemtiden gennemgik eksperter flere fragmenter og amatørvideoer af eksplosionen. Russernes “tilbøjelighed til at bruge instrumentbrætkameraer betød, at der var en skattekiste af videoer af meteoren, da mange kameraer filmede eksplosionen, mens chauffører var på vej.
Cirka to uger efter eksplosionen begyndte forskere at fastgøre boliden ” s størrelse, hastighed og oprindelse. Infrasound (lavfrekvent) underskrift på nukleardetektionsnetværket, som drives af den omfattende nukleare testforbudsorganisation, var den største, der nogensinde er opdaget.
“Asteroiden var ca. 17 meter i diameter og vejede ca. 10.000 tons, ”sagde Peter Brown, professor i fysik ved Western University i Ontario, Canada, i en erklæring. “Det ramte Jordens atmosfære ved 40.000 km / t og brød fra hinanden omkring 12 til 15 miles over Jordens overflade. Energien fra den resulterende eksplosion oversteg 470 kiloton TNT.”
Eksplosionen blev fastgjort som 30 til 40 gange stærkere end atombomben, som USA kastede over Hiroshima, Japan, under Anden Verdenskrig.Chelyabinsk producerede imidlertid ikke så meget af en eksplosion som Tunguska-meteoren, et andet objekt, der eksploderede over Sibirien i 1908. Tunguska-eksplosionen fladede 2.137 kvadratkilometer skov ud. Selv om det var en mindre eksplosion, forblev støv fra Chelyabinsk-påvirkningen i atmosfæren i flere måneder.
I oktober 2013 rejste forskere et stykke bordstørrelse af boliden fra søen, hvor den styrtede ned. Nogle af stykkerne inde i meteoritten blev dannet i de første 4 millioner år af solsystemets historie, sagde David Kring fra Lunar and Planetary Institute i Houston i december 2013 på det årlige møde i den amerikanske geofysiske union.
I de næste 10 millioner år kombinerede store klippestykker (sammen med noget støv) en asteroide, der var ca. 100 km bred, sagde Kring. Denne overordnede krop opretholdt en stor påvirkning med et andet rumobjekt omkring 125 millioner år efter solsystemet blev dannet, med flere strejker i løbet af den “sene tunge bombardement” -periode – en tid med hyppige strejker med små kroppe, der fandt sted mellem 3,8 milliarder og 4,3 for milliarder år siden. To andre påvirkninger er kommet i de sidste 500 millioner år. Tættere på Chelyabinsk-begivenheden oplevede forældrekroppen endnu en påvirkning og blev også skubbet ud af hovedasteroidebæltet i en bane, der krydsede nær Jorden.
Oprindeligt blev Chelyabinsk-boliden anset for at være en del fra 1999 NC43, en asteroide, der er 2 km bred, men kredsløb og mineralsammensætning mellem de to kroppe viste sig at være forskellige. I april 2015 foreslog en undersøgelse i de månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society, at Chelyabinsk havde været en del af asteroiden 2014 UR116.
Asteroidefald
I februar 2014, et år efter virkningen , sagde flere forskere, at faren for små asteroider nu først og fremmest var hos mange offentlige embedsmænd, især fordi det siges at være den første asteroiderelaterede katastrofe, der blev set på Jorden. Tjenestemænd fra Federal Emergency Management Agency deltog i en planetarisk forsvarskonference – en første til et møde, der altid er domineret af forskere – og Obama-administrationen bad kongressen om $ 40 millioner i asteroidsøgende midler til NASA, hvilket var dobbelt så stort, som agenturet havde før. NASA lancerede også en “Grand Challenge” for at få input fra offentligheden , industri og akademi om asteroide-beskyttelsesmetoder.
Et par genstande i Chelyabinsk-størrelse har flyvet harmløst forbi Jorden i årene siden eksplosionen, såsom QA2 i 2016, der fløj inden for 80.000 km (80.000 km) af vores planet den 28. august 2016. For perspektiv, moo n kredser om Jorden i en gennemsnitlig afstand på 234.000 miles (384.600 km). Asteroiden blev først opdaget kort før dens flyby.
NASA har søgt efter potentielt farlige genstande i årtier; tærsklen til detektion er imidlertid knyttet til en størrelse, der er meget større end Chelyabinsk-boliden. F.eks. bad Kongressen NASA i 2005 om at finde 90 procent af objekter i nærheden af jorden, der er mere end 140 fod (140 m) i diameter. Fra og med 2018 er det sandsynligt, at omkring tre fjerdedele af 25.000 potentielt farlige asteroider stadig venter på at blive fundet.
Detektion af asteroider vil sandsynligvis blive meget forbedret med afslutningen af den store synoptiske undersøgelse Teleskop (LSST) i Chile, som scanner himlen for indgående trusler. LSST forventes at begynde at arbejde i 2020erne og fortsætte driften i mindst et årti ifølge LSST-webstedet.
Flere rumagenturer ser også på asteroider og kometer tæt på for bedre at lære om, hvordan solen “s energi påvirker deres stier i rummet. Et eksempel er OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer) NASA-mission, der nåede asteroiden Bennu i slutningen af 2018. Bennu betragtes som et potentielt farligt objekt, og med rumfartøjet katalogiserer astronomer omhyggeligt sin orbitale vej for bedre at spore dens bevægelser.
Rumfartøjet vil også samle en prøve af Bennu for at vende tilbage til Jorden og føje den til et lille katalog med prøver fra andre missioner At kende en asteroides sammensætning kan hjælpe forskere med at komme med potentielle afbøjningsteknikker, hvis det nogensinde udgør en trussel. Samtidig kører Japan også en asteroideudtagningsmission ved asteroiden Ryugu, der hedder Hayabusa2.
Yderligere læsning:
- En artikel fra EarthScope.org om, hvordan Chelyabinsk-meteor oplyste den transportable matrix.
- Information og billeder af Chelyabinsk-meteoritstykker fra The Meteorological Society.
- Specifikke data om Chelyabinsk-meteoritten fra Mindat.org.