Fysiske egenskaber
Calcit er farveløs eller hvid, når den er ren, men kan have næsten enhver farve – rødlig, lyserød, gul, grønlig, blålig, lavendel, sort, eller brun – på grund af tilstedeværelsen af forskellige urenheder. Det kan være gennemsigtigt, gennemskinneligt eller uigennemsigtigt. Dens glans spænder fra glaslegemet til kedeligt; mange krystaller, især de farveløse, er glasagtige, mens granulære masser, især dem, der er finkornede, har tendens til at være kedelige. Calcit er nummer 3 på Mohs hårdhedsskala; det kan således let ridses af et knivblad eller en geologisk pluk. Det har en egenvægt på 2,71. Tre perfekte spaltninger giver calcit de seks-sidede polyhedroner med diamantformede ansigter; vinklerne, der definerer ansigterne, er 78 ° og 102 °. De tre vigtige krystalvaner af calcit er: (1) prismatisk (både kort og lang), (2) romboeder og (3) scalenohedral. Venskab er meget almindelig og kan være af sekundær oprindelse i krystallinske kalksten. Nogle calcitter fluorescerer under ultraviolet lys; nogle er også triboluminescerende (selvlysende, når de er ridset). Når lys passerer gennem nogle mineraler, er det opdelt i to stråler, der bevæger sig i forskellige hastigheder og i forskellige retninger. Dette fænomen er kendt som dobbeltbrydning. Forskellen mellem hastighederne er især bemærkelsesværdig i calcit, og derfor udviser krystaller af en farveløs sort – undertiden kaldet Island-spar – dobbeltbrydning, der kan observeres med det blotte øje.
Det tidligere beskrevne faktum, at calcit bruser kraftigt med fortyndet saltsyre (muriatsyre) adskiller calcit fra dolomit, som det har tendens til at ligne i både udseende og forekomst. (Dolomit bruses kun, når det er pulveriseret og med kun en langsom, ulmende virkning.)
I klipper, der overvejende består af calcit, er mineralet typisk granulært med korn, der spænder fra dem, der kun kan ses under et mikroskop til dem, der er et par millimeter i største dimension. Farven på de fleste af disse klipper er grå eller lysebrun, men nogle kalkmarmor er hvide, og nogle få er flerfarvede.