Bonushær

Bonushær, indsamling af sandsynligvis 10.000 til 25.000 første verdenskrigsveteraner (estimater varierer meget), der sammen med deres hustruer og børn konvergerede til Washington, DC i 1932, krævende øjeblikkelig bonusbetaling for krigstjenester for at afhjælpe den økonomiske vanskeligheder ved den store depression.

Justerede kompensationscertifikater eller bonusser var blevet godkendt af kongressen i 1924, men var ikke planlagt til fuld betaling før 1945. I en bestræbelser på at tvinge tidligt engangsbetaling af disse presserende nødvendige fordele, bonushæren, undertiden kaldet “bonusekspeditionsstyrken”, konvergerede over landets hovedstad i foråret 1932; de flyttede ind i forladte hytter under Capitol og oprettede shanties og telte langs Anacostia-floden. På trods af utilstrækkelige boliger, sanitet og mad lykkedes det bevægelsens leder, Walter W. Waters, at opretholde orden og udstøde agitatorer.

I midten af juni gik det amerikanske repræsentanternes hus vedtaget et lovforslag, der godkendte en øjeblikkelig udbetaling af bonusserne til veteranerne, men senatet afviste regningen (62–18), og de fleste af veteranerne var modløse mod hjemmet. Resten, forskelligt anslået til 2.000 til 10.000, var i løbet af de næste par uger involveret i protester og næsten optøjer og skabte en atmosfære af rastløshed og trusler om turbulens. Lokale myndigheder anmodede om, at den amerikanske præs. Herbert Hoover griber ind. Tropper ledet af Brig. General Perry L. Miles og ledsaget af general Douglas MacArthur, den amerikanske hærs stabschef, kørte demonstranterne ud og ødelagde deres lejre ved hjælp af tanke og tåregas. En veteran blev skudt ihjel, og flere veteraner og politifolk blev såret. Kongressen bevilgede derefter $ 100.000 til at sende demonstranterne hjem, og de spredte sig.

Politisk var begivenheden et slag for Hoover. En anden bonushær kom i maj 1933 og blev denne gang mødt af den nye præsidents kone, Eleanor Roosevelt og præsidentens assistent Louis Howe. Selvom der igen ikke blev vedtaget nogen bonuslovgivning, skabte kongressen det civile bevaringskorps, hvor mange af veteranerne var i stand til at finde arbejde. I 1936 vedtog Kongressen dog endelig et lovforslag om at udbetale ca. 2 mia. $ I veteraners fordele over et præsidentveto. Bonushæren lagde grundlaget for G.I. Bill of Rights (1944).

Få et Britannica Premium-abonnement, og få adgang til eksklusivt indhold. Abonner nu

Skriv et svar

Din e-mailadresse vil ikke blive publiceret. Krævede felter er markeret med *