Blaise Pascal (Dansk)

Religiøs konvertering

I vinteren 1646 brækkede Pascals 58-årige far hofte, da han gled ned og faldt på en iskold gade i Rouen; i betragtning af mandens alder og staten af medicin i det 17. århundrede, kunne en knækket hofte være en meget alvorlig tilstand, måske endda dødelig. Rouen var hjemsted for to af de fineste læger i Frankrig: Monsieur Doctor Deslandes og Monsieur Doctor de La Bouteillerie. Den ældste Pascal “ville ikke lade nogen anden end disse mænd deltage i ham … Det var et godt valg, for den gamle mand overlevede og var i stand til at gå igen …” Men behandling og rehabilitering tog tre måneder, i hvilken periode La Bouteillerie og Deslandes var blevet regelmæssige besøgende.

Begge mænd var tilhængere af Jean Guillebert, tilhænger af en splintergruppe fra katolsk undervisning kendt som jansenisme. Denne stadig temmelig lille sekte gjorde overraskende indgreb i det franske katolske samfund på det tidspunkt. Det støttede streng Augustinisme. Blaise talte ofte med lægerne, og efter deres vellykkede behandling af sin far lånte han værker af jansenistiske forfattere af dem. I denne periode oplevede Pascal en slags “første konvertering” og begyndte at skrive om teologiske emner i løbet af det følgende år.

Pascal faldt væk fra dette indledende religiøse engagement og oplevede et par år af, hvad nogle biografer har kaldt hans “verdslige periode” (1648–54). Hans far døde i 1651 og overlod sin arv til Pascal og hans søster Jacqueline, for hvem Pascal fungerede som konservator. Jacqueline meddelte, at hun snart ville blive postulant i det jansenistiske kloster Port-Royal. Pascal var dybt berørt og meget trist, ikke på grund af hendes valg, men på grund af hans kroniske dårlige helbred; han havde brug for hende, ligesom hun havde brug for ham.

Pludselig blev der krig i Pascals husstand. Blaise bønfaldt Jacqueline om ikke at rejse, men hun var fast. Han befalede hende at blive, men det fungerede heller ikke. Kernen i dette var … Blaises frygt for opgivelse … hvis Jacqueline kom ind i Port-Royal, ville hun være nødt til at efterlade sin arv .. intet ville ændre hendes sind.

Ved udgangen af oktober i 1651 var en våbenhvile nået mellem bror og søster. Til gengæld for et sundt årligt stipendium underskrev Jacqueline sin del af arven til sin bror. Gilberte havde allerede fået sin arv i form af en medgift. I begyndelsen af januar rejste Jacqueline til Port-Royal. Den dag ifølge Gilberte angående sin bror, “Han trak sig meget trist til sine værelser uden at se Jacqueline, der ventede i den lille stue …” I begyndelsen af juni 1653 efter hvad der må have set ud som en endeløs grævling fra Jacqueline, Pascal underskrev formelt hele sin søsters arv til Port-Royal, som for ham “var begyndt at lugte som en kult.” Med to tredjedele af hans fars ejendom nu væk, var den 29-årige gamle Pascal blev nu afsat til mild fattigdom.

I et stykke tid forfulgte Pascal livet som en ungkarl. Under besøg hos sin søster i Port-Royal i 1654 viste han foragt for verdens anliggender, men blev ikke tiltrukket af Gud.

Mindesmærket

Den 23. november 1654 mellem 10:30 og 12:30 om natten havde Pascal en intens religiøs oplevelse og skrev straks en kort note til sig selv, som begyndte: “Ild. Abrahams Gud, Isaks Gud, Jakobs Gud, ikke af filosofferne og lærde … “og afsluttede med at citere Salme 119: 16:” Jeg glemmer ikke dit ord. Amen. ” Han ser ud til at have syet dette dokument omhyggeligt i sin frakke og altid overført det, når han skiftede tøj; en tjener opdagede det kun tilfældigt efter sin død. Dette stykke er nu kendt som mindesmærket. Historien om en transportulykke, der førte til den oplevelse, der er beskrevet i mindesmærket, bestrides af nogle forskere. Hans tro og religiøse engagement blev genoplivet, Pascal besøgte den ældste af to klostre i Port-Royal til et to ugers tilbagetog i januar 1655. I de næste fire år rejste han regelmæssigt mellem Port-Royal og Paris. Det var på dette tidspunkt umiddelbart efter hans omvendelse, da han begyndte at skrive sit første store litterære værk om religion, provinsbrevet.

Litteratur

I litteratur betragtes Pascal som en af de vigtigste forfattere af den franske klassiske periode og læses i dag som en af de største mestre i fransk prosa. Hans brug af satire og humor påvirkede senere polemikere.

De provinsielle breve

Fra og med 1656–57 offentliggjorde Pascal sit mindeværdige angreb på casuistry, en populær etisk metode, der blev brugt af katolik tænkere i den tidlige moderne periode (især jesuitterne og især Antonio Escobar).Pascal fordømte casuistry som den blotte anvendelse af komplekse ræsonnementer for at retfærdiggøre moralsk slaphed og alle mulige synder. Serien med 18 bogstaver blev udgivet mellem 1656 og 1657 under pseudonymet Louis de Montalte og oprørt Louis XIV. Kongen beordrede, at bogen blev strimlet og brændt i 1660. I 1661, midt i den formelle kontrovers, blev Jansenist-skolen i Port-Royal fordømt og lukket; de involverede i skolen måtte underskrive en pavelig tyr fra 1656, der fordømte Jansens lære som kættersk. Det sidste brev fra Pascal i 1657 havde trodset Alexander VII selv. Selv pave Alexander, mens han offentligt var imod dem, blev ikke desto mindre overbevist af Pascals argumenter.

Bortset fra deres religiøse indflydelse var provinsbrevet populært som et litterært værk. Pascals brug af humor, hån, og ondskabsfuld satire i sine argumenter gjorde brevene modne til offentligt forbrug og påvirkede prosaen fra senere franske forfattere som Voltaire og Jean-Jacques Rousseau.

Det er i provinsbrevet, at Pascal lavede sin ofte citerede undskyldning for at skrive et langt brev, da han ikke havde haft tid til at skrive et kortere brev. Fra brev XVI, som oversat af Thomas M “Crie:” Pastor, mine breve var ikke vant til at være så prolix eller at følge det tæt på hinanden. Ønsket om tid skal bede min undskyldning for begge disse fejl. Dette brev er meget langt, simpelthen fordi jeg ikke har fritid til at gøre det kortere. “

Charles Perrault skrev om brevene:” Alt er der – sprogets renhed, tankens adel, soliditet i ræsonnementet , finesse i railleri og gennem et agrément ikke findes andre steder. “

Filosofi

Pascal er uden tvivl bedst kendt som en filosof, der af nogle betragtes som den næststørste franske sind bag René Descartes. Han var en dualist, der fulgte Descartes. Imidlertid huskes han også for sin modstand mod både rationalismen fra Descartes og samtidig modstand mod den vigtigste modvirkende epistemologi, empirisme, idet han foretrækker fideisme.

Han frem for alt bekymrede sig om religionens filosofi. Pascalian teologi er vokset ud af hans perspektiv, at mennesker ifølge Wood er “født i en dobbelt verden, der former os til dobbelte emner, og så har vi det let at afvise Gud konstant og bedrage os selv om vores egen sinfu lness “.

Matematikfilosofi

Pascals store bidrag til matematikfilosofien kom med hans De l” Esprit géométrique (“Af den geometriske ånd”), oprindeligt skrevet som et forord til en geometri-lærebog til en af de berømte Petites écoles de Port-Royal (“Lille skoler i Port-Royal”). Værket blev offentliggjort indtil over et århundrede efter hans død. Her kiggede Pascal på spørgsmålet om at opdage sandheder og argumenterede for, at idealet med en sådan metode ville være at finde alle udsagn om allerede etablerede sandheder. På samme tid hævdede han imidlertid, at dette var umuligt, fordi sådanne etablerede sandheder ville kræve andre sandheder for at bakke dem op – de første principper kan derfor ikke nås. Baseret på dette argumenterede Pascal for, at proceduren anvendt i geometri var så perfekt som muligt, med visse principper antaget og andre udsagn udviklet ud fra dem. Ikke desto mindre var der ingen måde at kende de antagne principper for at være sande.

Pascal brugte også De l “Esprit géométrique til at udvikle en definitionsteori. Han skelnede mellem definitioner, som er konventionelle mærker defineret af forfatteren og definitioner, der er inden for sproget og forstås af alle, fordi de naturligt betegner deres referent. Den anden type ville være karakteristisk for essentielismens filosofi. Pascal hævdede, at kun definitioner af den første type var vigtige for videnskab og matematik og argumenterede for, at disse felter skulle vedtage formalismens filosofi som formuleret af Descartes.

I De l “Art de persuader (” On the Art of Persuasion “) kiggede Pascal dybere ind i geometriens aksiomatiske metode, specifikt spørgsmålet om, hvordan mennesker bliver overbevist om de aksiomer, som senere konklusioner er baseret på. Pascal var enig med Montaigne i, at det er umuligt at opnå sikkerhed i disse aksiomer og konklusioner gennem menneskelige metoder. redegjorde for, at disse principper kun kan forstås gennem intuition, og at denne kendsgerning understregede nødvendigheden af at underkaste sig Gud ved at søge efter sandheder.

Penséerne

Mennesket er kun et rør, det svageste i naturen, men han er et tænkende rør.

Blaise Pascal, Pensées nr. 200

Pascals mest indflydelsesrige teologiske arbejde, posthumt omtalt som Pensées (“Tanker”) betragtes bredt som et mesterværk og et vartegn i fransk prosa.Da Sainte-Beuve kommenterede et bestemt afsnit (tankegang nr. 72), roste det det som de fineste sider på det franske sprog. Will Durant hyldede Pensées som “den mest veltalende bog i fransk prosa”.

Pensées blev ikke færdiggjort før hans død. Det skulle have været en vedvarende og sammenhængende undersøgelse og forsvar af den kristne tro med den oprindelige titel Apologie de la religion Chrétienne (“Forsvar for den kristne religion”). Den første version af de mange papirrester, der blev fundet efter hans død, kom ud på tryk som en bog i 1669 med titlen Pensées de M. Pascal sur la religion, et sur quelques autres sujets (“Tanker fra M. Pascal om religion og om nogle andre emner “) og blev snart derefter en klassiker.

En af apologiens vigtigste strategier var at bruge de modstridende filosofier fra pyrrhonisme og stoicisme, personaliseret af Montaigne på den ene side og Epictetus på den anden side for at bringe den vantro til en sådan fortvivlelse og forvirring at han ville omfavne Gud.

Sidste værker og død

TS Eliot beskrev ham i denne fase af sit liv som “en verdensmand blandt asketikere og en asketik blandt verdens mennesker.” Pascals asketisk livsstil afledt af en tro på, at det var naturligt og nødvendigt for en person at lide. I 1659 blev Pascal alvorligt syg. I løbet af de sidste år forsøgte han ofte at afvise sine lægeres tjenestegrene og sagde: “Sygdom er den kristnes naturlige tilstand.”

Ludvig XIV undertrykte jansenistbevægelsen i Port-Royal i 1661. Som svar , Skrev Pascal et af sine sidste værker, Écrit sur la signature du formulaire (“Writ on the Signing of the Form”), der formanede jansenisterne til ikke at give efter. Senere samme år døde hans søster Jacqueline, hvilket overbeviste Pascal om at ophøre med sin polemik om jansenisme. Pascals sidste store præstation, der vendte tilbage til sit mekaniske geni, var at indvie måske den første buslinje, carrosses à cinq sols, flytte passagerer inden for Paris i en vogn med mange pladser.

I 1662, Pascal ” hans sygdom blev mere voldelig, og hans følelsesmæssige tilstand var stærkt forværret siden hans søsters død. Da han var klar over, at hans helbred forsvandt hurtigt, søgte han at flytte til hospitalet for uhelbredelige sygdomme, men hans læger erklærede, at han var for ustabil til at være I Paris den 18. august 1662 gik Pascal i krampeanfald og fik ekstrem unction. Han døde næste morgen, hans sidste ord var “Må Gud aldrig opgive mig,” og blev begravet på kirkegården i Saint-Étienne-du-Mont. .

En obduktion udført efter hans død afslørede alvorlige problemer med hans mave og andre organer i hans underliv sammen med hjerneskader. På trods af obduktionen blev årsagen til hans dårlige helbred aldrig bestemt spekulation fokuserer på tuberkulose, mave kræft eller en kombination af de to. Hovedpine, der ramte Pascal, tilskrives generelt hans hjernelæsion.