Big Ten Conference, tidligere Western Intercollegiate Conference, en af de ældste college-atletiske konferencer i USA, dannet i 1896 af universiteterne i Chicago, Illinois, Michigan, Minnesota og Wisconsin og Purdue og nordvestlige universiteter. University of Iowa og Indiana University blev tilføjet i 1899 og Ohio State i 1912. Chicago afsluttede sit fodboldprogram i 1939 og trak sig officielt tilbage fra konferencen i 1946. Konferencen omfattede ikke igen 10 hold, før Michigan State blev tilføjet i 1949. Pennsylvania State University sluttede sig til Big Ten i 1990, og University of Nebraska blev konferencens 12. medlem i 2011. Konferencen udvidede til 14 skoler i 2014 med tilføjelsen af University of Maryland og Rutgers, State University of New Jersey. p>
De ti store har traditionelt været en af de stærkeste fodboldkonferencer i landet. Det modstod overkommercialiseringen af universitetsfodbold ved kun at tillade et medlemshold at konkurrere i et skålkamp hvert år, en politik, der var indtil 1975. Fra 1947 til 2001 sendte de store ti et repræsentativt hold, som regel dets konferencemester, til rosen Bowl, den ældste af invitationsbegivenhederne efter sæsonen. Dette eksklusive arrangement sluttede, da Rose Bowl, som blev en del af Bowl Championship Series i 1998, var vært for sit første nationale mesterskabskamp i januar 2002. Fra og med 2011-sæsonen blev de ti store omdannet til to fodbolddivisioner, Leaders and Legends, med vinderen af hver spiller i et mesterskabsspil. Med udvidelsen af konferencen i 2014 blev divisionerne omlagt og omdøbt til øst og vest. Østen har Indiana, Maryland, Michigan, Michigan State, Ohio State, Penn State og Rutgers, mens Vesten omfatter Illinois, Iowa, Minnesota, Nebraska, Northwestern, Purdue og Wisconsin.