Bezoarer havde værdi, fordi de blev anset for at have kraften som en universel modgift mod enhver gift. Traditionen mente, at et drikkeglas, der indeholdt en bezoar, ville neutralisere enhver gift, der blev hældt i det. Ordet “bezoar” kommer fra persisk pād-zahr (پادزهر), som bogstaveligt betyder “modgift.”
Den andalusiske læge Ibn Zuhr (d. 1161), kendt i Vesten som Avenzoar, menes at have lavet den tidligste beskrivelse af bezoar-sten som lægemidler. Omfattende henvisning til bezoars findes også i Picatrix, som muligvis stammer fra tidligere.
I 1567 beskrev den franske kirurg Ambroise Paré et eksperiment for at teste egenskaberne ved bezoar-stenen. På det tidspunkt blev bezoar-sten anset for at kunne helbrede virkningen af enhver gift, men Paré mente, at dette var umuligt. Det skete, at en kok ved Kings domstol blev fanget i at stjæle fint sølvbestik og blev dømt til døden ved at hænge. Kokken gik med på at blive forgiftet i stedet. Ambroise Paré brugte derefter bezoarstenen til ingen stor nytte, da kokken døde i smerte. syv timer efter at have taget gift. Paré havde bevist, at bezoar-stenen ikke kunne helbrede alle giftstoffer, i modsætning til den populære tro på det tidspunkt.
Moderne undersøgelser af egenskaberne ved bezoars af Gustaf Arrhenius og Andrew A. Benson fra Scripps Institution of Oceanography har vist, at de, når de nedsænkes i en arsenik-laced opløsning, kan fjerne giften. De toksiske forbindelser i arsen er arsenat og arsenit. Hver påvirkes forskelligt, men effektivt, af bezoar-sten. Arsenat fjernes ved at blive udskiftet med fosfat i mineralet brushite, en krystallinsk struktur, der findes i stenene. Arsenit er fundet at binde til svovlforbindelser i proteinet i nedbrudt hår, hvilket er en nøglekomponent i bezoars.
En berømt sag i engelsk lov (Chandelor v Lopus, 79 Eng Rep. 3, Cro. Jac. 4, Eng. Ct. Exch. 1603) annoncerede reglen om advarselstømning (“lad køberen være opmærksom”), hvis de varer, de købte, faktisk ikke er ægte og effektive. Sagen vedrørte en køber, der sagsøgte for tilbagelevering af købsprisen for en angiveligt bedragerisk bezoar. (Lovrapporten diskuterer ikke, hvordan sagsøger opdagede, at bezoar ikke fungerede.)
Bezoarer var vigtige genstande i kabinetter af nysgerrighed og naturhistoriske samlinger, især til deres brug i det tidlige moderne apotek og undersøgelsen. af dyrs sundhed.
Merck Manual of Diagnosis and Therapy bemærker, at forbrug af umodne persimmons er blevet identificeret som forårsagende epidemier i tarmens bezoars, og at op til 90% af bezoars, der opstår ved at spise for meget af frugt kræver operation for fjernelse.
En gennemgang fra 2013 af tre databaser identificerede 24 publikationer, der præsenterede 46 patienter behandlet med Coca-Cola for fytobezoars. Cola blev administreret i doser på 500 ml til op til 3000 ml i løbet af 24 timer, oralt eller ved gastrisk skylning. I alt 91,3% af patienterne havde fuldstændig opløsning efter behandling med Coca-Cola: 50% efter en enkelt behandling, andre krævede cola plus endoskopisk fjernelse. Læger tyede til kirurgisk fjernelse i fire tilfælde.