I en verden på 6,6 milliarder mennesker synes det svært at tro. Teorien om seks grader af adskillelse hævder, at fordi vi alle er bundet af kendskaber, er du kun seks introduktioner væk fra enhver anden person på planeten.
Men i går meddelte forskere, at teorien var korrekt – næsten. Ved at studere milliarder af elektroniske meddelelser fandt de ud af, at to fremmede i gennemsnit distanceres med nøjagtigt 6,6 grader af adskillelse. Med andre ord, ved at sætte fraktioner til den ene side, er du forbundet med en streng på syv eller færre bekendte til Madonna, Dalai Lama og dronningen. Nyhederne kommer ikke som nogen overraskelse for filmbuffere, der i årevis har spillet salonspillet Six Degrees of Kevin Bacon, hvor de forbinder andre skuespillere med Bacon i seks eller færre film.
Forskere ved Microsoft studerede optegnelser om 30 milliarder elektroniske samtaler blandt 180 millioner mennesker i forskellige lande, ifølge Washington Post. Dette var “første gang et socialt netværk på planetarisk skala har været tilgængeligt”, bemærkede de. Databasen dækkede hele Microsoft Messenger-instant messaging-netværket i juni 2006 svarende til ca. halvdelen af verdens øjeblikkelige messaging-trafik.
Eric Horvitz og forsker Jure Leskovec betragtede to personer for at være bekendte, hvis de havde sendt hinanden en besked. De så på de minimale kædelængder, det ville tage at forbinde 180 milliarder forskellige par af brugere i databasen. De fandt ud af, at den gennemsnitlige længde var 6,6 humle, og at 78 procent af parene kunne forbindes i syv trin eller færre. Men nogle blev adskilt med så mange som 29 trin.
Forskerne skrev: “Via linsen, der er leveret på verden af Messenger, finder vi, at der er omkring” syv grader af adskillelse “mellem mennesker.”
Horvitz fortalte Posten: “For mig var det ret chokerende. Det, vi ser, antyder, at der kan være en konstant social tilslutningsmulighed for menneskeheden. Folk har haft denne mistanke om, at vi er virkelig tæt. Men vi viser i meget stor skala, at denne idé går ud over folklore. “
En “grad af adskillelse” er et mål for social afstand mellem mennesker. Du er en grad væk fra alle, du kender, to grader væk fra alle, de kender osv. Konceptet blev populariseret af John Guares skuespil fra 1990, Six Degrees of Separation, der blev omdannet til en film med Will Smith, Stockard Channing, Donald Sutherland og Ian McKellen med en hovedrolle. ”Jeg læste et eller andet sted, at alle på dette planet er kun adskilt af seks andre mennesker. Seks grader af adskillelse mellem os og alle andre på denne planet. Præsidenten for De Forenede Stater, en gondolier i Venedig, skal du blot udfylde navnene. Jeg finder det yderst trøstende, at vi er så tætte. Jeg finder det ligesom kinesisk vandtortur, at vi er så tæt, fordi du er nødt til at finde de rigtige seks personer til at skabe den rette forbindelse … Jeg er bundet, du er bundet til alle på denne planet af et spor på seks personer. “
Så i 1994 opfandt studerende ved Pennsylvania” Albright College spillet Six Degrees of Kevin Bacon, hvor udfordringen var at forbinde hver film skuespiller til Bacon i seks castlister eller færre. Bacon troede, at vittigheden ville dø ud, men da den ikke lancerede et websted, sixdegrees.org, samledes folk, der var interesserede i at hjælpe de gode formål. Han sagde: “Jeg troede, det ville helt sikkert gå vejen med otte spor kassetter og klipper til kæledyr. Men det er et koncept, der slags har hængt rundt i tidsånden.
Forsøg på at bevise teorien strækker sig længere tilbage og fortsætter med at komme op med seks eller deromkring. I en undersøgelse fra 1969 bad forskerne Stanley Milgram og Jeffrey Travers 296 mennesker i Nebraska og Boston om at sende et brev gennem bekendte til en børsmægler i Boston. Kun 64 af brevene nåede børsmægleren. Af de brevkæder, der var komplette, var det gennemsnitlige antal grader af adskillelse 6,2.
I 2003 eksperimenterede forskere ved Columbia University i New York med at bruge Internettet som det ultimative laboratorium i den forbundne verden. Mere end 24.000 frivillige forsøgte at sende en e-mail via bekendte til en af 18 målpersoner i 13 lande, herunder en politibetjent i Australien, en dyrlæge i den norske hær og en professor ved et Ivy League-universitet i Amerika. Kun 384 af kæderne blev færdiggjort ved hjælp af et gennemsnit på fire trin. Men forskerne vurderede, at den gennemsnitlige længde i alle kæderne var mellem fem og syv trin. Facebook, det online sociale netværk, har en “seks graders” applikation til at teste teorien gennem forbindelser mellem Facebook-brugere. Det kan reducere en grad eller to: Barack Obama har allerede godt over en million Facebook-venner.
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger