Andrew var succesrig i sin handel. Han var også af fast kvaker-overbevisning, og han blev inspireret til at flytte til Philadelphia for at blive en tidlig deltager i Penns “hellige eksperiment.” Han købte 495 hektar jord i Spring Garden-sektionen nord for byen Philadelphia (sektionen). senere blev indarbejdet som en del af byen) og modtog en grund i selve byen.
Griscoms søn og barnebarn blev begge også respekterede tømrere. Begge har deres navne indskrevet på en mur i Carpenters “Hall i Philadelphia, hjemsted for den ældste handelsorganisation i landet.
Griscoms barnebarn Samuel hjalp med at bygge klokketårnet i Pennsylvania State House (Independence Hall) ). Han giftede sig med Rebecca James, som var medlem af en fremtrædende Quaker-handelsfamilie. Det var ikke usædvanligt, at folk i disse dage havde mange børn, så det er kun noget overraskende at høre, at de havde 17!
Elizabeth Griscom – også kaldet Betsy, deres ottende barn og en fjerde generation amerikaner , blev født den 1. januar 1752.
Betsy gik på en Friends (Quaker) offentlig skole. I otte timer om dagen blev hun undervist i læsning, skrivning og modtaget instruktion i en handel – sandsynligvis syning. Efter at have afsluttet sin skolegang lærte Betsys far hende i lære hos en lokal møbelpolstrer. I dag tænker vi på møbeltrækkere primært som sofagabrikanter og sådan, men i kolonitiden udførte de alle slags syjobs, herunder flagfremstilling. Det var hos hende job, som Betsy blev forelsket i en anden lærling, John Ross, som var søn af en bispesisk assisterende rektor ved Christ Church.
Kvækere rynkede panden på tværs af kirkelige ægteskaber. Sanktionen for sådanne fagforeninger var streng – skyldig part bliver “læst” ud af Quaker-mødet. At få “læst op” betød at blive afskåret følelsesmæssigt og økonomisk fra både familie og mødelokaler. Hele dens historie og samfund ville øjeblikkeligt blive opløst. En november-aften i 1773 løb den 21-årige Betsy sammen med John Ross. De færgede over Delaware-floden til Huggs Tavern og blev gift i New Jersey. Hendes bryllup forårsagede en uigenkaldelig splittelse fra hendes familie.
Mindre end to år efter deres bryllup startede parret deres egen polstringsvirksomhed. Deres beslutning var dristig, da konkurrencen var hård, og de kunne ikke stole på Betsys Quaker-cirkel for erhvervslivet. Da hun blev “aflæst” af Quaker-samfundet, kunne man nu om søndagen finde Betsy ved Christ Church sidde i kirkegård 12 med sin mand. Nogle søndage finder George Washington, Amerikas nye øverstbefalende, der sidder i en tilstødende kirkestol.
War Comes to Philadelphia
I januar 1776 udgav en utilfreds britisk agitator, der kun boede i Philadelphia i kort tid, en pjece, der ville have en dybtgående indvirkning på kolonialerne. Tom Paine (“Dette er de tidspunkter, der prøver mænds sjæle”) ) skrev Common Sense, som ville svulme oprørske hjerter og sælge 120.000 eksemplarer på tre måneder; 500.000 eksemplarer inden krigens afslutning.
Byen blev imidlertid brudt i sine loyaliteter. Mange følte sig stadig som borgere i Storbritannien. Andre var ivrige revolutionærer, der fulgte et kald til våben.
Betsy og John Ross følte meget krigens indflydelse. Stoffer, der var nødvendige til erhvervslivet, blev svære at komme forbi. Forretningen var langsom. John sluttede sig til militsen i Pennsylvania. Mens han bevogtede en ammunitionscache i midten af januar 1776, var John Ross dødeligt såret i en eksplosion. Selvom hans unge kone forsøgte at sygepleje ham tilbage, døde han den 21. og blev begravet på Christ Church kirkegård.
I slutningen af maj eller begyndelsen af juni 1776 ifølge Betsy ” Når hun fortæller, havde hun det skæbnesvangre møde med Udvalget af Tre: George Washington, George Ross og Robert Morris, hvilket førte til syning af det første flag. Se mere om dette på siden Betsy Ross og det amerikanske flag.
Efter at være blevet enke vendte Betsy på en måde tilbage til Quakerfolden. Quakere er pacifister og har forbud mod at bære våben. Dette førte til en skisma i deres rækker. Da Free eller Fighting Quakers – som støttede krigsindsatsen – slog sig sammen, sluttede Betsy sig til dem. (The Free Quaker Meeting House, som stadig står et par gader fra Betsy Ross House, blev bygget i 1783, efter krigen var slut.)
Betsy ville blive gift igen i juni 1777, denne gang til søkaptajn Joseph Ashburn ved en ceremoni, der blev udført i Old Swedes Church i Philadelphia.
I løbet af vinteren 1777 blev Betsys hjem med magt delt med britiske soldater, hvis hær besatte Philadelphia. I mellemtiden led den kontinentale hær mest historiske vinter i Valley Forge.
Betsy og Joseph havde to døtre (Zillah, der døde i sin ungdom, og Elizabeth).På en rejse til Vestindien for at skaffe krigsforsyninger til den revolutionære sag blev kaptajn Ashburn fanget af briterne og sendt til Old Mill Prison i England, hvor han døde i marts 1782 flere måneder efter overgivelsen af Cornwallis i Yorktown, Virginia, det sidste store slag under Revolutionskrigen.
Efter krigen
Betsy hørte om sin mands død fra sin gamle ven, John Claypoole, en anden sømand, der blev fængslet i den brutale Old Mill. I maj 1783 blev Betsy gift for tredje gang, ceremonien blev udført i Christ Church. Hendes nye mand var ingen ringere end den gamle ven John Claypoole. Betsy overbeviste sin nye mand om at opgive havets liv og finde arbejde med jordrensning. Claypoole arbejdede oprindeligt i sin polstringsvirksomhed og derefter på det amerikanske toldhus i Philadelphia. Parret havde fem døtre (Clarissa Sidney, Susannah, Rachel, Jane og Harriet, der døde ni måneder).
Betsys signatur fra listen på Free Quaker Meeting House, Philadelphia
Efter fødslen af deres anden datter flyttede familien til større kvartaler på Second Street i det daværende Philadelphias Mercantile District. Claypoole gik videre i 1817 efter år med dårligt helbred, og Betsy giftede sig aldrig igen. Hun fortsatte med at arbejde indtil 1827, hvor hun bragte mange af hendes nærmeste familie ind i virksomheden. Efter at have trukket sig tilbage, boede hun hos sin gift datter Susannah Satterthwaite i den daværende fjerntliggende forstad til Abington, PA, nord for Philadelphia.
I 1834 var der kun to gratis kvakere, der stadig deltog i mødet. Hus. Det blev aftalt af Betsy og Samuel Wetherills søn John Price Wetherill, at nytten af deres elskede Meeting House var kommet til en ende. På det sidste møde så Betsy på, hvordan døren var låst og symboliserede slutningen på en æra.