Har du nogensinde hørt nogen sige, at nogen har hovedet begravet i sandet? Mener de, at en anden person bogstaveligt talt har begravet hovedet i et hul i jorden og dækket det med sand? Selvfølgelig ikke!
Hvad i verden taler de om da? Når folk siger, at nogen har hovedet nedgravet i sandet, hævder de, at personen ignorerer åbenlyse kendsgerninger eller nægter at acceptere råd og håber, at det bare forsøger at benægte eksistensen af et problem.
Denne populære metafor menes at have sin oprindelse med observationer af strudse, der ser ud til at begrave deres hoveder i sandet for at undgå rovdyr. Nogle mennesker tror, at denne opførsel skyldes, at strudse er så dumme, at de tror, at begravelse af deres hoveder vil gøre dem usynlige for rovdyr. Med andre ord, hvis de ikke kan se rovdyrene, så kan rovdyrene ikke se dem.
Dyreksperter vil dog fortælle dig, at denne tro på, at strudse begraver deres hoveder i sandet for at undgå rovdyr er intet andet end en myte. Når alt kommer til alt, hvis en struds begravede hovedet i sandet, ville den snart dø af kvælning. I betragtning af det, vi ved om strudse, er det dog let at se, hvordan denne myte kom i gang.
Strudse er de største og tungeste levende fugle i verden. På trods af at de er syv til ni meter høje og vejer som meget som 350 pund, disse fugle har relativt små hoveder. Når de hekker, graver de lave huller i jorden for at bruge som rede til deres æg. De bruger deres næb til at vende deres æg flere gange hver dag. Fra en afstand lægges en struds ind i et hul for at vende et æg kunne let se ud som om det begraver hovedet i sandet!
Denne myte kunne også være opstået fra et par andre strudsadfærd. For eksempel, når strudse spiser planter langs jorden, kan de let se ud som om de “har begravet deres hoveder i sandet, især på afstand. Ligeledes ligger strudse ofte liggende fladt på jorden, når de føler sig truede. Fra en afstand, alt, hvad der er synligt, er deres store krop, hvilket får nogle til at tro, at resten kan blive begravet.
Selvom de får en dårlig rap, er strudse meget interessante fugle. Indfødt i Afrika har de en tendens til at strejfe rundt i savanne og ørkenområder og græsser på planter sammen med giraffer og zebraer. Strudsen var engang kendt som “kamelfuglen” på grund af sin lange hals, store øjne, lange øjenvipper og enestående gang. Som kameler kan strudse også tolerere høje temperaturer og gå uden vand i flere dage.
Selvom de er fugle, kan strudse ikke flyve. Deres kroppe er simpelthen for store til at tillade flyvning. De kan dog løbe som vinden! Deres lange, kraftige ben kan opretholde en jævn hastighed på over 30 miles i timen med korte bursts op til 43 miles i timen. Deres vinger, selvom de er ubrugelige til flyvning, hjælper dem dog med at holde deres balance, når de løber .