Beale Street (Dansk)

Beale Street blev oprettet i 1841 af iværksætteren og udvikleren Robertson Topp (1807–1876), der kaldte den til en glemt militærhelt. (Det oprindelige navn var Beale Avenue.) Den vestlige ende husede primært butikker af handelshandlere, der handlede varer med skibe langs Mississippi-floden, mens den østlige del udviklede sig som en velhavende forstad. I 1860erne begyndte mange sorte rejsende musikere at optræde på Beale. Den første af disse, der kaldte Beale Street hjem, var Young Mens Brass Band, der blev dannet af Sam Thomas i 1867.

I 1870erne blev befolkningen i Memphis rystet af en række gul feber i 1879. I løbet af denne periode købte Robert Church jord omkring Beale Street, der til sidst ville føre til, at han blev den første sorte millionær fra syd. I 1890 blev Beale Street gennemgået en renovering med tilføjelse af Grand Opera House, senere kendt som Orpheum. I 1899 betalte kirken byen for at skabe Church Park på hjørnet af 4th og Beale. Det blev et fritids- og kulturcenter, hvor bluesmusikere kunne samles. En stor attraktion i parken var et auditorium med plads til 2.000 personer. Talere i Church Park Auditorium omfattede Woodrow Wilson, Booker T. Washington og Franklin D. Roosevelt.

Beale Street Baptist Church, Tennessees ældste overlevende African American Church-bygning bygget begyndelse i 1869, var også vigtig i den tidlige borgerrettighedsbevægelse i Memphis. I 1889 var NAACP-medstifter Ida B. Wells medejer og redaktør af et antisegregationistisk papir kaldet Free Speech baseret på Beale, før hendes presser blev ødelagt af en hvid pøbel. I begyndelsen af 1900erne var Beale Street fyldt med mange klubber, restauranter og butikker, hvoraf mange ejes af afroamerikanere.

I 1903 ledte borgmester Thornton efter en musiklærer til sit Knights of Pythias Band og kaldte Tuskegee Institute for at tale med sin ven, Booker T. Washington, som anbefalede en trompetist i Clarksdale, Mississippi ved navn WC Handy. Borgmester Thornton kontaktede Handy, og Memphis blev musikerens hjem, der skabte “Blues on Beale Street”. Borgmester Thornton og hans tre sønner spillede også i Handys band.

I 1909 skrev W. C. Handy “Mr. Crump “som en kampagnesang for den politiske maskinleder EH Crump. Sangen blev senere omdøbt til” The Memphis Blues. “Handy skrev også en sang kaldet” Beale Street Blues “i 1916, som påvirkede ændringen af gadenavnet fra Beale Avenue til Beale Street. Fra 1920erne til 1940erne spillede Louis Armstrong, Muddy Waters, Albert King, Memphis Minnie, B. B. King, Rufus Thomas, Rosco Gordon og andre blues- og jazzlegender på Beale Street og hjalp med at udvikle stilen kendt som Memphis Blues. Som ung mand blev B. B. King betegnet som “Beale Street Blues Boy.” En af Handy proteges på Beale Street var den unge Walter Furry Lewis, som senere blev en velkendt bluesmusiker. I sine senere år boede Lewis i nærheden af Fourth og Beale, og blev i 1969 indspillet der i sin lejlighed af Memphis musikproducent Terry Manning.

I 1934 forfatter lokalbefolkningen George Washington Lee Beale Street: Where the Blues Began; den første bog af en sort forfatter, der blev annonceret i månedens bog Club News.

I 1938 udtænkte Lewis O. Swingler, redaktør for Memphis World Newspaper, en negeravis i et forsøg på at øge omsætningen ideen om en “borgmester i Beale St.”, der læsere stemte på personen til deres Matthew Thornton, Sr., en velkendt samfundsleder, aktiv inden for politiske, borgerlige og sociale anliggender og et af chartrets medlemmer af Memphis Branch af NAACP, vandt konkurrencen mod ni modstandere og modtog 12.000 af de 33.000 stemmer cast. Mr. Thornton var den oprindelige “borgmester i Beale St.” en æresbevisning holdning, som han bevarede, indtil han døde i 1963 i en alder af 90.

I 1960erne var Beale faldet på hårde tider, og mange virksomheder lukkede, selvom gaden fra Main til 4th blev erklæret et nationalt historisk vartegn den 23. maj 1966. Den 15. december 1977 blev Beale Street officielt erklæret “Blues Home” ved en kongreshandling. På trods af national anerkendelse af dets historiske betydning var Beale en virtuel spøgelsesby efter et katastrofalt byfornyelsesprogram, der ødelagde blokke af bygninger i det omkringliggende kvarter samt en række bygninger på Beale Street.

I 1973 , blev Beale Street Development Corporation (BSDC) dannet af George B. Miller og andre som en race-forskelligartet, samarbejdsvillig indsats for genudvikling af Beale Street.Virksomheden blev udvalgt af Memphis City til at deltage i ombygningen af blokke på Beale mellem anden og fjerde gade i august 1978. Virksomheden dedikerede sin indsats til succes for Beale Street-projektet til bevarelse af gadenes rig historie og til dens kulturelle såvel som fysiske udvikling. BSDC sikrede 5,2 millioner dollars i tilskud til renovering af Beale Street.

I 1982 anbefalede byen Memphis, at BSDC hyrede et administrationsselskab ledet af John A. Elkington for at hjælpe med udviklingen af gaden ved at sikre nye lejere, opkræve huslejer og håndtere visse vedligeholdelses- og sikkerhedsspørgsmål. Hver ny lejekontrakt måtte aftales af BSDC, Memphis City og administrationsselskabet Performa.

Den daglige ledelse af Beale Street blev overdraget til byen Memphis i en domstolsafgørelse i oktober 2012 efter en lang juridisk tvist, der involverede byen, BSDC og Performa.

I løbet af den første weekend i maj (undertiden inklusive slutningen af april) bringer Beale Street Music Festival store musiknumre fra en række musikalske genrer til Tom Lee Park i slutningen af Beale Street på Mississippi-floden. Festivalen er kickoff-begivenheden i en måned med festligheder i hele byen kendt som Memphis i maj.

I 2020 blev Memphis, Beale Street Historic District og WDIA-radiostationen føjet til US Civil Rights Trail.