bAbbasid kalifat, andet af de to store dynastier i det muslimske imperium af kalifatet. Det styrtede Umayyad-kalifatet i år 750 og regerede som det abbasidiske kalifat, indtil det blev ødelagt af den mongolske invasion i 1258.
Navnet er afledt af profetens onkel Muhammad, al-Abbas (død ca. 653) af den hashemitiske klan af Quraysh-stammen i Mekka. Fra omkring 718 arbejdede medlemmer af hans familie for at få kontrol over imperiet fra umayyaderne og ved dygtig propaganda vandt de meget støtte, især fra shiiarabere og persere i Khorāsān. Åben oprør i 747, under ledelse af Abū Muslim, førte til nederlaget for Marwan II, den sidste umayyadiske kalif, i slaget ved den store Zab-flod (750) i Mesopotamien og til proklamationen af den første abbasidiske kalif, Abū al -ʿAbbās al-Saffāḥ.
Under abbasiderne gik kalifatet ind i en ny fase. I stedet for at fokusere, som umayyaderne havde gjort, på Vesten – på Nordafrika, Middelhavet og Sydeuropa – vendte kalifatet nu mod øst. Hovedstaden blev flyttet til den nye by Bagdad, og begivenheder i Persien og Transoxania blev nøje overvåget. For første gang var kalifatet ikke sammenfaldende med islam. I Egypten, Nordafrika, Spanien og andre steder hævdede lokale dynastier kalifalstatus. Med fremkomsten af abbasiderne blev basen for indflydelse i imperiet international og understregede medlemskab i troendes samfund snarere end arabisk nationalitet. Da meget støtte til abbasiderne kom fra persiske konvertitter, var det naturligt for abbasiderne at overtage meget af den persiske (sasaniske) regeringstradition. Støtte fra fromme muslimer førte ligeledes til, at abbasiderne offentligt anerkendte den embryoniske islamiske lov og erklærede sig for at basere deres styre på islams religion.
Mellem 750 og 833 hævede abbasiderne imperiets prestige og magt, at fremme handel, industri, kunst og videnskab, især under al-Manṣūr, Hārūn al-Rashīd og al-Maʾmūn regeringstid. Deres timelige magt begyndte imidlertid at falde, da al-Muʿtaṣim introducerede ikke-muslimske berbere, slaver og især tyrkiske lejesoldater i sin personlige hær. Selvom disse tropper blev konverteret til islam, var basen for imperial enhed gennem religion væk, og nogle af de nye officerer lærte hurtigt at kontrollere kalifatet gennem mord på enhver kalif, der ikke ville tilslutte sig deres krav.
Hærofficers magt var allerede blevet svækket gennem interne rivaliseringer, da de iranske Būyids trådte ind i Baghdad i 945 og krævede al-Mustakfi (944–946), at de blev anerkendt som eneste herskere over det område, de kontrollerede. Denne begivenhed indledte en århundredelang periode, hvor meget af imperiet blev styret af lokale dynastier. I 1055 blev abbasiderne overvældet af Seljuqs, der tog den tidsmæssige magt, der måtte være overladt til kalifen, men respekterede hans position som den titulære leder og genoprettede kalifatets autoritet, især under al-Mustarshids regeringstid (1118–35) ), al-Muqtafī og al-Nāṣir. Kort efter, i 1258, faldt dynastiet under en mongolsk belejring af Bagdad.