Antoine Lavoisier (Dansk)

Tidligt liv og uddannelse

Antoine-Laurent Lavoisier blev født til en velhavende adelsfamilie i Paris den 26. august 1743. Søn af en advokat ved parlamentet i Paris, han arvede en stor formue i en alder af fem år efter hans mors død. Lavoisier begyndte sin skolegang ved Collège des Quatre-Nations, University of Paris (også kendt som Collège Mazarin) i Paris i 1754 i en alder af 11. I hans sidste to år (1760–1761) på skolen, hans videnskabelige interesser blev vækket, og han studerede kemi, botanik, astronomi og matematik. I filosofiklassen kom han under opsyn af Abbé Nicolas Louis de Lacaille, en fremtrædende matematiker og observationsastronom, der gennemsyrede den unge Lavoisier med interesse for meteorologisk observation, en entusiasme, der aldrig forlod ham. Lavoisier gik ind i lovskolen, hvor han fik en bachelorgrad i 1763 og en licentiate i 1764. Lavoisier fik en juridisk grad og blev optaget i baren, men praktiserede aldrig som advokat. Han fortsatte dog sin videnskabelige uddannelse i hans fritid.

Tidligt videnskabeligt arbejde

Lavoisiers uddannelse var fyldt med idealerne i den franske oplysningstid, og han blev fascineret af Pierre Macquers kemiske ordbog. … Han deltog i forelæsninger inden for naturvidenskaben. Lavoisiers hengivenhed og lidenskab for kemi var i høj grad påvirket af Étienne Condillac, en fremtrædende fransk lærd fra det 18. århundrede. Hans første kemiske publikation dukkede op i 1764. Fra 1763 til 1767 studerede han geologi under Jean-Étienne Guettard. I samarbejde med Guettard arbejdede Lavoisier på en geologisk undersøgelse af Alsace-Lorraine i juni 1767. I 1764 læste han sin første artikel til det franske videnskabsakademi, Frankrigs mest elite videnskabelige samfund, om de kemiske og fysiske egenskaber ved gips ( hydreret calciumsulfat), og i 1766 blev han tildelt en guldmedalje af kongen for et essay om problemerne med bybelysning. I 1768 modtog Lavoisier en foreløbig udnævnelse til Videnskabsakademiet. I 1769 arbejdede han på den første geologiske kort over Frankrig.

Lavoisier som social reformer

Forskning til gavn for offentligheden

Mens Lavoisier er almindeligt kendt for sine bidrag til videnskaben, dedikerede han også en betydelig del af hans formue og arbejde til gavn for offentligheden. Lavoisier var en humanitær – han brydde sig dybt om folket i hans medarbejder uregelmæssigheder og ofte beskæftiget sig med at forbedre befolkningens levebrød med landbrug, industri og videnskab. Den første forekomst af dette skete i 1765, da han sendte et essay om forbedring af bybelysning til det franske videnskabsakademi.

Tre år senere i 1768 fokuserede han på et nyt projekt til at designe en akvedukt. Målet var at bringe vand fra floden Yvette ind i Paris, så borgerne kunne få rent drikkevand. Men da byggeriet aldrig begyndte, vendte han i stedet sit fokus på at rense vandet fra Seinen. Dette var det projekt, der interesserede Lavoisier i kemien inden for vand og offentlige sanitetsopgaver.

Derudover var han interesseret i luftkvalitet og brugte lidt tid på at undersøge de sundhedsrisici, der var forbundet med krudts effekt på luften. I 1772 udførte han en undersøgelse af, hvordan Hôtel-Dieu hospitalet kunne rekonstrueres, efter at det var blevet beskadiget af brand, på en måde der muliggjorde korrekt ventilation og ren luft igennem.

På det tidspunkt var fængsler i Paris var kendt for at være stort set ubeboelige og fangenes behandling umenneskelig. Lavoisier deltog i undersøgelser i 1780 (og igen i 1791) om hygiejnen i fængsler og havde fremsat forslag til forbedring af levevilkår, forslag som stort set blev ignoreret.

Når en gang var en del af akademiet, holdt Lavoisier også hans egne konkurrencer for at skubbe forskningsretningen mod at forbedre offentligheden og hans eget arbejde. Et sådant projekt, som han foreslog i 1793, var at forbedre folkesundheden inden for “insalubrious arts”.

Sponsorering af videnskaben

Lavoisier havde en vision om offentlig uddannelse med rødder i “videnskabelig samfundsmæssighed “og filantropi.

Lavoisier fik langt størstedelen af sin indkomst ved at købe lager i General Farm, som tillod ham at arbejde på videnskab på fuld tid, leve komfortabelt og tillod ham at bidrage økonomisk til at forbedre fællesskab. (Det ville også bidrage til hans død under terrorperioden mange år senere.)

Det var meget vanskeligt at sikre offentlig finansiering til videnskaberne på det tidspunkt og derudover ikke særlig økonomisk rentabelt for den gennemsnitlige videnskabsmand, så Lavoisier brugte sin rigdom til at åbne et meget dyrt og sofistikeret laboratorium i Frankrig så at håbefulde forskere kunne studere uden barrierer for at sikre finansiering til deres forskning.

Han pressede også på for offentlig uddannelse inden for videnskaben. Han grundlagde to organisationer, Lycée og Musée des Arts et Métiers, som blev oprettet for at tjene som uddannelsesredskaber for offentligheden. Finansieret af velhavende og ædle underviste Lycée regelmæssigt kurser for offentligheden begyndende i 1793.

Ferme générale og ægteskab

I en alder af 26, omkring det tidspunkt han blev valgt til Academy of Sciences, Lavoisier købte en andel i Ferme générale, et finansielt selskab for skatteopdræt, der fremførte de anslåede skatteindtægter til den kongelige regering til gengæld for retten til at opkræve skatten. På vegne af Ferme générale Lavoisier bestilte opførelsen af en mur omkring Paris, så told kunne opkræves fra dem, der transporterer varer ind og ud af byen. Hans deltagelse i opkrævningen af dets skatter hjalp ikke hans omdømme, da terrorregionen begyndte i Frankrig, da skatter og fattige regeringsreformer var de primære motiver under den franske revolution.

Lavoisier konsoliderede sine sociale og økonomiske stilling, da han i 1771 i en alder af 28 giftede sig med Marie-Anne Pierrette Paulze, den 13-årige datter af et ældre medlem af Ferme générale. Hun skulle spille en vigtig rolle i Lavoisiers videnskabelige karriere – især oversatte hun engelske dokumenter til ham, herunder Richard Kirwans essay om Phlogiston og Joseph Priestleys forskning. Derudover hjalp hun ham i laboratoriet og skabte mange skitser og udskårne graveringer af laboratorieinstrumenterne, der blev brugt af Lavoisier og hans kolleger til deres videnskabelige værker. Madame Lavoisier redigerede og udgav Antoines erindringer (om nogen engelske oversættelser af disse erindringer har overlevet er ukendt fra i dag) og var vært for fester, hvor fremtrædende forskere diskuterede ideer og problemer relateret til kemi.

Et portræt af Antoine og Marie-Anne Lavoisier blev malet af den berømte kunstner Jacques-Louis David. Færdiggjort i 1788 på tærsklen til revolutionen blev maleriet nægtet en sædvanlig offentlig udstilling på Paris Salon af frygt for, at det kunne antændes anti-aristokratiske lidenskaber.

I tre år efter hans indtræden i Ferme générale , Lavoisiers videnskabelige aktivitet aftog noget, for meget af hans tid blev taget op med officiel Ferme générale-forretning. Han præsenterede dog en vigtig erindringsbog for Videnskabsakademiet i denne periode om den formodede omdannelse af vand til jorden af Fordampning. Ved et meget præcist kvantitativt eksperiment viste Lavoisier, at det “jordede” sediment produceret efter langvarig tilbagesvaling af vand i et glasbeholder ikke skyldtes en omdannelse af vandet til jorden, men snarere den gradvise opløsning af det indvendige af glasbeholderen produceret af det kogende vand. Han forsøgte også at indføre reformer i det franske penge- og skattesystem for at hjælpe bønderne.

Forfalskning af tobak

Landmændene General havde monopol på produktion, import og salg af tobak i Frankrig, og de skatter, de opkrævede på tobak, bragte indtægter på 30 millioner livre om året. Denne omsætning begyndte at falde på grund af et voksende sortmarked for tobak, der blev smuglet og forfalsket, oftest med aske og vand. Lavoisier udtænkte en metode til at kontrollere, om aske var blevet blandet med tobak: “Når en spiritus af vitriol, aqua fortis eller en anden syreopløsning hældes på aske, er der en øjeblikkelig meget intens brusende reaktion ledsaget af en let opdaget støj. ” Lavoisier bemærkede også, at tilsætningen af en lille mængde aske forbedrede smagen af tobak. Af en sælger, der sælger forfalskede varer, skrev han “Hans tobak har et meget godt omdømme i provinsen … den meget lille andel af aske, der tilsættes, giver den en særlig skarp smag, som forbrugerne ser efter. Måske kunne gården få en fordel ved at tilsætte lidt af denne flydende blanding, når tobakken er fremstillet. ” Lavoisier fandt også, at mens tilsætning af en masse vand til bulk bulk tobak ville få det til at fermentere og lugte dårligt, tilføjelse af en meget lille mængde forbedret produktet. Derefter tilføjede Farmers General-fabrikkerne, som han anbefalede, en jævn 6,3 volumenprocent vand til den tobak, de forarbejdede. For at muliggøre denne tilføjelse leverede Farmers General til forhandlere sytten ounce tobak, mens de kun opkrævede seksten.For at sikre, at kun disse godkendte beløb blev tilføjet, og for at udelukke det sorte marked, sørgede Lavoisier for, at et vandtæt system med kontrol, konti, tilsyn og test gjorde det meget vanskeligt for detailhandlere at skaffe smugletobak eller forbedre deres fortjeneste ved bulking det op. Han var energisk og streng med at implementere dette, og de systemer, han introducerede, var dybt upopulære hos tobaksforhandlerne over hele landet. Denne upopularitet skulle få konsekvenser for ham under den franske revolution.

Royal Commission on Agriculture

Lavoisier opfordrede oprettelsen af en Royal Commission for Agriculture. Han tjente derefter som dets sekretær og brugte betydelige summer af sine egne penge for at forbedre landbrugsudbyttet i Sologne, et område hvor landbrugsjord var af dårlig kvalitet. Fugtigheden i regionen førte ofte til en ødelæggelse af rughøsten og forårsagede udbrud af ergotisme blandt befolkningen. I 1788 fremlagde Lavoisier en rapport for Kommissionen, der beskriver ti års indsats på sin forsøgsbedrift for at introducere nye afgrøder og typer husdyr. Hans konklusion var, at på trods af mulighederne for landbrugsreformer efterlod skattesystemet lejerebønder med så lidt, at det var urealistisk at forvente, at de ændrede deres traditionelle praksis.

Krudtkommission

Lavoisier “s forbrændingsundersøgelser blev udført midt i en meget travl tidsplan for offentlige og private opgaver, især i forbindelse med Ferme Générale. Der var også utallige rapporter til og komiteer fra Videnskabsakademiet for at undersøge specifikke problemer på ordre fra den kongelige Lavoisier, hvis organisatoriske færdigheder var enestående, landede ofte opgaven med at skrive sådanne officielle rapporter op. I 1775 blev han udnævnt til en af fire kommandører for krudt, der blev udpeget til at erstatte et privat firma, svarende til Ferme Générale, som havde vist sig utilfredsstillende forsyne Frankrig med sit ammunitionskrav. Som et resultat af hans bestræbelser forbedredes både mængden og kvaliteten af det franske krudt kraftigt, og det blev en indtægtskilde for regeringen. Hans udnævnelse til krudtkommissionen medførte også en stor fordel for Lavoisiers videnskabelige karriere. Som kommissær nød han både et hus og et laboratorium i Royal Arsenal. Her boede og arbejdede han mellem 1775 og 1792.

Lavoisier var en formativ indflydelse på dannelsen af Du Pont-krudervirksomheden, fordi han uddannede Éleuthère Irénée du Pont, dens grundlægger, til krudtfremstilling i Frankrig; sidstnævnte sagde, at Du Pont-krudtværkerne “aldrig ville være startet men for hans venlighed over for mig. “: 40

Under revolutionen

I juni 1791 foretog Lavoisier et lån på 71.000 livre til Pierre Samuel du Pont de Nemours for at købe et trykkeri så du Pont kunne udgive en avis, La Correspondance Patriotique. Planen var, at dette skulle omfatte både rapporter om debatter i den nationale konstituerende forsamling samt papirer fra Videnskabsakademiet. Revolutionen forstyrrede hurtigt den ældste du Ponts første avis, men hans søn EI du Pont lancerede snart Le Republicain og offentliggjorde Lavoisiers seneste kemiske tekster. 15 Lavoisier var også formand for den kommission, der blev nedsat for at etablere et ensartet system af vægte og foranstaltninger, som i marts 1791 anbefalede vedtagelsen af det metriske system. Det nye system med vægte og foranstaltninger blev vedtaget af konventionen den 1. august 1793. Lavoisier selv blev af politiske grunde fjernet fra vægten og foranstaltningerne den 23. december 1793 sammen med matematikeren Pierre-Simon Laplace og flere andre medlemmer. Et af hans sidste store værker var et forslag til den nationale konvention om reform af fransk uddannelse. Han greb også ind på vegne af en række udenlandsfødte forskere, herunder matematikeren Joseph Louis Lagrange, og hjalp med at fritage dem for et mandat, der fratog alle udlændinge ejendele og frihed. p>

Afsluttende dage og udførelse

Da den franske revolution fik fart, angreb angreb på den dybt upopulære Ferme générale, og den blev til sidst afskaffet i marts 1791. I 1792 Lavoisier blev tvunget til at fratræde sin stilling i krudtkommissionen og flytte fra sit hus og laboratorium i Royal Arsenal. Den 8. august 1793 blev alle de lærde samfund, herunder Videnskabsakademiet, undertrykt på anmodning af Abbé Grégoire.

Den 24. november 1793 blev arrestationen af alle de tidligere skattebønder beordret. Lavoisier og de øvrige generelle landmænd stod over for ni beskyldninger om at svindle staten skyldede penge og at tilføje vand til tobak, før de solgte det.Lavoisier formulerede deres forsvar og tilbageviste de økonomiske beskyldninger og mindede retten om, hvordan de havde opretholdt en konstant høj kvalitet af tobak. Retten var imidlertid tilbøjelig til at tro, at den ved at fordømme dem og beslaglægge deres varer ville inddrive enorme summer for staten. Lavoisier blev dømt og guillotined den 8. maj 1794 i Paris i en alder af 50 år sammen med sine 27 medtiltalte.

Ifølge en (sandsynligvis apokryf) historie, appellen om at skåne hans liv, så han kunne fortsætte sine eksperimenter blev afbrudt af dommeren Coffinhal: “La République n” a pas besoin de savants ni de chimistes; le cours de la justice ne peut être suspendu. “(” Republikken har hverken brug for lærde eller kemikere; retfærdighedens gang kan ikke udsættes. “) Dommeren Coffinhal ville blive henrettet mindre end tre måneder senere i kølvandet på Thermidorian Lavoisier blev dømt med kortfattet retfærdighed for at have plyndret folket og statskassen i Frankrig, for at have forfalsket nationens tobak med vand og for at have forsynet Frankrigs fjender med enorme summer af penge fra den nationale statskasse. p>

Lavoisiers betydning for videnskaben blev udtrykt af Lagrange, der beklagede halshugningen ved at sige: “Il ne leur a fallu qu” un moment pour faire tomber cette tête, et cent années peut-être ne suffiront pas pour en reproduire une semblable. ” (“Det tog dem kun et øjeblik at skære hovedet af, og hundrede år var nok ikke tilstrækkeligt til at gengive dets lignende.”)

Post mortem

Et og et halvt år efter hans henrettelse blev Lavoisier fuldstændig fritaget af den franske regering. Under den hvide terror blev hans ejendele leveret til hans enke. En kort note blev medtaget med læsning “Til enken af Lavoisier, der blev fejlagtigt dømt”.

Omkring et århundrede efter hans død blev en statue af Lavoisier rejst i Paris. Det blev senere opdaget, at billedhuggeren ikke faktisk havde kopieret Lavoisiers hoved til statuen, men brugt et reservehoved af Marquis de Condorcet, sekretæren for videnskabsakademiet under Lavoisiers sidste år. Mangel på penge forhindrede ændringer i at blive foretaget. Statuen blev smeltet ned under Anden Verdenskrig og er ikke erstattet. En af de vigtigste “lycées” (gymnasier) i Paris og en gade i 8. arrondissement er opkaldt efter Lavoisier, og statuer af ham findes på Hôtel de Ville og på facaden af Cour Napoléon i Louvre. Hans navn er et af de 72 navne på fremtrædende franske forskere, ingeniører og matematikere indskrevet i Eiffeltårnet såvel som på bygninger omkring Killian Court ved MIT i Cambridge, MA.