Anomie, også stavet anomi, i samfund eller individer, en tilstand af ustabilitet som følge af en opdeling af standarder og værdier eller fra manglende formål eller idealer.
Pictorial Press Ltd./Alamy
Udtrykket blev introduceret af den franske sociolog Émile Durkheim i sin undersøgelse af selvmord. Han mente, at en type selvmord (anomisk) skyldes nedbrydning af de sociale standarder, der er nødvendige for at regulere adfærd. Når et socialt system er i en tilstand af anomie, forstås eller accepteres ikke længere fælles værdier og fælles betydninger, og nye værdier og betydninger er ikke udviklet. Ifølge Durkheim producerer et sådant samfund i mange af dets medlemmer psykologiske tilstande præget af en følelse af nytteløshed, manglende formål og følelsesmæssig tomhed og fortvivlelse. At stræbe betragtes som ubrugeligt, fordi der ikke findes nogen accepteret definition af, hvad der er ønskeligt.
Den amerikanske sociolog Robert K. Merton studerede årsagerne til anomie eller normløshed og fandt det sværest hos mennesker, der mangler et acceptabelt middel til at nå deres personlige mål. Mål kan blive så vigtige, at hvis det institutionaliserede middel – dvs. disse midler, der er acceptabelt i henhold til samfundets standarder – mislykkes, kan der anvendes ulovlige midler. Større vægt på mål snarere end midler skaber en stress, der fører til en sammenbrud i den regulatoriske struktur – dvs. anomie. Hvis et samfund for eksempel tilskyndede sine medlemmer til at erhverve rigdom, men alligevel tilbød utilstrækkelige midler til dem til at gøre det, ville belastningen få mange til at overtræde normer. De eneste regulerende agenturer ville være ønsket om personlig fordel og frygt for straf. Social adfærd ville således blive uforudsigelig. Merton definerede et kontinuum af svar på anomie, der spænder fra overensstemmelse til social innovation, ritualisme, retreatisme og endelig oprør. Kriminalitet, kriminalitet og selvmord er ofte reaktioner på anomie.
Selvom Durkheims begreb om anomie henviste til en tilstand af relativ normløshed i et samfund eller en social gruppe, har andre forfattere brugt udtrykket til at henvise til individers forhold. . I denne psykologiske anvendelse betyder anomie sindstilstanden hos en person, der ikke har nogen standarder eller følelse af kontinuitet eller forpligtelse og har afvist alle sociale bånd. Enkeltpersoner føler måske, at samfundsledere er ligeglade med deres behov, at samfundet grundlæggende er uforudsigeligt og mangler orden, og at mål ikke realiseres. De kan også have en følelse af nytteløshed og en overbevisning om, at tilknyttede virksomheder ikke er pålidelige kilder til support.