Ofte sammenlignet med en hærtank eller bus var Ankylosaurus en stærkt pansret dinosaur med et stort klublignende fremspring i slutningen af halen. Ankylosaurus betyder “sammensmeltet firben” på græsk, og det fik det navn, fordi knogler i dets kranium og andre dele af kroppen blev smeltet sammen, hvilket gjorde dinosauren ekstremt robust. Ankylosaurus levede i den sene kridttid for omkring 65,5 millioner til 66,8 millioner år siden og strejfede rundt i det vestlige USA og Alberta, Canada.
Mens denne planteædende dinosaur var et massivt dyr , en genundersøgelse af dets fossiler i 2004 af pansret dinosaurekspert Kenneth Carpenter nedskærede det lidt. Den største Ankylosaurus-prøve, der nogensinde blev fundet, var 6,25 meter lang, 1,7 meter høj ved hofterne og 1,5 meter bred ifølge undersøgelsen, offentliggjort i Canadian Journal of Earth Sciences. Den vejede sandsynligvis op til 4 tons (3,6 tons).
Toppen af dinosauren var næsten fuldstændig dækket af tyk rustning bestående af massive knopper og ovale plader af knogler, kendt som osteoderms eller scutes, som er også almindelig på krokodiller, bæltedyr og nogle firben. “De er knogler, der dannes i huden, ligesom krokodiller,” fortalte Carpenter, der er direktør for USU Eastern Prehistoric Museum i Utah til WordsSideKick.com.
Osteoderms af alle ankylosaurer (dinosaurer i Ankylosaurus “underordning, Ankylosauria) var sammensat af en tynd ydre kortikal eller kompakt knogle og en tyk indre kræftknogler (svampet, porøs knogle), ifølge en analyse Carpenter og hans kolleger offentliggjort i tidsskriftet Acta Palaeontologica Polonica i 2010. Osteodermerne var sandsynligvis dækket af hud og keratin, det fibrøse protein, der udgør hår og negle hos mennesker.
Pladerne, der varierede i størrelse, blev justeret i regelmæssige vandrette rækker ned ad dinosaurens nakke, ryg og hofter Der var også mindre plader eller andre lignende træk, der beskyttede områderne mellem de større plader, og der kan også have været mindre plader på halen og lemmerne. Dyrets største rustningsklynge var i dets halsregion, sagde Carpenter. / p>
Al med sin pansrede belægning havde Ankylosaurus to rækker pigge langs sin krop. Derudover var hovedet langt og lavt med fremtrædende horn, der rager tilbage og til siden, og plader beskytter øjnene.
Når vi taler om pigge, en bizar udseende ankylosaur, der blev beskrevet den 10. maj 2017, i tidsskriftet Royal Society Open Science, havde den en så uhyggelig lighed med det spidse ansigt “Ghostbusters” -monster Zuul, at paleontologer kaldte det Zuul crurivastator (CRUR-uh-vass-TATE-eller). Artsnavnet betyder “ødelæggelse af skinneben” på latin, idet der henvises til ankylosaurens 10 fod lange (3 meter) hale, der blev tipet med en klub, der sandsynligvis blev brugt til at stryge på benene på rovdyr. 75- millioner år gamle rester af dette dyr blev afdækket i 2016 i Montanas Judith River Formation. På trods af dets voldsomme udseende – flere rækker af knoglespidser dækkede sin 20 fod lange (6 m) krop – Z. crurivastator var en planteædere, sagde forskere.
Dog , selv uden disse forsvar, ville Ankylosaurus have været svært for rovdyr at dræbe. ”Du skal forstå, at de havde en meget rund krop og var bredere, end de var dybe,” sagde Carpenter. “Det ville være vanskeligt, selv uden rustningen at få et køb på det, fordi dets krop er relativt fladt.”
Bortset fra rustningen var en anden definerende egenskab ved Ankylosaurus dens haleklub. Halen indeholdt ryghvirvler, der blev vævet sammen for at danne en stiv stang i bunden af klubben i slutningen. Den stive hale udviklede sig sandsynligvis inden knappen, ifølge en undersøgelse fra 2015 i Journal of Anatomy. Forskere har foreslået adskillige forskellige hypoteser med henblik på dinosaurusklubben, ifølge en undersøgelse fra 2009 i tidsskriftet PLOS ONE. For eksempel kan halen have været brugt til visningsformål, såsom til at tiltrække kammerater. Alternativt kan det er blevet brugt til kamp mellem to Ankylosaurus, såsom over territorium eller hjælpere.
Uanset hvad det ser ud, ser det ud til, at dinosauren nogle gange brugte halen som et våben. “I to fossile prøver viser haleklubberne skade, “sagde Carpenter.” Det ser ud til, at de bestemt ramte noget hårdt. “Hvad mere er, konkluderede PLOS ONE-undersøgelsen, at den enorme hale let kunne have knækket knoglerne hos de fleste af dens rovdyr.
Ankylosaurus bevægede sig på alle fire lemmer, og bagbenene var lidt længere end forbenene.Selvom der ikke er tilstrækkelige fodfossiler til at fastslå, om Ankylosaurus havde tæer, troede det, at dinosaurerne sandsynligvis havde fem tæer på hver fod som andre ankylosaurier.
Hvad spiste Ankylosaurus?
Ankylosaurus græssede på lavtliggende planter. Dinosaurens trekantede kraniet var bredere end den var lang og havde en smal næb i slutningen for at hjælpe med at fjerne blade fra planter. Dens små bladformede tænder var ikke designet til at nedbryde store planter, og den havde ingen slibende tænder. En bredhed til en del af dets brystkasse antyder, at Ankylosaurus havde en form for gæringsfordøjelsessystem for at nedbryde de enorme mængder af ikke-tyggede planter, den spiste, ifølge Carpenters analyse fra 2004.
Ankylosaurs havde en kompleks næse passage og et stort hulrumvolumen til lugtområdet af deres kranier. Det løbende næsehulrum forbedrede sandsynligvis ikke lugt meget og var i stedet vigtigt for ting som at regulere temperatur, ifølge en undersøgelse fra 2011 i Journal of Anatomy. Imidlertid syntes ankylosaurs at have haft en stor olfaktorisk pære (hjernestruktur involveret i lugtesansen), så dinosaurerne havde sandsynligvis en stærk lugtesans for at hjælpe med at søge mad og undgå rovdyr, foreslog undersøgelsen.
Forskning præsenteret i november 2014 på det årlige Society for Vertebrate Paleontology i Berlin antyder yderligere, at ankylosaurs “næsepassager hjalp med at holde hjernen kølig.
Fossile fund
Et hold ledet af den amerikanske paleontolog Barnum Brown opdagede det første Ankylosaurus fossil – som omfattede toppen af et kranium, hvirvler, ribben, et skulderbæltestykke og rustning – i Hell Creek Formation of Montana i 1906.
Seks år senere udgravede Brown Ankylosaurus osteoderms, som han oprindeligt troede tilhørte en anden t ype af dinosaur. Han udgravede sit tredje sæt Ankylosaurus-rester i Alberta i 1910, da han var på ekspedition ved Scollard-formationen – det omfattede ribben, benben, rustning, en komplet kranium og den første kendte haleklub. Alle tre Browns fund findes på New Yorks American Museum of Natural History. I 1947 opdagede Charles M. Sternberg det største kendte Ankylosaurus-kranium.
Intet komplet Ankylosaurus-skelet er hidtil blevet fundet. Og bortset fra de isolerede knogler, rustninger og tænder er kun tre store eksemplarer af Ankylosaurus blevet fundet.
“Dette rejser et interessant spørgsmål: Hvorfor er det så sjældent?” Sagde tømrer. En mulighed, sagde han, er, at dinosauren levede højland i miljøer væk fra floder og sumpe, der er befordrende for fossilisering. Eller de var muligvis ikke så almindelige i økosystemet på det tidspunkt. “Vi ved bare ikke, hvorfor de er så sjældne,” sagde han.
Kim Ann Zimmermann bidrog til denne artikel.
- En kort historie om dinosaurer
Flere dinosaurer:
- Allosaurus: Fakta om den “forskellige firben”
- Apatosaurus: Fakta om “vildledende firben”
- Archaeopteryx: Fakta om overgangsfossil
- Brachiosaurus: Fakta om giraflignende dinosaur
- Diplodocus: Fakta Om den længste dinosaur
- Giganotosaurus: Fakta om den “kæmpe sydlige firben”
- Pterodactyl, Pteranodon & Andre flyvende “dinosaurer”
- Spinosaurus: The Largest Carnivorous Dinosaur
- Stegosaurus: Bony Plates & Lille hjerne
- Triceratops: Fakta om de tre- Horned Dinosaur
- Tyrannosaurus Rex: Fakta om T.Rex, dinosaurernes konge
- Velociraptor: Fakta om “Speedy Thief”
Tidsperioder
Prækambrisk: Fakta om tidens begyndelse
Paleozoisk æra: Fakta & Information
- Cambrian Period : Fakta & Information
- Siluriske periode Fakta: Klima, dyr & Planter
- Devonian Periode: Klima, dyr & Planter
- Permperiode: Klima, dyr & Planter
Mesozoisk æra: Dinosaurernes alder
- Trias-periode Fakta: Klima, dyr & Planter
- Fakta om jura perioden
- Kridtperiode: Fakta om dyr, planter & Klima
Cenozoisk æra: Fakta om klima, dyr & Planter
-
Kvartærperiode: Klima, dyr & Andre fakta
- Pleistocæn epoke: Fakta om den sidste istid
- Holocene-epoke : Menneskets alder
Yderligere ressourcer
- Dinosaur Provincial Park, i Alberta, Canada , som “indeholder nogle af de vigtigste fossile prøver, der er opdaget fra” Age of Dinosaurs “-perioden i Jordens historie,” er et UNESCO-kulturarv.
- “Ankylosaurus Fights Back” er en interaktiv bogapp fra Smithsonian Institution for børn i alderen 3 til 8. Den lærer færdigheder i læsefærdigheder og giver fascinerende oplysninger om den forhistoriske verden.
- Læs Barnum Browns originale artikel fra 1908, “Ankylosauridae, en ny familie af pansrede dinosaurer Fra Upper Cretaceous, “i Bulletin of the American Museum of Natural History.