Forestil dig at køre gennem en tunnel.
Mandag støder du på en bunke murbrokker. Der er et smalt hul, stort nok til at køre igennem.
På tirsdag kører du gennem tunnelen og finder en kæmpe sten, der blokerer hele tunnelen. Ingen huller overhovedet.
Oversæt nu disse eksempler til dit helbred. Tunnelerne er de arterier, der fører blod til dit hjerte. Murbrokker og sten er blokeringer, der kan føre til problemer – vist gennem symptomer.
Blokerede tunneler er ikke gode for trafikstrømmen, og blokerede arterier er ikke gode for din hjerte.
I kardiologi kaldes kampestenen en kronisk total okklusion (CTO). Det betyder, at arterien er helt blokeret. Dette forekommer hos 15% til 20% af patienterne, der har hjertesygdomme. Nogle gange har der været en komplet blokering i mange måneder eller endda år. Imidlertid gennemgår kun ca. 3% til 5% af disse patienter en stent- eller bypass-procedure, så der er et reelt behov for at hjælpe disse ubehandlede patienter.
Manglende diagnosticering og behandling af en CTO kan føre til symptomer og påvirke din livskvalitet.
Virkningerne af en komplet blokering
Blokeringer af arterier oprettes ikke ens. Behandling af en arterie, der er blokeret 97%, er meget lettere end behandling af en, der har været blokeret 100% i lang tid. Symptomerne – brystsmerter, tæthed og åndenød – kan dog være ens.
Nogle gange, når arterierne bliver helt blokeret, udvikles en ny blodforsyning omkring blokeringen. Denne nye blodforsyning, kaldet sikkerhedsstillelse, leverer ikke så meget blod til dit hjerte. Dette kan føre til de samme symptomer på brystsmerter og åndenød.
Hvis du har disse symptomer, kan en stresstest hjælpe med at afgøre, om de er forårsaget af en blokering i en arterie eller noget andet. Det første skridt er at se en læge.