Lige ud for Newfoundlands kyst er der en samling øer, der ikke er en del af provinsen. Faktisk er de ikke engang Canada! Saint-Pierre og Miquelon er det sidste stykke fransk territorium i Nordamerika. De adskiller sig meget fra Newfoundland og Labrador, hvilket gør dem til et must at besøge. Faktisk er turistindustrien i Saint-Pierre og Miquelon og Burin-halvøen i det østlige Newfoundland tæt sammenflettet. Du opdager en helt ny verden, når du tager færgen fra byen Fortune. Her er nogle af de sejeste fakta om Newfoundland og Labradors nærmeste fremmede land.
Det var fransk, derefter engelsk, fransk derefter engelsk og til sidst fransk igen
Hvis noget, har Saint-Pierre og Miquelons historie været tumultende. De har længe været et område, der er blevet udvekslet, undertiden voldsomt, mellem franskmændene og englænderne, da de førte konflikter i den større verden. Oprindeligt en fransk bosættelse overtog briterne kontrol over øerne i 1713, 1778, 1794, 1803 og 1815, hvor franskmændene overtog besiddelsen igen mellem hver af disse erhverv. Til sidst overtog franskmændene kontrollen over øerne igen i 1816, denne gang permanent.
Det var et rumløbereparadis
I løbet af 1920erne og det amerikanske forbud var Saint-Pierre og Miquelon fremtrædende i bestræbelserne på at smugle alkohol til USA med berygtede gangstere, der startede operationer på øen. Faktisk brugte selv Al Capone øerne og var klient på Hotel Robert, et hotel, der stadig fungerer i dag.
Det har en ø, der faktisk er to øer!
Foto af Doc Searls
Måske skulle øerne Saint-Pierre og Miquelon være kendt som Saint-Pierre og Miquelon og Langlade. Den største ø er teknisk kendt som Miquelon-Langlade, og det er håndvægtform, den nordlige del er Miquelon og den sydlige del er Langlade. Det, der forbinder dem, er Dune de Langlade, en ikke så permanent sandstrand. Faktisk i løbet af det 18. århundrede ødelagde en storm landskabet og skabte to øer for kun at have strømme kort derefter forbinde dem igen.
Du kan rejse gennem tiden
Newfoundland er kendt for sin egen skæve 30-minutters tidszone, men Saint-Pierre og Miquelon er noget helt andet. De har også deres egen tidszone, hvor denne ligger 30 minutter før Newfoundlands tid. Så ved middagstid i Newfoundland er klokken 12:30. i Saint-Pierre, kl. 11.30 i Halifax og 10:30 A.M. i Toronto. Teknisk set gør dette Saint-Pierre og Miquelon det første sted i Nordamerika for at fejre det nye år. Denne unikke tidszone giver har en interessant quirk. Da du skal rejse vestpå med færge fra Fortune for at nå St. Pierre, er det en af de få tidszoner på jorden, der vil tvinge dig til at sætte dit ur fremad, mens du rejser vest.
Det er Frankrig!
Mens Saint-Pierre og Miquelon er i nærheden af Newfoundland og deler dets klima og geografi, kan man undskyldes for at tro, at de kulturelt vil være meget lig Newfoundland og Labrador. Intet kan være længere væk fra sandheden! Når du rejser til Saint-Pierre, går du gennem tolden (glem ikke dit pas!), Du bruger euroen, og du vil opleve fransk mad, vin, musik og selvfølgelig sproget. Faktisk er det kulturelt adskilt, og det er det stolt! Newfoundland er muligvis den østligste del af Nordamerika, men Saint-Pierre er i det mindste kulturelt den mest vestlige del af Europa!
Og en bonus quirky fakta om Newfoundland
Due til nærhed og lille størrelse af Saint-Pierre og Miquelon, afhænger de af øen i nogle henseender. Der er masser af tætte forbindelser gennem familier og venner, og borgerne i Saint-Pierre og Miquelon er regelmæssige besøgende på øen Newfoundland. Selvom det måske ikke er en dagligdags begivenhed, er det ikke ualmindeligt at se biler med europæiske nummerplader i Newfoundland, hvilket gør det til det eneste sted i Nordamerika, hvor du kan se dette med nogen regelmæssighed!
Fotos med tilladelse til Vanina Merkle, medmindre andet er angivet.