Det egyptiske samfund var struktureret som en pyramide. Øverst var guderne, såsom Ra, Osiris og Isis. Egypterne troede, at guderne kontrollerede universet. Derfor var det vigtigt at holde dem glade. De kunne få Nilen til at løbe over, forårsage hungersnød eller endda bringe død.
I den sociale pyramide i det gamle Egypten var faraoen og dem, der var forbundet med guddommelighed, øverst, og tjenere og slaver udgjorde bunden.
Ægypterne hævede også nogle mennesker til guder. Deres ledere, kaldet faraoer, blev antaget at være guder i menneskelig form. De havde absolut magt over deres undersåtter. Efter faraoernes død blev der bygget enorme stenpyramider som deres grave. Faraoer blev begravet i kamre inden for pyramiderne.
Fordi Egypten troede, at deres faraoer var guder, betroede de deres herskere mange ansvar. Beskyttelse var øverst på listen. Faraoen instruerede hæren i tilfælde af en fremmed trussel eller en intern konflikt. Alle love blev vedtaget efter faraoens skøn. Hver landmand betalte skat i form af korn, som blev opbevaret i faraoens pakhuse. Dette korn blev brugt til at fodre folket i tilfælde af hungersnød.
Kommandokæden
Gamle egyptiske royalty, adel og gejstlige nød livet af velstand og komfort, mens landmænd og slaver kæmpede for at leve.
Ingen enkelt person kunne klare alle disse opgaver uden hjælp. Faraoen udnævnte en chefminister kaldet en vizier som tilsynsmand. Vizieren sørgede for, at skatter blev opkrævet.
Arbejdet med vizieren var skriftkloge, der førte registre. Disse medarbejdere på højt niveau havde mestret en sjælden færdighed i det gamle Egypten – de kunne læse og skrive.
Ædle mål
Lige under faraoens status var magtfulde adelsmænd og præster. Kun adelige kunne have regeringsstillinger; i disse stillinger tjente de fordel af hyldest til faraoen. Præster var ansvarlige for bøn syng guderne.
Religion var et centralt tema i den gamle egyptiske kultur, og hver by havde sin egen guddom. Oprindeligt var disse guddomme dyr; senere tog de menneskelige optrædener og adfærd. Her sidder Thoth, læringsguden og visdommens gud, der bærer et scepter, der symboliserer magisk magt.
Adler havde stor status og blev også velhavende fra donationer til guderne. Alle egyptere – fra faraoer til landmænd – gav gaver til guderne.
Soldat Den
Soldater kæmpede i krige eller kvalt indenlandske oprør. I lange perioder med fred overvågede soldater også bønderne, landmændene og slaverne, der var involveret i opførelsen af sådanne strukturer som pyramider og paladser.
Faglige arbejdere som læger og håndværkere udgjorde middelklassen. Håndværkere lavede og solgte smykker, keramik, papyrusprodukter, værktøj og andre nyttige ting.
Naturligvis var der behov for folk til at købe varer fra håndværkere og handlende. Disse var de købmænd og lagerholdere, der solgte disse varer til offentligheden.
Bunden af bunken
I bunden af den sociale struktur var slaver og landmænd. Slaveri blev skæbnen for dem, der blev fanget som krigsfanger. Ud over at blive tvunget til at arbejde på byggeprojekter slidte slaver efter faraoens eller adels skøn.
Landmænd plejede markerne, opdrættede dyr, holdt kanaler og reservoirer i orden, arbejdede i stenbruddene og byggede de kongelige monumenter. Landmænd betalte skat, der kunne udgøre så meget som 60 procent af deres årlige høst – det “meget hø!
Social mobilitet var ikke umulig. Et lille antal bønder og landmænd rykkede op ad den økonomiske stige. Familier sparede penge for at sende deres sønner til landsbyskoler for at lære fag. Disse skoler blev drevet af præster eller af håndværkere. Drenge, der lærte at læse og skrive, kunne blive skriftlærde og derefter fortsætte med at få arbejde i regeringen. født på en gård for at arbejde sig op i regeringens højere rækker. Bureaukrati viste sig lukrativ.