160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne)

1980erne og 1990erne Rediger

Efter operationen Eagle Claw i 1980 forsøgte at redde amerikanske gidsler, der blev holdt i Teheran, Iran, mislykkedes, præsident Jimmy Carter beordrede tidligere Chief of Naval Operations Adm. James L. Holloway III at finde ud af, hvordan det amerikanske militær bedst kunne montere endnu et forsøg. På det tidspunkt var der ingen amerikanske helikopterenheder, der var trænet i denne slags snigende kortvarige specialoperationsmission.

Hæren kiggede på den 101. luftfartsgruppe, luftarmen i den 101. luftbårne division (Air Assault) ), som havde den mest forskelligartede driftserfaring fra servicens helikopterenheder og udvalgte elementer fra 158. luftfartsbataljon, 101. luftfartsbataljon, 229. luftfartsbataljon og 159. luftfartsbataljon. De valgte piloter gik straks ind i intensiv træning i natflyvning .

Denne midlertidige enhed blev kaldt Task Force 158, da de fleste af dens piloter var Black Hawk-flyvere, der var løsrevet fra 158. Deres karakteristiske 101. “Screaming Eagle” -plaster forblev på deres uniformer. Black Hawks og Chinooks fortsatte at operere omkring Campbell Army Airfield nord for posten og Sabre Army Heliport i syd. OH-6 Cayuses, fly der var forsvundet fra divisionens regelmæssige lager efter Vietnam, var skjult på basen i et område til ammunition, der stadig er kendt som “SHOC Pad”, til “Special Helicopter Operations Company”.

Da den første gruppe piloter afsluttede uddannelse i efteråret 1980, var et andet forsøg på at redde gidslerne planlagt til begyndelsen af 1981. Døbt Operation Honey Badger, blev det afbrudt, da gidslerne blev frigivet morgenen af præsident Ronald Reagans indvielse.

Task Force 158 var hærens eneste luftfartsenhed for specialoperationer , og dets medlemmer var allerede blevet anerkendt som hærens førende luftfartnatkæmpere. Deres evne blev bedømt for nyttige til at miste, og i stedet for at vende tilbage til 101. blev piloter og modificerede fly en ny enhed. (Oprindelige medlemmer af Night Stalkers henviser til det som “den dag, Eagles kom ud”.) Enheden blev officielt oprettet den 16. oktober 1981, da den blev udpeget som den 160. luftfartsbataljon.

Den 160. første gang kæmpede i løbet af 1983 s Operation Urgent Fury, den amerikanske invasion af Grenada.

I 1986 blev den omdøbt til den 160. luftfartsgruppe (i luften), og i maj 1990 blev den 160. specialoperationsflyveregiment ( Da efterspørgslen efter højtuddannede luftfartsaktiver inden for specialoperationer blomstrede, aktiverede regimentet tre bataljoner, en separat afdeling, og indarbejdede en hærs nationalgardenhed, 1. bataljon, 245. luftfart (OK ARNG).

I 1987 og 1988 deltog dens piloter i Operation Earnest Will, beskyttelsen af omflagrede kuwaitiske tankskibe i Den Persiske Golf under krigen mellem Iran og Irak. De fløj fra krigsskibe i den amerikanske flåde og lejede oliepramme i en hemmelig underdel kaldet Operation Prime Chance og blev de første helikopterpiloter, der brugte natvisio n beskyttelsesbriller og fremadrettede infrarøde enheder (FLIR) i nattekamp.

I juni 1988 modtog enheden et direktiv om kort varsel om at inddrive en sovjetisk produceret Mi- 25 Hind (Mi-24 Hind eksportversion) angrebshelikopter fra et fjerntliggende sted i Tchad. Hinden blev forladt af libyerne efter 15 års kamp og var af stor efterretningsværdi for USA I april 1988 fløj to CH-47 Chinooks, en US Air Force C-5 Galaxy og 75 vedligeholdelsespersonale og besætning til White Sands AFB, New Mexico for at øve missionen. I slutningen af maj samme år gik et forskudhold til Ndjamena, Tchad for at afvente deres fly. To uger senere ankom to Chinooks og 76 besætningsmedlemmer og vedligeholdelsespersonale med C-5. Ved midnat den 11. juni 1988 fløj to MH-47er 490 miles om natten uden ekstern navigationshjælp til målplaceringen, Ouadi Doum Airfield i det nordlige Tchad. Den første Chinook landede og konfigurerede hinden, mens den anden svævede over hovedet og slyngen lastede den for at vende tilbage til Ndjamena. En overraskende sandstorm bremsede returflyvningen, men mindre end 67 timer efter ankomsten af C-5 i Tchad havde jordbesætningen Hind og Chinooks ombord og klar til tilbagevenden til USA

The Night Stalkers ledte Operation Just Cause, invasionen af Panama i 1989, og de blev også brugt i Operation Desert Storm i 1991.

I oktober 1993 i Somalia blev Night Stalkers involveret i slaget ved Mogadishu, som blev senere genstand for bogen Black Hawk Down og dens filmatisering.Two Night Stalker Black Hawks, Super 6-1 (styret af Cliff Wolcott) og Super 6-4 (styret af Mike Durant), blev skudt ned i kampen. Fem af de atten dræbte mænd (medregnet ikke et nittende dødsulykke efter operationen) i slaget ved Mogadishu var medlemmer af Night Stalkers-holdet, der gik tabt sammen med de to Black Hawks.

Global War on TerrorismEdit

2001–2005Edit

Under invasionen af Afghanistan i 2001 støttede Night Stalkers fra 2. bataljon to arbejdsstyrker, der blev oprettet i begyndelsen af oktober 2001: Dolk og sværd. (Deres enhed i TF-sværd blev udpeget Task Force Brown.) Om aftenen den 18. oktober til den 19. oktober 2001 blev to SOAR MH-47E-helikoptere, eskorteret af MH-60L (DAPer) med direkte flyvning amerikanske tropper fra Karshi-Khanabad Air Base i Usbekistan mere end 300 kilometer på tværs af de 4.900 m hinduistiske Kush-bjerge ind i Afghanistan.

Chinooks-piloter, der flyver i nul synlighedsforhold, blev tanket under flyvning tre gange i løbet af 11-timersmissionen og etablerede en ny verdensrekord for kamprotorfartøjer. Tropperne – to 12-mand Green Beret-hold fra 5. specialstyrkegruppe kaldet Operational Detachment Alpha (ODA) 555 og 595 plus fire Air Force Combat Controllers – koblet sammen med CIA og Northern Alliance. Inden for få uger erobrede Northern Alliance, assisteret af amerikanske jord- og luftstyrker, flere nøglebyer fra Taliban.

I november 2001 deltog Night Stalker AH-6J Little Birds i Objective Wolverine og Raptor missioner og Operation Relentless Strike. I december 2001 leverede Night Stalker-besætninger mere end 150 Delta Force-, British Special Boat Service- og CIA-specialdivisionsoperatører, da de jagtede på Osama bin Laden i bjergkomplekset Tora Bora.

Den 21. februar 2002, mens han spejdede islamistiske terrorister på Basilan Island som en del af Operation Enduring Freedom – Philippines og forsøgte at redde en sygeplejerske og et amerikansk missionærpar, styrtede en MH-47 til søs i det sydlige Filippinerne “Bohol-strædet og dræbte 10 soldater (otte fra E-firma, 160. SOAR og to fra 353. Special Operations Group).

I marts 2002 støttede Night Stalkers fra B Company, 2. bataljon, 160. SOAR koalitionstropper under Operation Anaconda, pa især i slaget ved Takur Ghar den 4. marts, hvor en af deres MH-47Eer, kaldesignal Razor 03, blev beskadiget af raketdrevne granater og styrtet landende med Mako 30. En anden MH-47E, kaldesignal Razor 01, reagerede på nedskydningen med en hurtig reaktionskraft; den blev beskadiget af håndvåben og raketdrevne granater og landede ned. One Night Stalker blev dræbt i slaget.

Den 21. juni 2002 i Filippinerne var Night Stalker MH-47E involveret i operationen, der dræbte Abu Sabaya, en seniorleder i Abu Sayyef. En amerikansk rovdyr-drone markerede personen med en infrarød laser, da han forsøgte at flygte i en smuglerbåd. MH-47Eerne trænede søgelys på båden, mens operatører fra den filippinske flådes specialoperationsgruppe åbnede ild og dræbte terroristlederen og fangede fire andre terrorister med ham.

Senere 2002, i Afghanistan, bestod Task Force 11 (tidligere kendt som Task Force Sword-omdøbt i januar 2002) af DEVGRU og et selskab af Rangers og blev støttet af et selskab af helikoptere fra det 160. SOAR.

Under invasionen af Irak i 2003 blev 3. bataljon, 160. SOAR, indsat som den fælles specialoperations luftdetachement-vest under CJSOTF- West (Combined Joint Special Operations Task Force-West / Task Force Dagger). Den var udstyret med otte MH-47E Chinooks, fire MH-60L DAPer og to MH-60M Black Hawks. Kl. 9 den 19. marts 2003 blev den første strejke under Operation Iraqi Freedom udført af medlemmer af den 160. SOAR på irakiske visuelle observationssteder langs Iraks sydlige og vestlige grænser. Strejkegrupperne omfattede en flyvning med MH-60L DAPer og fire “Black Swarm” -flyvninger, der hver bestod af et par AH-6M Little Birds; en FLIR-udstyret, mål-spot MH-6M; og et par amerikanske luftvåben A-10Aer.

På syv timer blev mere end 70 steder ødelagt, hvilket effektivt fratog det irakiske militær enhver tidlig advarsel om den kommende invasion. Da lokaliteterne blev fjernet, blev de første heliborne SOF-hold lanceret fra H-5-flybase i Jordan, inklusive køretøjsmonterede patruljer fra de britiske og australske specialstyrker, der blev transporteret af MH-47E i den 160. SOAR.Night Stalkers fra 1. bataljon 160. SOAR fik til opgave at støtte taskforce 20 med sine MH-60M Black Hawks, MH-60L DAPs, MH-6M transport og AH-6M Little Birds; de var baseret på Ar “Ar. Den 26. marts deltog den 160. SOAR i Objective Beaver-missionen, et angreb fra DEVGRU på et kompleks kendt som al Qadisiyah Research Center, der blev mistænkt for at have lagre af kemiske og biologiske våben.

Den 1. april 2003 deltog den 160. SOAR i redningsmissionen for PFC Jessica Lynch, der blev taget til fange under slaget ved Nasiriyah. Den 2. april blev et Delta Force-skvadron, der opererede i Irak, baghold af et halvt dusin bevæbnede teknikker fra en anti-specialstyrke Fedayeen. To MH-60K Black Hawks med et parajumper medicinsk team og to MH-60L DAPer fra den 160. SOAR reagerede og engagerede irakerne, hvilket tillod Delta-operatørerne at flytte deres to tilskadekomne til en nødsituation HLZ. Imidlertid bukkede en Delta Force-operatør for hans sår.

Om aftenen den 13. december 2003 blev Saddam Hussein fanget af amerikanske styrker i Operation Red Dawn, blev han exfiltreret af en MH-6 Little Bird fra det 160. SOAR, og han blev taget i forvaring i Baghdad International Airport.

I 2004 deltog de i redningen af tre Italienske entreprenører og en polsk forretningsmand tilbageholdt for løsepenge af irakiske oprørere.

I Afghanistan i 2005: Eight Night Stalkers (fire fra HHC og fire fra Bravo-kompagni fra 3. bataljon) blev dræbt sammen med otte Navy SEALs på en redningsmission for Marcus Luttrell, efter at deres MH-47 Chinook helikopter blev ramt af en RPG (raketdrevet granat). De blev sendt ud for at lede efter Luttrell efter Operation Red Wings, hvor han var involveret i tre andre SEALer, kompromitteret og Luttrells holdkammerater dræbt.

2006–2009Rediger

I Marts 2006 blev SEALs fra DEVGRU og Rangers fløjet af det 160. SOAR ind i det nordlige Waziristan, Pakistan, for at angribe en al-Qaida træningslejr, angiveligt under kodenavnet: Operation Vigilant Harvest, overfaldsmændene dræbte så mange som 30 terrorister inklusive lejrene. kommandant.

Den 14. maj 2006 bragte helikoptere fra det 160. SOAR operatører fra Delta Forces B Squadron til Yusufiyah, Irak, for at bekæmpe al-Qaida-krigere i flere bygninger. Da operatørerne forlod deres helikoptere, kom de under skud fra et nærliggende hus, og flere al-Qaidas krigere sluttede sig snart til ildkampen. Dørskytterne til de 160. “s Black Hawks skød mod oprørerne; et par AH-6M Little Birds gennemførte strafkampe. En lille fugl fra 160s 1. bataljon, B Company, blev skudt ned. Anslået 25 al-Qaida-krigere blev dræbt.

I juli 2006 forsøgte et par MH-47Eer fra 160. SOAR at indsætte et kombineret strejkeelement fra DEVGRU, Rangers og afghanske kommandosoldater i Helmand-provinsen, Afghanistan, for at angribe en forbindelse. Med nogle tropper på jorden bagfaldt en stor oprørsstyrke dem. Begge helikoptere blev ramt af håndvåbenild. En MH-47E-pilot satte sit fly i skudlinjen for at beskytte den anden MH-47E, da dets angrebsteam gik om bord. En RPG ramte afskærmningen MH-47E, hvis pilot styrtede ned uden alvorlige kvæstelser for operatører eller flybesætninger. Ranger-kommandøren og et tilknyttet australsk kommando organiserede et all-round forsvar, mens den anden MH-47E holdt de fremrykkende oprørere tilbage, indtil dens miniguns løb tør for ammunition. En AC-130 Spectre sluttede sig til slaget og holdt besætningen og passagererne nede, indtil en britisk Immediate Response Team-helikopter gendannede dem. AC-130 ødelagde derefter MH-47E-vraget og nægtede det for Taliban.

Elementer fra 3. bataljon 160. SOAR har gennemført episodiske udsendelser til støtte for Operation Enduring Freedom – Caribien og Mellemamerika, startet i 2008 Night Stalker helikoptere var til stede under 2008 SOCOM-terrorbekæmpelsesøvelser i Denver. Den 24. april 2008 blev kompagni D, 3. bataljon, 160. SOAR inaktiveret ved en ceremoni udført på Hunter Army Airfield, Georgia, som en del af en regimentstransformationsplan. Den 160. SOAR deltog også i Abu Kamal-raidet i 2008.

Den 19. august 2009 mistede fire Night Stalkers fra D Company, 1. bataljon, 160. SOAR deres liv i en MH -60 Black Hawk helikopterstyrt i Leadville, Colorado, under træning i bjergene og miljøet. Den 9. september 2009 i Afghanistan indsatte Night Stalkers den britiske SBS og SFSG i Kunduz-provinsen for at redde Times-journalisten Stephen Farrell, efter at han og hans afghanske tolk blev fanget af Taliban.Den 19. september 2009 i Somalia deltog Night Stalkers i Operation Celestial Balance, hvis mål var en højtstående terroristleder forbundet med al-Qaidas tilknyttede organisationer. Angrebsstyrken (4 AH-6M Little Birds og 4 MH-60L Black Hawks) bar DEVGRU-operatører ind for at dræbe eller fange lederen. AH-6Ms beskyldte konvojen med to køretøjer og dræbte lederen sammen med tre andre al-Shabaab-terrorister og gennemførte derefter en overvågning, mens DEVGRU ryddede køretøjerne og genvundet kroppen. 3. bataljon helikopter styrtede ned i USNS Arctic under en fælles træningsøvelse, der involverede hurtig roping omkring 20 miles fra Fort Story, Virginia. Styrtet dræbte en soldat, sergent First Class James R. Stright, 29, og sårede otte andre, tre alvorligt.

2010–2020 Rediger

I maj 2011 deltog Night Stalkers i raidet på Osama bin Ladens forbindelse. Operationen involverede at flyve skjult ind i Abbotabad, Pakistan i et par MH-60 Black Hawk-helikoptere, specielt modificeret til stealth og styret af det 160. SOAR, for at tage et team af Navy SEALs direkte til bin Ladens sammensatte. Mens en af helikoptrene styrtede ned ved ankomsten, overlevede alle om bord. SEALerne blev med succes indsat på ejendommen, mens besætningen var i stand til at udtrække sig selv, give dækning for SEALerne og derefter forlade den anden helikopter. Missionen blev generelt betragtet som en succes. Det dramatiske natteangreb blev “omhyggeligt genskabt” i filmen Zero Dark Thirty, der dækker CIAs bestræbelser på at spore bin Laden, lige efter angrebene den 11. september til det dristige razzia ti år senere.

Den 28. maj 2012 fandt Operation Jubilee sted: Black Hawks fra det 160. SOAR fløj i et hold fra det britiske 22. SAS-regiment og DEVGRU ind i Badakhshan-provinsen, Afghanistan, så de kunne redde en britisk hjælpearbejder, en kenyansk NGO-arbejdstager og 2 afghanere der blev taget som gidsler af banditter i provinsen. Redningen var en succes.

Den 15. januar 2014 udførte en 160-årig MH-60M Black Hawk en hård landing på Hunter Army Airfield i Georgia. En soldat, CPT Clayton Carpenter fra NY (posthumt forfremmet til MA J), blev dræbt med yderligere to såret. Den 4. juli 2014, under Operation Inherent Resolve, indsatte Night Stalkers Delta Force-operatører i Syrien for at redde James Foley og andre amerikanske gidsler. En amerikaner blev såret, der blev ikke fundet nogen gidsler, men et betydeligt antal terrorister blev dræbt. CENTCOM sendte fejlagtigt en video på internettet af en flyvning på fire MH-60Mer fra det 160. SOAR, der gennemførte en luftpåfyldning over Irak i oktober 2014, videoen blev hurtigt taget ned. Den 26. november 2014 deltog MH-60erne, der blev fløjet af Nightstalkers, i det første angreb i gidslingsredningsoperationerne i Yemen i 2014.

Night Stalkers fortsætter med at blive udsendt til Afghanistan som en del af NATOs Resolute Support Mission efter Operation Enduring Freedom-Afghanistan sluttede i slutningen af 2014 og blev erstattet med Operation Freedoms Sentinel. I løbet af natten den 5. december 2015 var en gruppe Rangers involveret i en brandkamp med fjendtlige tropper nær grænsen mellem Afghanistan og Pakistan; efter kl. 5 opfordrede deres kommandør til en udtrækning, efter at de fik høre, at en større fjendtlig gruppe nærmer sig. En helikopter fra den 160. SOAR ankom og begyndte at modtage kraftig ild fra fjenden med en AH-64 Apache-helikopter fra 1. bataljon 101. luftfartsregiment, der eskorterede helikopteren, satte deres Apache direkte mellem de amerikanske tropper, helikopteren og fjendens styrker til træk ilden. Som et resultat var udvindingen en succes.

Washington Post rapporterede, at 160. SOAR deltog i Yakla-raidet i Yemen den 29. januar 2017 og adskiller sig, da dets helikoptere gentagne gange fløj ind i tung fjendtlig ild for at støtte US Navy SEALs fastgjort på jorden. Den 25. august 2017 styrtede en Black Hawk-helikopter, der blev fløjet af det 160. SOAR, ud for Yemens kyst, mens han gennemførte hejsetræning, da den mistede strømmen og styrtede ned i havet, seks soldater overlevede, et amerikansk servicemedlem forblev savnet. CNN rapporterede, at den 27. oktober 2017 styrtede en amerikansk helikopter fra 4. bataljon 160. SOAR ned i Logar-provinsen, Afghanistan og dræbte en og sårede yderligere 6 amerikanske servicemedlemmer, styrtet var ikke et resultat af fjendens handling.

Den 20. august 2018 døde CW3 Taylor Galvin af kvæstelser som følge af et MH-60M-nedbrud, mens han gennemførte en partnerskabelig terrorbekæmpelsesmission til støtte for Operation Inherent Resolve.