When A Christmas Story blev først udgivet i 1983 var det en sovekabine, der kun tiltrak en lille (men ganske kult) tilhænger. I løbet af de sidste tre årtier er filmen dog støt blevet en feriehæftning på niveau med klassikere som A Charlie Brown Christmas (1965) og Miracle on 34th Street (1947). Og da selve filmen er vokset i popularitet, har en af dens mest genkendelige rekvisitter også gjort: benlampen, den glødende gam, der ellers er kendt som “A Major Award.”
The A Christmas Story benlampe blev inspireret af en sodavand fra old school.
Before A Christmas Story var en film, var det en række noveller, der dukkede op i to forskellige bind af den afdøde forfatter og radiopersonlighed Jean Shepherd . Bøgerne, In God We Trust: All Other Pay Cash og Wanda Hickeys Night of Golden Memories and Other Disasters, var fiktive beretninger om Shepherds barndom i Depression-era Indiana (skønt filmen hovedsagelig blev filmet i Cleveland, Ohio). Shepherd beskriver benlampen og hans fars besættelse af den i en historie fra 1966 med titlen “My Old Man and the Lascivious Special Award that Heralded the Birth of Pop Art.”
Ifølge A Christmas Story House and Museum ( jep, der er et helt museum dedikeret til emnet), Shepherd forestillede sig benlampen efter at have set en oplyst Nehi Soda-annonce, som indeholdt to velskabte, kropsløse ben op til knæet. Shepherd gav tilsløret kredit til Nehi ved at skrive, at den gamle mands krydsordkonkurrence blev sponsoreret af et “orange pop” -firma, hvis navn “var et ordspil, der involverede damens knæ.”
Når lampen endelig ankommer i Shepherds essay, skriver han: “Fra ankel til lår den gennemsigtige kød udstrålede en levende, sensuel, lysende orange-gul-lyserød nimbus af hedensk ild. Alt det havde brug for var tom-toms og måske en gong eller to. Og en tenor, der synger med en høj, quavery, alvorlig stemme: En smuk pige / er som en melodi … “
A Christmas Story benlampen blev udødeliggjort af produktionsdesigner Reuben Freed.
Uvisst om, hvordan en benlampe skulle se ud, skabte A Christmas Storys produktionsdesigner Reuben Freed en hurtig skitse og viste den til Shepherd, som overraskende godkendte den med det samme. ”Jeg tænkte straks på noget, jeg havde set i min mors forværelse, som var en slags guldfarvet silke lampeskærm, plisseret med frynser rundt om det,” sagde Freed til Cleveland magazine i 2009. ”Jeg tænkte på det med det samme og tænkte aldrig på alt andet – bare den klassiske, store grimme form. ”
Den” originale “A Christmas Story benlampe findes ikke længere.
At finde en original benlampe betragtes som den ultimative bedrift for En julehistorie-entusiast, skrev Caseen Gaines i A Christmas Story: Behind the Scenes of a Holiday Classic. Men “sandsynligheden for at finde en er omtrent lige så stor som at finde Pee Wee Hermans cykel i kælderen i Alamo.” Freed producerede tre benlamper til filmen, men ingen af dem overlevede produktionen. Alle tre blev brudt under optagelsen.
Der er en simpel grund til skrivefejlen på kassen, A Christmas Story benlampen leveres i.
Når benlampen ankommer til Ralphies hus i filmen, den er i en kasse, der er mærket ikke kun med den berygtede “FRAGILE”, men også “HANS END OP.” Selvom brugen af “hans” i stedet for “dette” kunne virke som en subtil vittighed, var kassen faktisk oprindeligt mærket “DENNE SLUT”, men ingen havde gidet at måle containeren, før de forsøgte at trille den gennem døren. Jim Moralevitz, en skuespiller, der spillede en af benene til levering af benlampe, fortalte Clevelands News-Herald, “Jeg havde fornøjelsen at levere den store pris for 30 år siden. Desværre var kassen så bred, at den ikke passede gennem døren. Så de kaldte tømrerne ind, og de tog fire centimeter af. ”
A Christmas Story benlampen er stor i Cleveland.
Da meget af A Christmas Story blev filmet i Cleveland, har byen omfavnet filmen som sin egen (muligvis til vrede for Shepherds indfødte Indiana). I 2013, for at fejre filmens 30-års jubilæum, blev Terminal Tower i Clevelands Public Square omdannet til en kæmpe benlampe komplet med en rød strømpebånd.
Terminal Tower kan ses, uden benlampeudstyr, i A Christmas Storys første par åbningsskud, truende over Higbees stormagasin, hvor Ralphie først får øje på den eftertragtede Red Ryder BB-pistol.
A Christmas Story benlampen er også en stor ting i Long Island.
I 2005 fik Reichert-familien, ejere af Northport Hardware Store i Northport, Long Island, en tåbelig idé efter at have deltaget i borgmesterens ceremoni med juletræsbelysning.De gennemsøgte butikens generøse lager af benlamper, kaldte på nogle af fyrene fra baren ved siden af og tændte ceremonielt en af lamperne i butikkens billedvindue. Så jublede de alle sammen.
På en eller anden måde tog Reicherts tænding af benlampen på, og det er blevet en årlig Northport-tradition, selvom deres butik ikke længere er vært for festlighederne.
A Christmas Story benlampe er et hit på Halloween.
Benlampen er blevet så populær, at du nu kan købe færdige Halloween-kostumer i dens lighed. I 2012 vandt Josh Sundquist, en paralympisk, motiverende taler og forfatter, der mistede sit ben på grund af kræft, da han var 9 år, Halloween, da han besluttede at lave sit eget benlampe-kostume. Han barberede endda sit ben for ægthed.
A Christmas Story benlampen har været en stjerne på scenen.
I 2012 A Christmas Story: The Musical åbnede på Broadway ved Lunt-Fontanne Theatre. Benlampen blev fejret med en sparklinie – kun Broadway-koret sparkede ikke kun deres egne ben op, men også fiskenetklædte benlamper.
Året før på Falcon Theatre i Burbank, Californien, Troubadour Theatre Company fremførte A Christmas Westside Story, en blanding af A Christmas Story og den episke fortælling om Sharks and Jets. Hvilken sang fik benlampen til at synge? Ingen ringere end “Jeg føler mig smuk.”
A Christmas Story benlampen er en varm vare.
Ifølge en pressemeddelelse efter jul, der fremhævede Amazons sæsonbetingede salg i 2012, pralede online-detailgiganten: “Hvis du stablede hver Christmas Story-benlampe, der blev købt af Amazon-kunder denne feriesæson, højde ville nå toppen af Mt. Everest. ”
A Christmas Story benlampen gav anledning til en sjov slagord.
” Fra-gee-lay. Det skal være italiensk! ” har prydet alt fra baby onesies til nyhedstrøjer til kitschy boligindretning.