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Dome of the Rock, árabe Qubbat al-Ṣakhrah, santuario en Jerusalén construido por el califa omeya ʿAbd al-Malik ibn Marwān a finales del siglo VII d. C. Es el monumento islámico más antiguo que existe. La roca sobre la que se construyó el santuario es sagrada tanto para musulmanes como para judíos. Aunque no es una mezquita, es el primer gran monumento musulmán de culto público.
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Se cree tradicionalmente que el profeta Mahoma, fundador del Islam, ascendió al cielo desde el sitio. En la tradición judía, se dice que Abraham, el progenitor y primer patriarca del pueblo hebreo, se preparó para sacrificar a su hijo Isaac. Tanto la Cúpula como la Mezquita Al-Aqṣā están ubicadas en el Monte del Templo, el sitio del Templo de Salomón y sus sucesores, un área conocida por los musulmanes como al-Ḥaram al-Sharīf. La estructura y la ornamentación de la Cúpula están arraigadas en la tradición arquitectónica bizantina, sin embargo, su construcción en el siglo VII representa una etapa temprana en el surgimiento de un estilo visual islámico distintivo.
Wayne McLean
Una inscripción en la Cúpula de la Roca establece su fecha de finalización en 691–692, unos 55 años después de los ejércitos musulmanes capturó Jerusalén, entonces una ciudad predominantemente cristiana, del Imperio Bizantino. La estructura, ubicada cerca del centro de una amplia plataforma elevada, comprende una base octogonal rematada por una cúpula central de madera dorada. La composición de la Cúpula de la Roca la relaciona con una clase de edificios religiosos bizantinos conocidos como martyria, santuarios típicamente circulares o poligonales erigidos para marcar las tumbas de los santos o para conmemorar eventos de especial importancia religiosa. La cúpula, que mide aproximadamente 20 metros (65 pies) de diámetro y está montada sobre un tambor elevado, se eleva sobre un círculo de 16 pilares y columnas. Rodeando este círculo hay una arcada octogonal de 24 pilares y columnas. Debajo de la cúpula, una parte de la roca sagrada está expuesta y protegida por una barandilla. Una escalera conduce a una cueva natural debajo de la superficie de la roca. Las paredes exteriores también forman un octágono, con cada uno de los ocho lados de aproximadamente 60 pies (18 metros) de ancho y 36 pies (11 metros) de alto. Tanto la cúpula como las paredes exteriores contienen muchas ventanas.
El interior y el exterior de la estructura están decorados con mármol, mosaicos y placas de metal. Aunque los mosaicos son similares en técnica a los que se encuentran en edificios públicos e iglesias bizantinas, los mosaicos de la Cúpula excluyen cualquier representación de formas humanas o animales, y en su lugar presentan escritura árabe y patrones vegetales entremezclados con imágenes de elementos como joyas y coronas. Las inscripciones religiosas árabes corren alrededor de la galería octagonal.
La función original y el significado de la Cúpula de la Roca son inciertos. El edificio no es una mezquita y no encaja fácilmente en otras categorías de estructuras religiosas musulmanas.Después del advenimiento de la dinastía abasí en el siglo VIII, algunos historiadores musulmanes comenzaron a informar que ʿAbd al-Malik construyó la Cúpula de la Roca como sustituto de la Kaʿbah en un intento de trasladar el sitio del hajj musulmán desde La Meca, luego bajo el control de rebeldes liderados por Ibn al-Zubayr, a Jerusalén. Los estudiosos modernos han cuestionado esta interpretación, citando el fuerte sesgo anti-omeya de la historiografía abasí, así como la evidencia de que La Meca siguió siendo el destino del hajj durante la revuelta de Ibn al-Zubayr.
Cristianos y musulmanes en la Edad Media creía que la Cúpula de la Roca era el Templo de Salomón (Templum Domini). Los Caballeros Templarios fueron acuartelados allí tras la conquista de Jerusalén por un ejército cruzado en 1099, y las iglesias templarias en Europa imitaron su diseño. La Cúpula se usó como iglesia hasta que un ejército musulmán recuperó Jerusalén en 1187.
En los tiempos modernos, el propósito original de la Cúpula de la Roca sigue siendo una fuente de debate. Se suele sostener que la Cúpula conmemora el Miʿrāj, la ascensión al cielo del profeta Mahoma. Sin embargo, la construcción de la Cúpula parece ser anterior a la aparición de tradiciones que identifican a Jerusalén como el sitio de Miʿrāj, y ninguna de las inscripciones del edificio hace referencia al episodio.
Algunos estudiosos han argumentado que ʿAbd al-Malik construyó la Cúpula para proclamar el surgimiento del Islam como una nueva fe suprema vinculada a la tradición bíblica pero distinta de las religiones de los conquistados, especialmente el cristianismo. La gran escala y la lujosa decoración de la Cúpula pueden haber tenido la intención de rivalizar con las de los edificios sagrados cristianos de Jerusalén, especialmente la iglesia abovedada del Santo Sepulcro. Según este punto de vista, el mensaje de la supremacía del Islam también fue transmitido por las inscripciones árabes de la Cúpula, que presentan una selección de pasajes y paráfrasis coránicos que describen la visión del Islam sobre Jesús, es decir, denunciando las doctrinas cristianas de la Trinidad y la divinidad de Jesús, mientras enfatiza la unidad de Dios y afirma el estatus de Jesús como profeta.
Otros eruditos han propuesto un motivo escatológico para los constructores de la Cúpula, argumentando que la ubicación, la arquitectura y los motivos decorativos de la Cúpula corresponden a imágenes asociadas con Creencias islámicas y bizantinas sobre el Día del Juicio Final y el cielo.
Desde su construcción, la Cúpula de la Roca ha sido modificada varias veces. Una importante restauración, ordenada por el sultán otomano Süleyman I en el siglo XVI, reemplazó los mosaicos exteriores con baldosas cerámicas de colores. En el siglo XX, los adornos interiores y exteriores dañados fueron reparados o reemplazados, y la cúpula recibió una nueva cubierta de oro.