El monte Elbrus es la montaña más alta de Europa.
Su cumbre se encuentra a 5642 metros sobre el nivel del mar y se encuentra en Rusia. Sin embargo, la montaña en sí, incluidos los glaciares que la corren, son parte de la placa continental europea y eso la convierte en una de las Siete Cumbres, el pico más alto de cada uno de los siete continentes.
La definición de las siete cumbres ha sido polémica debido a la definición de continente. Para el desafío del montañismo de escalar las Siete Cumbres, tradicionalmente ha habido dos áreas de disputa. Uno es si el más alto de Europa es el monte Elbrus o el Mont Blanc, el segundo es si el más alto de Australasia es el monte Kosciusko en Australia o Puncak Jaya (pirámide Carstenz) en Irian Jaya.
Elbrus desde la distancia, el pico más alto de la placa continental europea
Disputa geológica sobre el monte Elbrus
El argumento sobre Elbrus es geológico porque la frontera entre Asia y Europa podría estar definida por la Depresión de Kuma-Manych o por la cuenca del Gran Cáucaso. Si es lo primero, entonces Elbrus y toda la cordillera del Caucausus se encuentran dentro de Asia. Sin embargo, generalmente se acepta que esto último es correcto y, por lo tanto, el monte Elbrus es el más alto del continente europeo.
Mientras tanto, el Mont Blanc, que durante mucho tiempo se creyó que era el más alto de Europa hasta que se hicieron las mediciones después de la caída del Telón de Acero , todavía es visto por algunos como el más alto de Europa (¿los franceses?), pero a 15,771 pies (4807 metros) se lo describe mejor como el más alto de Europa Occidental o el más alto de la Unión Europea.
¿Cuándo una montaña no es una montaña?
En realidad, el monte Elbrus no es técnicamente una montaña, es un volcán inactivo que está a unos pocos kilómetros de la cordillera principal del Cáucaso.
Su prominencia, que es la elevación entre el pico y el contorno más bajo que rodea por completo, también es interesante. La prominencia es una medida de cuán distinta es una montaña de los picos cercanos, por lo que un pico con una prominencia alta tienden a ser los puntos más altos alrededor y generalmente tienen vistas increíbles. La prominencia del monte Elbrus es de 15,554 pies (4741 metros), por lo que realmente se destaca y es cierto, ¡las vistas desde la cima son increíbles! En realidad, es la décima montaña más prominente del mundo.
¿Quién vive cerca del monte Elbrus?
Su posición es justo en la frontera con Georgia y en una pequeña república llamada Kabardino-Balkaria. Los kabardanianos viven en las tierras bajas y generalmente son cristianos, los balkarians viven en las montañas y generalmente son musulmanes. Viven en paz y los pocos pueblos pequeños que se encuentran en la base de la montaña en el lado sur (Terskol, Cheget y Azau) se convierten en prósperas estaciones de esquí en invierno. ¡Algunos de los mejores heli-esquí del mundo se pueden encontrar en esta área!
La gente local es bastante tradicional y conservadora por naturaleza, se gana la vida en la montaña y disfruta de la comida, el vino y el baile. . El gastronómico local es el cordero shashlyk, que son grandes brochetas de cordero cocidas al fuego de leña de manzana.
El nombre y la mitología de la montaña más alta de Europa
Originalmente los turcos conocían como los Balkars que vivían en el Cáucaso llamaban al monte Elbrus Mingi Tau que significa parecido a mil montañas. Ciertamente es una gran montaña con más de cincuenta glaciares que se extienden desde sus dos cumbres.
En la mitología antigua, la montaña juega un papel importante y doloroso para Prometeo, quien fue encadenado a ella por Zeus como castigo por robar el fuego dioses y dárselo a la humanidad. Todos los días las águilas le picoteaban el corazón, pero por la mañana se recuperaba, solo para sufrir lo mismo de nuevo.
El clima en Elbrus
El clima es más estable durante julio y agosto, pero puedes escalar desde principios de junio hasta principios de septiembre si tienes el equipo adecuado. El frío y el viento son problemas continuos para los que prepararse en el monte Elbrus, incluso en pleno verano. Por encima de la línea de nieve, las temperaturas pueden ser de menos 30 C y el viento puede ser muy fuerte. Muchos problemas son causados por tormentas que aumentan durante el día y grupos atrapados con mala visibilidad.
Debido a que la montaña está situada entre el Mar Negro y el Mar Caspio, el efecto de estos dos grandes cuerpos de agua tiene un impacto significativo en el clima, al igual que un norte particularmente frío que sopla desde Siberia.
Escalada Elbrus
En el lado sur de la montaña hay un sistema de teleférico que fue construido entre 1959 y 9176 y que alcanza los 12.500 pies (3658 metros). Puedes caminar si quieres, pero el teleférico te lleva a la línea de nieve en verano encima de la cual hay muchas cabañas para dormir.Las dos más famosas son las cabañas de barriles a 3962 metros que están hechas de petroleros convertidos y la cabaña Priut-11 a 4160 metros que se quemó en un incendio en 1998. En 2010 se construyó una cabaña de rescate a 5500 metros en el col entre las dos cumbres.
Una máquina de nieve o ratrack puede llevar a los escaladores más arriba de la montaña a unos 4600 metros, lo que reduce considerablemente el día de la cumbre. La ruta normal en el lado sur del monte Elbrus es bastante desafiante debido a una combinación de nieve y hielo, vientos fuertes y poca visibilidad y, por supuesto, la gran altitud. El lado norte del monte Elbrus tiene menos infraestructura y apoyo, por lo que la escalada es más autosuficiente y, por lo tanto, más desafiante.
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