Historia
Una tarde de verano de 1054, después de irritantes intercambios con el Patriarca de Constantinopla, el representante del Papa, el cardenal Humbert, entró al principal lugar de culto de la ciudad, Hagia Sophia, colocó un documento en el altar y luego se fue rápidamente. El documento era una bula de excomunión, que expulsaba a los destinatarios de la iglesia y, por lo tanto, les negaba una ruta al cielo. Este gesto dramático se toma ampliamente para marcar el comienzo del Gran Cisma, el momento en que la Iglesia previamente indivisa se dividió y nacieron la ortodoxia oriental y el catolicismo romano.
La historia, por supuesto, es más complicada que esto. Al final del primer milenio, la unidad de la Iglesia ya estaba rota. Quinientos años antes, complejas disputas sobre la naturaleza de Cristo habían llevado a una ruptura entre las Iglesias católica / ortodoxa y las Iglesias orientales orientales después del Concilio de Calcedonia en 451.
E incluso el momento visto como el inicio del cisma fue de hecho solo el último paso en lo que era una brecha creciente entre el este y el oeste.
El La bula de excomunión no era tanto la causa, sino el síntoma, de las dificultades que se habían ido desplegando con el tiempo.
Jerarquía
Tanto la Iglesia Católica Occidental como la Iglesia Ortodoxa Oriental organizan a sus oficiales espirituales en tres categorías principales: diáconos en la parte inferior, seguidos de sacerdotes y luego obispos.
La mayor diferencia entre las dos iglesias es el estatus del Papa Católico Romano.
El obispo de Roma fue muy temprano en la historia cristiana y recibió un puesto de honor basado en la importancia y la historia de la ciudad. Pero aunque los ortodoxos están felices de reconocer al Papa, rechazan su supremacía sobre la Iglesia en su conjunto, y la sugerencia de que las decisiones del Papa sobre asuntos religiosos son «infalibles» y vinculantes para todos los cristianos.
Durante el segundo milenio, la Iglesia Católica Romana desarrolló un concepto intensamente centralizado de autoridad espiritual, pero la Iglesia Ortodoxa siempre ha tolerado una mayor independencia. Está formado por varias iglesias que se autogobiernan efectivamente. El Patriarca de Constantinopla, por ejemplo, no tiene jurisdicción directa sobre los demás Patriarcas.
Creencias
Las creencias de la Iglesia Católica Romana están claramente contenidas en un documento de un solo volumen conocido como Catecismo. No ocurre lo mismo con la iglesia oriental.
Sin embargo, ambos se adhieren a las decisiones tomadas por los primeros Siete Concilios Ecuménicos que unieron a los líderes de la Iglesia entre 325 y 787 para acordar principios clave tales como:
- Los tres formas de Dios – «El Padre» en el cielo, «El Hijo, Jesucristo» que vino a la tierra volvió al cielo y «El Espíritu Santo» que es la presencia de Dios en todas partes
- La capacidad de Jesucristo de ser divino y humano al mismo tiempo
- El estatus especial de María como la madre de Dios
- El uso de iconos en la adoración.
Sin embargo, católicos romanos y ortodoxos no están de acuerdo sobre la naturaleza de la relación del Espíritu Santo con el Padre y el Hijo.
También tienen diferentes entendimientos del significado de la Pascua, la fiesta que marca la muerte y la resurrección de Jesucristo. Para los católicos romanos, Jesús salvó al hombre y le permitió llegar al cielo pagando el precio del pecado a través de su muerte por crucificación.
Para los ortodoxos, sa La salvación se logra mediante el triunfo de Cristo sobre la muerte en la Resurrección. Como resultado, el arte griego, a diferencia del arte occidental, no se fija en la figura del Cristo crucificado y sangrante.
Costumbres
La riqueza de las prácticas espirituales de las iglesias occidental y oriental casi desafía la categorización. No obstante, destacan algunas diferencias habituales.
Mientras que los católicos romanos tienden a usar estatuas para representar a los santos, la Iglesia Ortodoxa tiene una rica tradición iconográfica o pictórica.
Los católicos romanos tienden a arrodillarse en oración mientras que los adoradores ortodoxos suelen estar de pie.
En las iglesias católicas romanas, el pan sin levadura (elaborado sin levadura) se usa en los rituales de la iglesia, mientras que la iglesia ortodoxa emplea el pan con levadura.
Este último permite a los sacerdotes casados, pero los sacerdotes católicos occidentales deben permanecer solteros y abstenerse de tener relaciones sexuales.
Calendario
Hasta 1923, todas las iglesias orientales utilizaban el calendario juliano «antiguo» (introducido por Julio César en el 45 a. C.), que en la actualidad va 13 días por detrás del calendario romano «nuevo». Calendario católico (introducido por el Papa Gregorio XIII en 1582). Esto significó que Occidente y Oriente celebraban fiestas de la iglesia como Navidad y Epifanía en diferentes fechas.Desde entonces, muchas iglesias ortodoxas han adoptado el nuevo calendario, lo que significa que las fiestas ahora coinciden, excepto la Pascua, que todavía calculan según el calendario antiguo. En consecuencia, las Pascuas ortodoxa y católica romana se pueden celebrar con hasta cinco semanas de diferencia.
Espiritual y teológicamente, mucho más une a las Iglesias occidental y oriental que divide. A lo largo de los siglos, se han realizado numerosos intentos para unirlos y es probable que estos esfuerzos continúen durante el tercer milenio.
Por Mark Bratton