Zdroje
Naše literární zdroje pro studium Athén v polovině pátého století sestávají ze současných řeckých historiků (zejména Herodota a Thucydida), aténských řečníků a intelektuálů (zejména Andocida, Antifona, Platóna a anonymního autora známého jako Pseudo-Xenofón nebo „Starý oligarcha“). ”) A Aristotelovy práce analyzující aténský a řecký politický život (Politika a ústava Athéňanů, druhou pravděpodobně, ale ne jistě, složil Aristoteles). Kromě odkazů na starší (ale již neexistující) díla nalezená u tak pozdních autorit, jako jsou Plutarchos a helénistické a byzantské komentátory, máme také značný počet dekretů (psephismata) z pátého století přijatých na aténském shromáždění hlasováním. Athéňané často zapisovali tato opatření na kamenné pilíře (stélai) a fragmenty mnoha z těchto dekretů (a dalších zapsaných dokumentů) přežily až do dnešního věku.
Plutarch složil svůj životopis Perikla (a těch z jeho současníci Themistocles, Aristeides, Cimon, Nicias a Alcibiades) mezi ca. 90 a 120 po Kr. Životopisec byl proto odstraněn ze svého pátého století př. N. L. předměty o více než pět století. Plutarchův neoficiální styl a účel – osvětlit postavy jeho poddaných spíše než jejich politické kariéry – ztěžují historikovi sebevědomé zneužití. Plútarchos měl přesto přístup k současným zdrojům pátého století, které pro nás byly ztraceny, a jakýkoli pokus o rozpracování aténského života nebo pochopení aténské politiky ve věku Perikla se musí do značné míry spoléhat (i když často nejistě) na jeho životopisná díla.