Obecný úřad má obecně politickou výhodu oproti kandidátům ve volbách. S výjimkou případů, kdy je načasování voleb stanoveno ústavou nebo právními předpisy, může mít současný držitel právo určit datum voleb.
U většiny politických úřadů má tento držitel často větší uznání jména kvůli jejich předchozí práci v kanceláři. Zavedení provozovatelé mají také snazší přístup k financování kampaní a také ke státním zdrojům (jako je výsada frankatury), které lze nepřímo použít k podpoře znovuzvolení stávající kampaně.
Ve Spojených státech je volby (zejména pro volební obvod s jedním členem v zákonodárném sboru), v nichž se zavedený úřad neusiluje o znovuzvolení, se často nazývá otevřené křeslo; vzhledem k nedostatku výhody ve výkonu funkce jsou tyto volby často mezi nejvíce spornými rasami ve všech volbách . Otevřená soutěž se vytvoří také v případě, že je funkční období omezeno, jako je tomu v případě podmínek amerického prezidenta omezených na dvě čtyřletá období, a současnému provozovateli je zakázáno opětovné testování.
Když nově příchozí hledají místo v otevřené kanceláři, voliči mají tendenci relativně přímým způsobem srovnávat a porovnávat kvalifikaci kandidátů, postoje k politickým otázkám a osobní charakteristiky. Na druhé straně jsou volby představující zavedeného držitele, jak říká Guy Molyneux, „v zásadě referendum o zavedeném činiteli“. Voliči se nejprve potýkají se záznamem držitele. Pouze v případě, že se rozhodnou „propustit“ zavedeného, začnou hodnotit, zda je každý z vyzyvatelů přijatelnou alternativou.
Studie z roku 2017 v British Journal of Political Science tvrdí, že výhoda ve funkci vychází z skutečnost, že voliči hodnotí ideologii úřadujícího jednotlivce, zatímco předpokládají, že jakýkoli vyzyvatel sdílí ideologii jeho strany. To znamená, že výhoda ve funkci se zvyšuje s rostoucí politickou polarizací. Studie z roku 2017 v časopise Journal of Politics zjistila, že zavedené subjekty mají „mnohem větší výhodu“ ve volbách mimo cyklus než ve volbách mimo cyklus.
Sophomore surge
Političtí analytici ve Spojených státech a Velké Británii zaznamenali existenci druhého nárůstu (ve Velké Británii takového není známo), při kterém představitelé prvních volebních období zaznamenali nárůst hlasů ve svých prvních volbách. Říká se, že tento jev pro zástupce prvního funkčního období přináší výhodu až 10%, což zvyšuje výhodu dosavadní funkce.