Po více známých a oslavovaných webů, jako jsou Wall Drug, South of the Border a Mystery Spot, čtyři obří motouzy, které se prohlašují za „největší na světě“, jsou pravděpodobně mezi těmi nejlepšími silničními atrakcemi, které Severní Amerika může nabídnout.
Samotné koule jsou kolosálními památkami, z nichž každá představuje obrovskou kumulativní investici času, pozornosti a zdrojů ze strany jejich tvůrců. V průměru tvoří více než 17 000 liber, což je ekvivalent více než tří velkých SUV naskládaných na sebe. Průměrný míč má více než 36 stop na obvodu, přičemž nejvyšší v soupravě se tyčí ve výšce ohromujících 11 stop.
Ale který z těchto míčů je největší? Ukazuje se, že odpověď na tuto otázku je velmi sporná. Všechny čtyři kuličky z velkého vlákna tvrdí, že jsou největší na světě, nikdo neposkytl konzistentní a aktuální dokumentaci všech z nich. Jen velmi málo z nich mělo zájem cestovat požadovaných 3 000 mil, aby vidělo všechna čtyři místa, a ještě méně jich přišlo s misí udělat archivní záznam těchto artefaktů pro budoucí generace. Až dosud.
V srpnu 2014 jsem shromáždil důvěryhodný tým přátel a vydali jsme se na delší cestu, abychom vyvinuli nejrozsáhlejší sbírku materiál, který se o těchto webech kdy vytvořil. To jsme našli.
Další příběhy
* * *
Giant Twine Ball Country je výrazný kousek americké geografie, úzký 400 mil široký pás táhnoucí se od břehů jezera Superior na severu k řece Arkansas na jihu. Terén je různorodý a zahrnuje svěží zemědělskou půdu viděnou řadou středozápadních měst, včetně Minneapolis, Kansas City a Omaha. Uvnitř těchto hranic jsou čtyři obří motouzy, z nichž každá pochází z jiného státu: Minnesota, Wisconsin, Kansas a Missouri.
Na rozdíl od více pozoruhodných míst podivínského turistického kýče jsou obří motouzy spojené s jedním jiný prostřednictvím odlišné historické linie. Jejich konstrukce vypráví příběh o tom, jak v průběhu 20. století na Středozápadě vznikla, rozšířila a zmutovala konkrétní regionální myšlenka.
Dnes má každý pečlivě zajištěné tvrzení, že je největší na světě —Jeden tvrdí, že je největší „vyroben jedním mužem“, druhý je největší na základě hmotnosti a další je největší míč vyrobený z určitého typu motouzu.
Ale zpočátku existoval pouze jeden muž, který měl sny o tom, že bude jeho motouza největší. Tento rozdíl patří Francisu A. Johnsonovi, synovi minnesotského senátora Magnuse Johnsona.
* * *
Rok 1950 byl kulturně významný z několika důvodů: Peanuts od Charlese Schulze vyšlo poprvé. Joseph McCarthy zahájil Červené zděšení oznámením, že komunisté pronikli do ministerstva zahraničí Narodil se Rick Perry.
A v březnu téhož roku začal v okrese Meeker v Minnesotě farmář Francis Johnson navíjet vázací motouz, jádro toho, co by se nakonec stalo prvním Velkým motouzovým plesem Středozápadu. Zdá se, že původní důvod je nejasný i pro současné obyvatele města.
Zahájení obří motouzy je jednoduchý úkon. Jeden začíná tím, že vezme kousek motouzu a pevně a rovnoměrně ho omotá kolem dvou prstů, dokud se nezačne formovat drsný tvar. Poté, po odstranění prstů, jeden pokračuje v navíjení motouzu kolem výsledné koule tak dlouho, jak si přejete. Pro Johnsona to bylo téměř po zbytek jeho života, celých 29 let.
Johnsonova motouza vyrostla do hmotnosti 17 400 liber, přesahovat přes 40 stop po obvodu a stát 11 stop vysoko. Jak to skončilo, s míčem bylo možné manipulovat pouze pomocí průmyslových železničních zvedáků, které se obvykle používají pro vagóny. Když Johnson zemřel, míč jeho potomci věnovali městu Darwin v Minnesotě pro uchování pro budoucí generace.
Darwinova koule zůstává v mnoha ohledech nejznámější. Byl dlouholetým držitelem titulu „největší koule motouzu“ v Guinnessově knize světových rekordů, který držel titul od jeho dokončení v roce 1979 až do roku 1994, a byl zvěčněn Weirdem Alem v jeho písni z roku 1989 „The Biggest Ball of Motouzy v Minnesotě. “ Má dokonce účet na Twitteru.
Darwinův ples však nebyl sám. Na počátku své historie zprávy o projektu inspirovaly Franka Stoebera, dalšího farmáře, který se nachází stovky kilometrů na jih v Cawker City v Kansasu. Počínaje rokem 1953 se Stoeber ujal soutěže o titul největší koule.Ačkoli Cawker City byl první, kdo držel Guinnessův rekord počínaje rokem 1973, Stoeberova smrt v roce 1974 dala Johnsonovi prostor k překonání jeho vyzyvatele. O pět let později, v roce 1979, guinnessoví rekordmani navštívili Darwinův ples a oznámili, že překonal rekord Stoebera.
Spíše než připustit titulu, Cawker City převzalo odpovědnost za pokračující růst míče a o více než 60 let později stále pokračuje. Návštěvníkům se doporučuje, aby do projektu přispěli, a každoroční „Twine-A-Thon“ sdružuje komunitu, aby se k projektu přidala. V současné době měří obvod 41,42 stop, průměr 8,06 stop a výšku 10,83 stop a obsahuje více než 8 000 000 stop motouzu. Nejnovější odhad hmotnosti v roce 2013 staví míč na závratných 19 973 liber. Darwinský tábor na tyto pokračující posmrtné snahy pohlíží s určitým podezřením: Zatímco míč Cawker City je nyní nepochybně větší, míč Darwin zůstává největší „vyrobeno jedním mužem“ – od doby, kdy se Johnson zastavil v roce 1979, nebyly přidány žádné doplňky.
Své koule Darwin a Cawker City věrní své současné rivalitě jsou kulturními protiklady. Darwinův ples je důstojným kusem historie. Sedí za skleněnou stěnou, zcela uzavřenou ve speciálně navrženém altánu. Doprovodné muzeum, téměř ukryté za samotným míčem, je věnováno předvádění artefaktů z Darwinovy historie. Naproti tomu míč Cawker City je do značné míry společným a trvalým úsilím. Jejich míč je uložen v otevřeném prostoru a návštěvníci mohou chodit nahoru a dotýkat se monolitu motouzu vytvořeného ze spektra odstínů, s pruhy svěžího, jasně žlutého motouzu ustupujícího do šedi v oblastech, kde byl míč vystaven roky .
* * *
Soupeření Minnesoty a Kansasu, které definovalo první generaci konstrukce obřího vlákna, mělo neúmyslné vedlejší účinek: Vytvořilo proslulost, která povzbudila ostatní, aby si vytvořili vlastní. Tento fenomén, který se šířil z epicentra v Minnesotě, cestoval znovu stovky kilometrů, na sever do Wisconsinu a na jih až do Texasu.
J.C. Payne hrál, aby vyhrál. Zedník se sídlem v Valley View v Texasu se v roce 1987 rozhodl, že může překonat dosavadní rekord. Po čtyři roky Payne agresivně nashromáždil darované motouzy a nakonec je zabalil do obrovského míče, který byl poté Guinnessem certifikován jako největší v roce 1994. Payne následně svůj výtvor prodal společnosti Ripleys Believe It or Not, kde byla přesunuta do jejich muzea v Bransonu , Missouri. Dnes mezi vámi stojí vstupné 17,99 USD a možnost prohlédnout si vládnoucího monstra.
Tento Bransonův míč porušuje všechna nevyslovená pravidla pro získání vítězství, a proto zůstává nejkontroverznějším motouzem ve Velké čtyřce. Název největšího motouzu na světě není jen otázkou velikosti nebo hmotnosti. Rozhodující je také styl.
Zde funguje několik pravidel. Pro jednoho musí být motivace správná. Považuje se za špatnou formu stavět míč jednoduše pro finanční zisk nebo se chytit rekordu. Lottie, jedna ze správců plesu Cawker City, nám spiklenecky řekla, že Payne prodal svůj míč za desítky tisíc dolarů, a s trochou hrdosti poznamenal, že Cawker City dostal takovou nabídku od Ripleys a odmítl.
Další pravidlo velikosti kuličky motouzu: Je třeba použít sisalový motouz, tradiční hnědý motouz vyrobený ze sisalových rostlin. Bransonův míč selhal i zde. Byl použit světlejší a vícebarevný plastový motouz, který rozbil vzor stanovený míčky Darwin a Cawker City. Výsledná koule je zářivější, ale váží pouze 12 000 liber. Brožura distribuovaná na Darwinově plese ostře poznamenává, že „nyní zaznamenal největší kuličku motouzu, kterou vyrobilo několik lidí, je vyrobena z plastového motouzu a váží podstatně méně.“ Plastový motouz je prostě příliš snadný. Je silnější, snáze se s ním manipuluje a usnadňuje komplikace při vytváření koule velké velikosti.
Bez ohledu na jak se závěrečný čin v tomto desetiletí trvajícím dramatu otřásá, zůstává v pracích čtvrtá a poslední koule motouzu. Inspirován novinovým článkem v roce 1979, pravděpodobně o vstupu Darwinovy koule do knih rekordů, James Frank Kotera ( nebo JFK, jak sám o sobě říká), z jezera Nebagamon ve Wisconsinu, tiše zahájil projekt na vybudování největší koule motouzu na jeho zahradě. O třicet pět let později tato práce pokračuje bez známek zastavení.
Nebagamonův míč, postavený převážně v excentrické izolaci je uchazeč.JFK prolomí „klasický“ vzor obřích motouzy pomocí závratné kolekce krátkých pramenů vícebarevného motouzu. Výsledkem je koule, která je výrazně menší (obvod 23,67 stop, průměr 6,71 stop a výška 8,13 stop) měření), ale ten, který je masivně hustší. Vlastní odhad JFK je, že míč váží na 20 800 liber, což je skutečnost oznámená na mnoha vlastních značkách, které dotýkají jeho majetku. Stejná znamení také popisují zkušenost JFK slyšet hlas Boží , který mu nařídil, aby přestal pít v roce 1975.
Snad nejdůležitější je, že JFK pokračuje v práci na nebagamonské kouli. Jen z tohoto důvodu je snaha JFK převyšuje koule Darwin a Branson, jejichž jedineční tvůrci od té doby prošli. Desítky let od svého vzniku a na pokraji vítězství se míč Cawker City stále potýká s aktivním, smýšlejícím konkurentem.
* * *
Proces měření těchto koulí není sám o sobě výzvou. Délka , šířku a obvod lze snadno určit pomocí jakéhokoli metru zahradních odrůd. Hmotnost je o něco obtížnější, ale je snadné provést zhruba přesné odhady na základě údajů o množství vláken, které používají ošetřovatelé každé koule, což je vážený fakt, který je věrně sledován až k nejbližší noze.
Počínaje Minneapolisem nás naše plavba zavedla z Nebagamonského jezera do Darwinu, Darwinu do Cawker City a Cawker City nakonec do Bransonu. Nejprve naše měření důkladně potvrdila příběh, jak je všeobecně známý. Nebagamonova koule je masivně těžká, i když ve srovnání se svými bratranci relativně malá. Darwinův míč je působivý, nejstarší, ale dlouhý zakonzervovaný monolit. Míč Cawker City je mamutí, stále rostoucí, i když možná amatérsky konstruovaný. Vše platilo v souladu s konvenční moudrostí se dvěma míčky, dokud jsme nedorazili k Bransonu, který byl údajně domovem největší koule ze všech.
Naše měření umisťují Bransonova koule o obvodu 41,42 stop, průměru 8,08 stop a výšce 10,58 stop. Zdá se, že Bransonova koule, která byla lehce navinuta, se v letech sedění u východu z Ripleys trochu usadila, protože štítky uvádějí průměr koule větší než 13 stop. Díky tomu má míč Cawker City o celou nohu větší obvod než údajný úřadující šampión.
Po všech kontroverzích tato měření naznačují, že pomalá, ale nepřetržitá práce komunity v Cawker City jí nakonec mohla umožnit dosáhnout nadvlády . Při zohlednění odchylek v měření (všechny koule mají nerovnoměrný tvar, což vede k určitému rozdílu v závislosti na tom, kde jsou měřeny), odhadujeme, že koule Cawker City je v dosahu nebo dokonce mírně před svým Bransonovým soupeřem. Po letech mimo reflektor se míč Cawker City zdá být konečným vítězem.
* * *
Pro každého učence těchto obřích oblastí vlákna je míč Nebagamonského jezera míčem přízrak neustálé nejistoty. Kolik skrytých, tiše dozrávajících šňůrkových kuliček existuje ve volné přírodě? Vrhne se na scénu další projekt, který ještě jednou zvýší hierarchii těchto obřích koulí?
Objeví se regionálně známé koule z motouzu nebo materiálu podobného motouzu po celé zemi. Weston, Missouri, je vybaven kuličkovým provázkem, který váží na relativně maličkých 3 712 liber as obvodem pouhých 19 stop. Baltimore má Haussenerův míč (825 liber), další strunovou tvorbu, která kdysi sídlila ve stejnojmenné restauraci Baltimore a nyní zaujímá místo v showroomu Antique Man, nedalekého prodejce kuriozit.
Opravdu si lze představit neuvěřitelně dlouhý seznam stále menších kuliček motouzu posypaných po celé zemi. Někde na tom skvělém seznamu je malá role sisalového motouzu, i když jste ji možná zastrčili do skříňky nebo kůlny na nářadí. Ať je velký nebo malý, jedna věc je jasná: Další skvělý dědic dědictví Obřích motouzí Balls of the Midwest je někde venku.