Schéma znázorňující části zralé květiny. V tomto příkladu je okvětí rozděleno na kalich (sepaly) a korunu (okvětní lístky)
Tetramerní květina Ludwigia octovalvis zobrazující okvětní lístky a sepaly.
Po rozkvětu se sepaly Hibiscus sabdariffa rozšíří do jedlého doplňkového ovoce
U mnoha květů Fabaceae obklopuje okvětní lístky kalichová trubice .
Souhrnně se sepaly říká kalich (množné číslo kalichů), nejvzdálenější přeslen částí, které tvoří květ. Slovo kalich bylo převzato z latinského kalichu, nemělo by se zaměňovat s kalichem, šálkem nebo pohárem. Kalich odvozený z řeckého κάλυξ (kalyx), pupen, kalich, slupka nebo obal (srov. Sanskrit kalika, pupen), zatímco kalich odvozený z řeckého κύλιξ (kylix), pohár nebo pohár, a slova mají byly v botanické latině zaměnitelně používány.
Po rozkvětu už většina rostlin nemá pro kalich, který vadne nebo je pozůstatkem, žádné další využití. Některé rostliny si zachovávají trnitý kalich, ať už sušený nebo živý, jako ochranu ovoce nebo semen. Jako příklady lze uvést druhy Acaena, některé druhy Solanaceae (například Tomatillo, Physalis philadelphica) a vodní kalapriu Trapa natans. U některých druhů kalich nejen přetrvává po odkvětu, ale místo toho, aby uschl, začíná růst, dokud nevytvoří kolem plodu podobný močovému měchýři. Jedná se o účinnou ochranu proti některým druhům ptáků a hmyzu, například u Hibiscus trionum a angreštu mysu. U jiných druhů kalich roste do doplňkového ovoce.
Morfologicky jsou jak sepaly, tak okvětní lístky upravenými listy. Kalich (sepaly) a koruna (okvětní lístky) jsou vnější sterilní přesleny květu, které společně tvoří to, co je známé jako okvětí.
Termín tepal se obvykle používá, když části okvětí je obtížné rozlišit, např okvětní lístky a sepaly mají stejnou barvu, nebo chybí okvětní lístky a sepaly jsou barevné. Když nediferencované okvětní lístky připomínají okvětní lístky, jsou označovány jako „petaloid“, jako u petaloidních jednoděložných rostlin, řádů jednoděložných rostlin s jasně zbarvenými okvětními lístky. Protože zahrnují Liliales, alternativní název je lilioidní jednoděložní rostliny. Příklady rostlin, u kterých je vhodný termín tepal, zahrnují rody jako Aloe a Tulipa. Naproti tomu rody jako Rosa a Phaseolus mají dobře rozlišené sepaly a okvětní lístky.
Počet sepals v květině je jeho merosity. Merosita květu svědčí o klasifikaci rostliny. Merozita eudikotového květu je obvykle čtyři nebo pět. Merosity jednoděložného nebo paleodikotového květu jsou tři nebo násobek tří.
Vývoj a forma sepals se u kvetoucích rostlin značně liší. Mohou být volné (polysepální) nebo fúzované dohromady (gamosepální). Sepaly jsou často výrazně redukovány, vypadají poněkud jako awny nebo jako šupiny, zuby nebo hřebeny. Nejčastěji struktury vyčnívají, dokud plody nedozrají a neopadávají.
Mezi květinami se vyskytují příklady květin s mnohem menšími okvětí.
U některých květů jsou sepaly fúzovány směrem k základně, tvoří kalichovou trubici (jako u čeledi Lythraceae a Fabaceae). U jiných květů (např. Rosaceae, Myrtaceae) zahrnuje hypanthium základy sepals, okvětních lístků a místa připojení tyčinek.