Pullman Strike (Čeština)

Stávka a bojkot

V reakci na finanční zvraty související s hospodářskou krizí, která začala v roce 1893, Pullman Palace Car Společnost, výrobce železničních vozů, snížila již tak nízké mzdy svých zaměstnanců přibližně o 25 procent, ale nezavedla odpovídající snížení nájemného a dalších poplatků v Pullmanu, jeho firemním městě poblíž Chicaga, kde žila většina pracovníků Pullmana. Výsledkem bylo, že mnoho dělníků a jejich rodin čelilo hladovění. Když se delegace pracovníků pokusila přednést své stížnosti ohledně nízkých mezd, špatných životních podmínek a 16hodinových pracovních dnů přímo prezidentovi společnosti Georgovi M. Pullmanovi, odmítl se s nimi setkat a nařídil jim propuštění. Delegace poté hlasovala pro stávku a pracovníci společnosti Pullman odešli z práce 11. května 1894. Jakmile se závod vyprázdnil, zástupci společnosti umístili na všechny brány značky: „Práce jsou až do odvolání uzavřeny.“

V době stávky bylo zastoupeno 35 procent pracovní síly Pullmana Americkým železničním svazem (ARU), který vedl úspěšnou stávku proti Velké severní železniční společnosti v dubnu 1894. Ačkoli se ARU technicky nepodílela na rozhodnutí Pullmanových dělníků zaútočit, úředníci odborů byli v Pullmánu a na zasedání, na kterém se konalo hlasování o stávce, a pracovníci Pullmana nepochybně věřili, že je ARU podpoří. Když se ARU v červnu sešla v Chicagu na svém prvním výročním sjezdu, byla Pullmanova stávka problémem na mysli delegátů.

V Chicagu i jinde existovalo velké sympatie pro dělníky Pullmana, kteří byli považováni za obyčejné muže a ženy tyranizované zneužívající zaměstnavatel a pronajímatel. Otázkou bylo, jak by ARU mohla podporovat dělníky, kteří koneckonců nepracovali přesně na železnici. Jedním z plánů bylo odmítnout zapřáhnout vozy Pullman do vlaků a odpojit již připojená vozidla. Dalším nápadem byl bojkot: Členové ARU by odmítli manipulovat s vozy Pullman nebo s jakýmikoli vlaky s vozy Pullman, dokud železnice nerozpojí vztahy s Pullman Company.

Dne 22. června přijali delegáti ARU návrh na zahájení bojkotu, pokud společnost Pullman Company nesouhlasila s předložením sporu arbitráži do 26. června. Během následujících tří dnů bylo několik výborů poslal do společnosti v naději, že získá ústupky, díky nimž bude bojkot zbytečný, ale všichni byli odvráceni.

Rozhodující pro úspěch každého bojkotu by byli výhybkáři, kteří se k ARU připojili ve velkém počtu . Prezident ARU, Eugene V. Debs, předpovídal, že jakmile výhybkáři odmítnou přidat nebo odebrat vozy Pullman z vlaků, železnice je vyhodí a pokusí se je nahradit neunionovými pracovníky, což zase povede ostatní členy odborů k chůzi ven solidárně, čímž zastaví další a další vlaky.

Scénář se odehrával tak, jak předpověděl Debs. 27. června opustilo práci 5 000 pracovníků a 15 železnic bylo svázáno. Následujícího dne odjelo 40 000 lidí a železniční doprava zavrčela na všech tratích západně od Chicaga. Třetího dne se počet stávkujících vyšplhal na 100 000 a nejméně 20 linek bylo buď svázáno, nebo úplně zastaveno. Do 30. června 125 000 pracovníků na 29 železnicích přestalo pracovat, než aby manipulovalo s vozy Pullman. ARU měla na východě nebo na hlubokém jihu několik místních obyvatel, ale bojkot se zdál všude jinde pozoruhodně efektivní.

Účinnost bojkotu možná Debsho potěšila, ale byl znepokojen i vyjádřeným hněvem ze strany pracovníků, u nichž se obával, že by to mohlo vést k násilí. Během prvního týdne bojkotu poslal asi 4 000 telegramů, stovky každý den, a vyzval místní obyvatele ARU, aby zůstali v klidu a nepřeháněli.

29. června vystoupil Debs na velkém a klidném shromáždění na Modrém ostrově , Illinois, aby získal podporu od ostatních železničních dělníků. Po jeho odchodu se však skupiny v davu rozzuřily, zapálily nedaleké budovy a vykolejily lokomotivu. Bohužel pro stávkující byla lokomotiva připojena k USApoštovní vlak. To velmi rozrušilo Pres. Grover Cleveland v tom, že stávka nyní zabránila federální vládě ve výkonu jedné z jejích nejdůležitějších povinností.