Každé jasné ráno tohoto týdne kolem desáté ráno můžete vidět Měsíc vysoko na západní obloze. Mnoho lidí je překvapeno, že vidí měsíc za plného denního světla, přesto se jedná o zcela normální jev.
V astronomii je velmi častá mylná představa, že měsíc je přímo naproti slunci nebe. Ve skutečnosti je Měsíc v této poloze pouze jeden okamžik za celý lunární měsíc: přesný čas úplňku, kdy je vzdálený od Slunce 180 stupňů. Zbytek měsíce může být kdekoli od 0 do 180 stupňů daleko a alespoň teoreticky viditelný na denní obloze.
Za úplňku je Měsíc přesně naproti slunci. To znamená, že měsíc vychází, právě když zapadá slunce, a zapadá, právě když vychází slunce. Toto je také jediná noc v měsíci, kdy může dojít k zatmění měsíce. I přesto se zatmění obvykle odehrává pouze jeden úplněk z každých šesti; jindy je stín Země příliš vysoký nebo příliš nízký na to, aby se dotkl měsíce.
Dvě věci přispívají k tomu, že je Měsíc viditelný za denního světla. Za prvé, je dostatečně jasný, že jeho světlo proniká rozptýleným modré světlo oblohy. Pokud se díváte dalekohledem na správné místo, můžete za denního světla vidět také planety Merkur, Venuše a Jupiter plus několik nejjasnějších hvězd (i když jen málo náhodných pozorovatelů dokáže ve skutečnosti toto vypnuto). Zadruhé musí být měsíc na obloze dostatečně vysoko, aby byl viditelný.
Kvůli rotaci Země je Měsíc nad obzorem zhruba 12 hodin z každých 24. Protože těchto 12 hodin téměř nikdy se shoduje se zhruba 12 hodinami denního světla každých 24 hodin, možné okno pro pozorování Měsíce za denního světla je v průměru asi 6 hodin denně.
Měsíc je viditelný za denního světla téměř každý den, výjimky jsou blízko nového měsíce, kdy je měsíc příliš blízko ke slunci, než aby byl viditelný, a blízko úplňku, když je viditelný pouze v noci. Nejlepší časy v měsíci pro pozorování měsíce za denního světla jsou blízko první a poslední čtvrtiny, kdy je Měsíc od oblohy o 90 stupňů daleko od slunce.
Taková je situace tento týden. Poslední čtvrtletí je v sobotu 12. září. Pokud nastavíme software Starry Night k tomuto datu a jeho umístění do New Yorku, uvidíme, že měsíc vychází v 23:06. noc předtím. Slunce vychází v 6:34 ráno, kdy je Měsíc 74 stupňů nad obzorem, téměř nad hlavou. Slunce i měsíc budou oba nad obzorem, dokud Měsíc nezapadne v 15:03, ačkoli měsíc bude za poslední hodinu těžko vidět kvůli oparu obzoru.
Podobně bude i Měsíc mít dobré předpoklady pro denní pozorování poblíž prvního čtvrtletí, které příští spadne v sobotu 26. září. Rozdíl je v tom, že Měsíc povede Slunce, které zapadne v 18:46 hod., následované soumrakem ve 12:06 hod.
Jakmile jste v těchto „snadných“ datech viděli měsíc s denním světlem, stojí za to vyzkoušet, kolik dní v měsíci jej dokážete zjistit.
- Více funkcí noční oblohy z Hvězdné noční výchovy
Tento článek poskytl webu SPACE.com Hvězdná noční výchova, lídr v kurikulárních řešeních vědy o vesmíru.