Je tomu 100 let, co Jim Thorpe prorazil letní olympijské hry 1912 ve Stockholmu, a my ho stále pronásledujeme. Ty největší je vždy těžké kvantifikovat, ale Thorpe je obzvláště tak, lakonický, vyhýbavý kolemjdoucí, který se vzpírá olympijské idealizaci. Snídaně šampiónů pro Thorpe nebyla mísa s cereáliemi. Byla to smažená veverka se smetanovou omáčkou poté, co běžel celou noc v lese v patách svých psů. Zkuste to dohnat.
Z tohoto příběhu
Byl zdrženlivý indián z Sac a Fox z hranic Oklahomy, osiřel jako teenager a vychován jako sbor vládních škol, nepříjemný pro veřejnost. Když švédský král Gustaf V umístil Thorpeovi na krk dvě zlaté medaile za vítězství v olympijském pětiboji a desetiboji a prohlásil ho za největšího sportovce na světě, skvěle zamumlal: „Díky,“ a vyhnul se slavnějším společenským pozvánkám na oslavu v řadě hotelové bary. „Nechtěl jsem, aby na mě někdo hleděl jako na kuriozitu,“ řekl.
Epické představení Thorpe v 15 událostech, které tvořily pětiboj a desetiboj na letních hrách v roce 1912, zůstává tím nejdůležitějším solidní odraz, který o něm máme. Přesto i to má poněkud temný aspekt. Poté, co se Mezinárodní olympijský výbor zbavil medailí a strhl známky z oficiálního záznamu poté, co se dozvěděl, že porušil pravidla amatérství hraním baseballu malé ligy v letech 1909–10.
„Tyto olympijské rekordy jsou nejlepší důkaz, že byl vynikající a nejsou oficiální, „říká Kate Buford, autorka nové biografie Thorpe, syna domorodého Američana.„ Je jako přízrak. „
Fantomness ho nechala otevřeného na stigma a chyby. Lidově se například věřilo, že Thorpe nedbá na své výkony, „líný Ind“, jehož dary byly zcela uděleny přírodou. Byl však nonšalantní jen o celebritách, kterým nedůvěřoval. “Byl všudypřítomný, skromný a neformální ke všemu způsobem dosaženým slávou nebo proslulostí, “vzpomněl si jeden z jeho učitelů, básník Marianne Moore.
Thorpe byl ve skutečnosti oddaný a vysoce trénovaný sportovec. „Možná jsem měl averzi k práci,“ řekl, „ale také jsem měl averzi k bití.“ Šel do Stockholmu s motivem: Chtěl se oženit se svou láskou Ivou Millerovou. Její rodina nesouhlasila se zápasem a Thorpe se chystal dokázat, že muž by mohl dost dobře vydělávat na hrách, aby podporoval manželku. Point dokázal: Vzali by se v roce 1913. Jeho fotografie v té době ověřovaly jeho vážnost účelu a ukazovaly postavu, kterou si mohl vydělat jen intenzivním tréninkem. Byl roztrhaný na 185 liber se 42palcovým hrudníkem, 32palcovým pasem a 24palcovými stehny.
„Nikdo nebyl ve své třídě,“ říká olympijský historik Bill Mallon. „Když se podíváte na staré jeho fotografie vypadá téměř moderně. Je řezaný. Nevypadá tak jemně jako ostatní kluci tehdy. Vypadá skvěle. “
Postava byla částečně výsledkem tvrdé práce v divočině na území Oklahomy. Ve věku 6 let mohl Thorpe už na 30 mílích pronásledování kořisti střílet, jezdit, pasti a doprovázet svého otce Hirama, chovatele koní a bootleggera, který zemře na otravu krve. Jim Thorpe byl odborný zápasník a drtič divokých koní, které studoval pro jejich krásnou ekonomiku pohybu a snažil se napodobit. Je zřejmé, že venku ho naučilo slavné uvolnění pohybu, které se tak často mýlilo s malátností. „Pohyboval se jako vánek,“ poznamenal sportovec Grantland Rice.
Objev Thorpeho na indické průmyslové škole Carlisle v Pensylvánii, vládní internátní instituci pro domorodé Američany, kterou navštěvoval v letech 1904 až 1913, mezi záchvaty záškoláctví, je to obnošený příběh. V roce 1907 se procházel po akademické půdě, když viděl, jak někteří vrchní muži cvičí skok do výšky. Byl 5 stop 8 a bar byl nastaven na 5–9. Thorpe se zeptal, zda mohl to zkusit – a skočil do montérek a do hikorové pracovní košile. Následujícího dne si Carlisleův polymath trenéra fotbalu a trati, Glenn „Pop“ Warner, přivolal Thorpeho.
„Udělal jsem něco špatně? “ Zeptal se Thorpe.
„Synu, překonal jsi jen školní rekord ve skoku do výšky. To je vše. “
Carlisle, hybridní obchodní škola a akademie, se věnovala násilné kulturní asimilaci dětí indiána. Ti, kdo znali Thorpeho jako školáka, měli o něm nejčistší dojem; předtím, než byl šampiónem na svém vrcholu, nebo střeženou celebritou, byl jen hlupák s nejistými ústy, který by po zbytek svého života rád lovil koně a manipuloval s nimi. Nenáviděl zavírací přísnosti školy a zneškodnil všechny formální instituce, které navštěvoval.
Carlislova učitelka klavíru, Verna Whistlerová, popsala Thorpeho jako bezhlavého. „Měl otevřenou tvář, upřímný pohled, oči široce rozevřené, obraz upřímnosti, ale ne brilantnosti.Důvěřoval by komukoli. “ Moore byla nekonvenční mladá absolventka Bryn Mawr, když šla pracovat jako učitelka do Carlisle. Učila psaní, stenografii a účetnictví, základní kurzy určené k tomu, aby pomohla studentům podnikat ve světě bílých mužů. Vzpomněla si na Thorpeho, že „ho všichni měli rádi, spíše než uctívaného nebo zbožňovaného… skromnost, špičkový výkon, byla pro něj charakteristická a žádné zpětné reakce, nikdy jsem ho neviděl popudlivého, kyselého nebo připraveného na pomstu.“ Moore poznamenal, že Thorpe „napsal jemnou, dokonce administrativní ruku – každá postava byla čitelná; každý terminál se zahýbá – důsledně a velkoryse. “ Jeho vzhled na roštu, řekla, byl „ztělesněním koncentrace, opatrný, s velkým množstvím rezerv.“
Se studenty ve věku od 6 do univerzitního věku měl Carlisle na jeho vrcholu zápis ne více než 1 000 žáků, ale na vysokoškolských hřištích to byla rovnocenná síla Ivy League, jeden z nejpozoruhodnějších příběhů amerických sportů. Částečně to bylo díky Thorpeovi, který se proslavil ve fotbale, baseballu, dráze a lakrosu , a také soutěžil v hokeji, házené, tenise, boxu a společenských tancích. Na dráze se setkal, Warner ho přihlásil na šest a sedm akcí. Jednou Thorpe jednou rukou vyhrál dvojí setkání proti Lafayette, přičemž první ve vysokých překážkách, nízké překážky, skok do výšky, skok do dálky, vrh koulí a hod diskem.
Výsledkem této rozmanité činnosti bylo, že se začal velmi procvičovat ve dvou metodách, které moderní sportovci nyní uznávají jako stavební kameny výkonu: napodobování a vizualizace. Thorpe studoval ostatní sportovce stejně pečlivě jako on kdysi studoval koně a půjčoval si jejich techniky. „Stále sledoval nový pohyb, který mu bude přínosem,“ řekl Warner.
Až do roku 1912 Thorpe nikdy neházel oštěpem nebo skokem o tyči. Byl oštěpem tak nezkušený, že když soutěžil ve východních olympijských zkouškách v newyorském Celtic Parku nevěděl, že se může rozběhnout. Místo toho odhodil ze stoje „trapnost nováčka“, uvádí reportér. Přesto se mu podařilo druhé místo.
V době, kdy Thorpe nastoupil do Stockholmu na palubu zaoceánského parníku Finsko se zbytkem amerického olympijského kontingentu – mezi nimiž byl West Pointer jménem George Patton a havajský plavec jménem Duke Kahanamoku – byl ve vrcholné formě svého života a hodně času trávil zužováním a vizualizací. To vedlo k legendě, že byl pouze skylarker. Newspaperman Francis Albertanti z New York Evening Mail viděl Thorpe odpočívat na lehátku. „Co to děláš, Jime, myslíš na svého strýce sedícího býka?“ zeptal se.
„Ne, cvičím skok do dálky,“ odpověděl Thorpe. „Právě jsem vyskočil o 23 stop osm palců. Myslím, že to vyhraje.“
Je to oblíbená hra spisovatelů sportu, která argumentuje o abstraktní otázce, kteří sportovci z různých epoch vyhrají v přímém přenosu. soutěž o hlavu. Čísla, která Thorpe zveřejnil ve Stockholmu, nám dávají konkrétní odpověď: Ano.
Thorpe zahájil olympiádu rozdrcením hřiště v dnes již neexistujícím pětiboji, který sestával z pěti událostí za jediný den. Ve čtyřech z nich se umístil na prvním místě a svou soutěž v běhu na 1500 metrů oprášil téměř o pět sekund.
O týden později začala třídenní soutěž v desetiboji v prudkém dešti. Thorpe zahájil akci stříkáním po trati v poměru 100 metrů za 11,2 sekundy – čas, který se na olympijských hrách do roku 1948 nevyrovnal.
Druhý den chyběly boty Thorpe. Warner narychlo sestavil neodpovídající pár včas skok do výšky, který Thorpe vyhrál. Později odpoledne přišla jedna z jeho oblíbených akcí, překážky dlouhé 110 metrů. Thorpe puchýřil trac k za 15,6 sekundy, opět rychlejší, než by ji Bob Mathias spustil v roce 48.
V poslední soutěžní den se Thorpe umístil na třetím a čtvrtém místě v událostech, ve kterých byl nejvíce nezkušený, skoku o tyči a oštěp. Pak přišla úplně poslední událost, běh na 1500 metrů. Metrická míle bylo monstrum hořící nohy, které přišlo po devíti dalších událostech během dvou dnů. A stále byl v neodpovídajících botách.
Thorpe zanechal popel ve tvářích svých konkurentů. Spustil to za 4 minuty 40,1 sekundy. Rychlejší než kdokoli v roce 1948. Rychlejší než kdokoli v roce 1952. Rychlejší než kdokoli v roce 1960 – kdy by porazil Rafera Johnsona o devět sekund. Žádný olympijský desetibojař ve skutečnosti nemohl porazit Thorpeův čas až do roku 1972. Jak zdůraznil Neely Tucker z Washington Post, dokonce i dnešní vládnoucí zlatý medailista v desetiboji Bryan Clay by Thorpe porazil jen o vteřinu.
Celkový vítězný součet Thorpe 8 412,95 bodů (z možných 10 000) byl o 688 lepší než na druhém místě Švéd Švéd Hugo Wieslander. Nikdo by nepřekonal své skóre na dalších čtyřech olympijských hrách.
Mallon, spoluzakladatel Mezinárodní společnosti olympijských historiků, který pracoval jako statistický konzultant pro MOV, je přesvědčen, že Thorpeovy výkony z roku 1912 z něj činí „největšího sportovce všech dob. Stále. mě, to ani není otázka. “ Mallon poukazuje na to, že Thorpe byl v roce 1912 číslem jedna ze čtyř olympijských událostí a umístil se v první desítce na dvou dalších – výkon, který žádný moderní sportovec nedosáhl, dokonce ani sprinter a skokan do dálky Carl Lewis, který vyhrál devět zlatých olympijských medailí mezi 1984 a 1996. „Lidé to prostě nedělají,“ říká Mallon.
Olympiáda nebyla pro Thorpeho jediným vrcholem roku 1912. Vrátil se, aby vedl Carlislův fotbalový tým k rekordu 12-1-1, běžel na 1869 yardů na 191 pokusů – více yardů v sezóně než O.J. Simpson by se ucházel o USC v roce 1968. A tento součet nezahrnuje metráže ze dvou her, ve kterých Thorpe hrál. Je možné, že kromě věcí, které Thorpe udělal v roce 1912, byl prvním rushingem na 2 000 yardů školního fotbalu.
Čísla jako ta jsou strašidelným obrysem Thorpeho atletiky; spálí časem a učiní ho živým. Bez nich mýtus a nadsázka nahrazují skutečnou úctu nad jeho výkony, stejně jako škoda nad jeho zhoršováním ze superstar na zneuctěného hrdinu. Olympijský vítěz by se stal barnstormerem – hráčem baseballu z hlavní ligy, spoluzakladatelem národní fotbalové ligy a dokonce i profesionálním hráčem basketbalu – než by se stal kaskadérem a hollywoodským hercem. Ve svém pozdějším životě se Thorpe snažil splnit finanční závazky vůči svým sedmi dětem a dvěma bývalým manželkám, zejména během Velké hospodářské krize. Pracoval mimo jiné jako ochranka, stavební dělník a bagr. Když v roce 1951 onemocněl rakovinou rtů, hledal charitativní léčbu u filadelfské nemocnice, což vedlo jeho oportunní třetí manželku Patricii k tomu, že na tiskové konferenci plakal, že jsou opuštěni. „Jsme na mizině. Jim nemá nic jiného než své jméno a své vzpomínky. Utratil peníze za své vlastní lidi a dal je pryč. Často byl vykořisťován.“ Navzdory Patriciným tvrzením však nebyli ochuzeni; Thorpe se neúnavně hnal na přednáškovém okruhu a žili ve skromném, ale pohodlném přívěsu doma na předměstí Lomity v Kalifornii. Zemřel tam na srdeční selhání v roce 1953 ve věku 64 let.
Rozhodnutí MOV v roce 1912 zbavit Thorpeho medailí a vyškrtnout jeho záznamy nemělo za cíl pouze potrestat ho za porušení elitářských viktoriánských kodexů amatérismu. Mělo ho také zatemnit – a do jisté míry uspělo .
Thorpeho veřejná rezerva nepomohla jeho věci. Odmítl kampaň za svou reputaci nebo boj o olympijské medaile. „Vyhrál jsem je a vím, že jsem je vyhrál,“ řekl řekla to jeho dceři Grace Thorpe. Při jiné příležitosti řekl: „Hrál jsem se srdcem amatéra – pro toho čistého.“
Je úžasný fakt, že největší sportovec v americké historii by se neobjevil na poli Wheaties, ratifikace šampionů až do roku 2001 a teprve po neúnavné kampani na psaní dopisů.
Je tu další fakt: Thorpeho olympijská vítězství stále nebyla v oficiálním záznamu řádně obnovena.
Obecně se věří, že Thorpe konečně obdržel olympijskou spravedlnost v říjnu 1982, kdy se MOV uklonil letům veřejného tlaku a vydal své rodině dvě repliky medailí a oznámil: „Jméno Jamese Thorpeho bude přidáno na seznam sportovců, kteří byli korunován na olympijské vítěze na hrách v roce 1912. “ Méně obyčejně je známo, že MOV připojil tuto malou, průměrnou větu: „Oficiální zpráva pro tyto hry však nebude upravena.“
Jinými slovy, MOV odmítl uznat ani Thorpeovy výsledky v 15 závodů, na kterých soutěžil. Olympijský rekord je dodnes nezmiňuje. MOV také odmítl degradovat Wieslandera a další finalisty z jejich zvýšeného medailového stavu. Výsledky Wieslandera jsou oficiálním vítězným záznamem. Thorpe byl pouze spolumajitel, bez číselných důkazů o jeho ohromné nadřazenosti. To není maličkost. Udělal z Thorpeho hvězdičku, ne šampiona. Byla to rtová služba, ne restituce.
K tomuto 100letému výročí Stockholmských her existuje několik dobrých důvodů, proč MOV ustoupil a plně uznal Thorpeho jako jediného šampióna, kterým byl. Nespočet bílých sportovců zneužívalo pravidla amatérismu a beztrestně hrálo míč malé ligy. dodržovat svá vlastní pravidla pro diskvalifikaci Poznámka: Jakákoli námitka ke stavu Thorpe by měla být vznesena do 30 dnů od her, a nebylo tomu tak. Od MOV bylo příjemné udělovat repliky medailí Thorpeově rodině, ale to jsou jen suvenýry. Po 100 letech fantomových zápasů by měl Thorpe vstoupit do záznamu jako nesrovnatelný s ním.