Zatímco jsme migrovali po celém světě, vymýšleli zemědělství a navštívili Měsíc, šimpanzi – naši nejbližší žijící příbuzní – zůstali na stromech, kde jedli ovoce a lovené opice.
Moderní šimpanzi jsou tu déle než moderní lidé (méně než 1 milion let ve srovnání s 300 000 u Homo sapiens, podle nejnovějších odhadů) , ale jsme na samostatné evoluční cestě po dobu 6 milionů nebo 7 milionů let. Pokud si myslíme, že šimpanzi jsou naši bratranci, je náš poslední společný předek jako velká a prababička, která má jen dva žijící potomky.
Proč ale jeden z jejích evolučních potomků dosáhl mnohem více než jiný?
„Důvodem, proč se ostatní primáti nevyvíjejí v člověka, je to, že se jim daří dobře,“ Briana Pobiner, paleoantropologka ze Smithsonian Institute ve Washingtonu, DC, řekl Live Science. Všichni dnes žijící primáti, včetně horských goril v Ugandě, opic kiks v Americe a lemurů na Madagaskaru, prokázali, že mohou prospívat ve svých přirozených stanovištích.
„Evoluce není progresí,“ řekla Lynne Isbell, profesor antropologie na Kalifornské univerzitě v Davisu. „Jde o to, jak dobře organismy zapadají do jejich současného prostředí.“ V očích vědců, kteří studují evoluci, se lidé „nevyvinuli“ více než ostatní primáti a my jsme rozhodně nevyhráli takzvanou evoluční hru. Zatímco extrémní přizpůsobivost umožňuje lidem manipulovat s velmi odlišnými prostředími, aby vyhověli našim potřebám, tato schopnost není dost na to, aby postavila lidi na vrchol evolučního žebříčku.
Vezměte například „Mravenci jsou stejně úspěšní nebo úspěšnější než my,“ řekl Isbell Live Science. „Na světě je mnohem více mravenců než lidí a jsou dobře přizpůsobeni tomu, kde žijí.“
Mravenci sice nevyvinuli psaní (i když vynalezli zemědělství dlouho předtím, než jsme existovali), ale jsou „nesmírně úspěšným hmyzem. Prostě nejsou očividně vynikající ve všech věcech, na kterých se lidé obvykle zajímají, což se stává být tím, čím lidé vynikají.
„Máme tu představu, že nejsilnější je nejsilnější nebo nejrychlejší, ale vše, co opravdu musíte vyhrát evoluční hru je přežít a rozmnožovat se, „řekl Pobiner.
Odchylka od šimpanzů předků je dobrým příkladem. I když nemáme úplný fosilní rekord lidé nebo šimpanzi, vědci spojili fosilní důkazy s genetickými a behaviorálními stopami získanými od živých primátů, aby se dozvěděli o dnes již vyhynulém druhu, jehož potomci by se stali lidmi a šimpanzi.
„Nemáme jeho pozůstatky, a nejsem si jistý, jestli bychom jej dokázali s jistotou zařadit do lidské linie, kdybychom to udělali, “řekl Isbell. Vědci si myslí, že toto stvoření vypadalo spíš jako šimpanz než jako člověk, a pravděpodobně strávilo většinu času v baldachýnu lesů dostatečně hustých na to, aby mohlo cestovat ze stromu na strom bez dotyku země, řekl Isbell.
Vědci si myslí, že lidé předků se začali odlišovat od šimpanzů předků, když začali trávit více času na zemi. Možná naši předkové hledali potravu, když zkoumali nová stanoviště, řekl Isbell.
„Naši nejranější předkové, kteří se lišili od našeho společného předka se šimpanzi, by byli zběhlí v lezení po stromech i chůzi po zemi, “řekl Isbell. Nedávno – možná před 3 miliony let – začaly nohy těchto předků růst déle a jejich prsty na nohou se otočily dopředu, což jim umožnilo stát se většinou chodci na plný úvazek.
„Nějaký rozdíl ve výběru stanoviště by pravděpodobně byl první výraznou změnou chování,“ řekl Isbell. „Aby se rozběhl bipedalismus, naši předkové by šli do stanovišť, která by neměla uzavřené markýzy. Museli by více cestovat po zemi v místech, kde byly stromy více rozprostřeny. „
Zbytek je lidská evoluční historie. Co se týče šimpanzů, to, že zůstali na stromech, neznamená přestali se vyvíjet. Genetická analýza publikovaná v roce 2010 naznačuje, že jejich předkové se rozštěpili od předků bonobů před 930 000 lety a že předkové tří živých poddruhů se rozcházeli před 460 000 lety. Střední a východní šimpanzi se stali odlišnými teprve před 93 000 lety.
„Je zřejmé, že dělají dobrou práci v tom, že jsou šimpanzi,“ řekl Pobiner.„Jsou stále kolem a pokud nezničíme jejich stanoviště, pravděpodobně budou“ po mnoho dalších let.
- Mohla by Evoluce někdy přivést zpět dinosaury?
- Proč lidé přežijí lidoopy
- Proč některá zvířata jedí své vlastní hovno?
Původně publikováno v časopisu Live Science.