U většiny ostatních savců jsou tyto změny dělohy spouštěny signály z embrya . Ve skutečnosti děložní výstelka zesiluje v reakci na těhotenství.
„Existuje pěkná korelace mezi druhy, které menstruují, a druhy, které vykazují spontánní decidualizaci,“ říká Emera.
Za předpokladu tohoto vzoru drží se, zdá se, že Emera určila klíčovou otázku. Proč některé ženy ovládají své vlastní děložní výstelky, zatímco jiné umožňují jejich ovládání jejich nenarozených embryí?
„Tvrdíme, že se pravděpodobně kvůli konfliktu vyvinula spontánní decidualizace. mezi matkou a plodem, „říká Emera.
Plod prohraje celou děložní výstelku a bude se přímo koupat v krvi své matky
„Navrhli jsme dvě možnosti, zejména u primátů.“ První spočívá v tom, že se spontánní decidualizace mohla vyvinout, aby chránila matku před agresivním plodem.
Všechny plody se při hledání výživy vrhají do podšívky svých matek. “Některé to však dělají více než jiné.
U koní, krav a prasat embryo jednoduše sedí na povrchu výstelky dělohy. U psů a koček se plody o něco více zakopávají. Ale u lidí a jiných primátů bude plod kopat Elizabeth Rowe z Purdue University na západě se přes veškerou děložní výstelku přímo koupala v krvi své matky.
Je to proto, že matky a děti jsou zapojeny do „evolučního přetahování lanem“ Lafayette, Indiana.
Matka odpověděla obhajobou
Matka si chce rozdělit, kolik živin dává každému dítěti, takže jí nějaké zbývá a může mít více dětí. Na druhou stranu, vyvíjející se dítě chce od své matky získat co nejvíce energie.
„A s tím, že se plod stal agresivnějším, matka reagovala tím, že se postavila na obranu před tím, než invaze skutečně začala, “říká Emera.
Druhou možností je, že se vyvinula spontánní decidualizace, aby se zbavila špatných embryí.
Lidská embrya jsou velmi náchylná k genetickým abnormalitám, a proto v prvních týdnech selhává tolik těhotenství. Může to být kvůli našim neobvyklým sexuálním návykům, říká Emera.
Vejce může být v době oplodnění několik dní staré
„Lidé mohou kopulovat kdykoli během reprodukčního cyklu, na rozdíl od mnoha jiných savců, kteří kopulují právě kolem ovulace,“ říká Emera. Tomu se říká „rozšířená kopulace“. Ostatní menstruační primáti, některé druhy menstruujících netopýrů a sloní rejsek, se zapojují do prodloužené kopulace.
Výsledkem může být, že vejce může být staré několik dní, než se oplodní, říká Emera. Stárnutí vajec může mít za následek abnormální embrya.
Jakmile se výstelka dělohy zesílí a změní, její buňky si vyvinou schopnost rozpoznat a reagovat na vadná embrya. Takže spontánní decidualizace může být pro matku způsob, jak ušetřit své zdroje, říká Emera. „Zabraňuje jí to investovat do špatného embrya, umožňuje jí to okamžitě se zbavit a připravit její tělo na další úspěšné těhotenství.“
To dává docela smysl. Téměř všichni menstruující savci mají dlouhá těhotenství a hodně investují do produkce jednoho nebo dvou dětí najednou. Výsledkem je, že ztráta i jediného dítěte je vysoká cena, takže evoluce by upřednostňovala cokoli, co pomohlo vyhnout se odsouzenému těhotenství.
Lidská menstruace je náhodná vedlejší produkt vývoje naší reprodukce
V souladu s touto myšlenkou studie publikovaná v roce 2008 zjistila, že embrya makaka rhesus jsou také náchylná k genetickým abnormalitám. Ale nemáme podobná data pro mnoho jiných druhů, říká Emera, takže tento nápad nemůže být správně testován.
I když si ještě nemůžeme být jisti, proč se vyvinula spontánní decidualizace, jsme si stále bližší odpovědět na hádanku menstruace. Myšlenky Strassmanna, Finna a Emery vše naznačují, že lidská menstruace je náhodným vedlejším produktem toho, jak se vyvinula naše reprodukce. Může to být důsledek našich agresivních plodů nebo našeho zvyku páření bez ohledu na to, zda ženy ovulují nebo obojí.
U druhů, které se množí jinak, k menstruaci nikdy nemuselo dojít. Samotná menstruace byla ve skutečnosti vzácnou událostí. Ve volné přírodě a v některých lidských společnostech stále je.
Je to proto, že divocí savci, kteří menstruují, tráví většinu času buď těhotnými, nebo kojícími dítětem. Chytit jednoho z nich menstruaci trvá opravdu hodně štěstí, říká Rasweiler.
Menstruace je také vzácná v lidských společnostech, které nepoužívají žádnou formu antikoncepce.I dnes existuje několik takových populací „přirozené plodnosti“ a ženy v těchto společnostech tráví většinu svého reprodukčního života buď těhotné, nebo kojící.
Mezi Dogon, populací přirozené plodnosti v Mali, našel Strassmann že ženy mají během svého života asi 100 období. To bylo pravděpodobně docela typické pro většinu historie našich druhů.
Naproti tomu většina moderních žen má období 300–500. „To, co zažíváme jako součást naší evoluce, je velmi neobvyklé,“ říká Strassmann.
„Existují ženy, které se někdy bojí, že nemají menstruaci,“ říká Clancy. „Myslím, že pochopení původu fungování našeho těla nám pomůže uvědomit si, že hranice normálu jsou mnohem širší než hranice mohli bychom si myslet. Spíše než patologizovat každou malou vychytávku a každý malý rozdíl, který máme, možná bychom to měli nechat o samotě mnohem víc. “
Co by si z těchto myšlenek udělal jedenáctiletý já? Žádný z nich by neměl mé první menstruace byly méně bolestivé. Ale mohl bych se cítit trochu lépe, kdybych byl schopen vidět své nepohodlí z takové široké perspektivy.