Městský život začal asi před 6 000 lety. Na určitých místech se tisíce lidí nacpaly dohromady a vytvořily první města Země, zatímco zbytek lidstva nadále žil v rozptýlených vesnicích, usedlostech nebo nomádských táborech. Dnes v městech bydlí asi 4 miliardy lidí – více než polovina světové populace. prostředí. Za pouhých šest tisíciletí se svět ve městě přehnal světem.
Ale které starověké město povstalo jako první?
Odpověď na to nemusí být nikdy urovnána. Jedna neshoda, která již dlouho zmítaní archeologové, vychází z napadené definice města. Učenci diskutují o tom, co odlišuje skutečné město od města nižší úrovně.
Někteří vědci rozlišují na velikosti a hustotě populace. Jiní hledají městské vybavení jako veřejné budovy, chrámy, opevňovací zdi, sousedství a infrastruktura. V každém případě zůstává nejasné, kde nastavit laťku, pokud jde o počet obyvatel, velikost zdí, složitost akvaduktů nebo jiné specifikace nezbytné pro status města. Většina vědců používá posuvná stupnice e, která se liší podle regionu a v čase.
Například archeologové pracující v Mexiku mohou klasifikovat hlavní město Zapotec v Monte Albán jako město, když přesáhlo více než 5 000 obyvatel o 300 B.C. Ale tato velikost by to neřízla o pět století později, v roce 200 n. L., Kdy velký Teotihuacán pravděpodobně choval 100 000 lidí.
Možná důležitější než samotné město je jeho vztah s okolními zeměmi. Mnoho archeologů tvrdí, že města , podle definice, spoléhat na zázemí pro jídlo, vodu a suroviny. Město vyniká jako největší sídelní a občanské centrum v krajině menších, sociálně vázaných vesnic, domů a farem. Lidé z většího regionu by se ztotožnili s velké město, například to, jak by dnešní obyvatelé Wellesley v Massachusetts mohli říci, že „jsou z“ mimo Boston. “Označení města tedy závisí na výtečnosti místa ve srovnání s ostatními sousedními osadami.
Většina archeologů by přinejmenším klasifikovala místo jako město, pokud by fungovalo jako regionální centrum. To znamená, že obsahovala hlavní veřejné atrakce, jako jsou amfiteátry, památky a trhy, a sídlila zde podstatná část regionálního obyvatelstva – obvykle 5 000 obyvatel a více před 1 AD
Early Urban Hotspots
I když se vědci shodnou na kritériích městského života, nastanou komplikace při pokusu o dosavadní vzhled měst na základě archeologických ruin. Většina starověkých citací rostla postupně z pokornějších měst, založených před dávnými věky. Toto zdlouhavé období urbanizace se často překrývá s mnoha místy v daném regionu – takže je těžké říci, které rané město si zaslouží titul prvního na světě.
Spíše než hašteřit se nad prvním městem je pro výzkumníky zajímavější a produktivnější zkoumat tato období urbanizace. Proč staří lidé opustili své venkovské nebo nomádské způsoby, jak se sbalit do těchto nově osídlených a hustě zabalených měst?
Proces se odehrával v různých regionech v různých dobách. Města se začala objevovat v údolí Indu v dnešním Pákistánu a Indii asi před 4 000 lety; Čína asi 3000 let zpět; a Střední Amerika v průběhu staletí přesahující rok 1 př. a 1 n.l.
Ale nejranější oblastí pro urbanizaci byl Střední východ se starou Mezopotámií. Asi před 10 000 lety, krátce poté, co tam začalo zemědělství, se na místě Jericha na dnešním západním břehu Jordánu objevovaly mohutné kamenné zdi, obklopující osadu s odhadem 2 000 až 3 000 obyvatel. Před 9 000 lety Çatalhöyük, který se nachází v dnešním Turecku, pravděpodobně držel několik tisíc lidí v domech z hliněných cihel a sádry. Bez přízemních ulic se lidé pohybovali po střechách a do domů vcházeli žebříky skrz otvory ve stropech. Ačkoli tato sídla byla na svou dobu výjimečně velká, zjevně jim chyběly jiné městské rysy, takže je většina archeologů klasifikuje jako města.
V Mezopotámii se zdá, že první opravdová města se objevila o pár tisíc let později, mezi 5500 a 3 800 před naším letopočtem, během doby bronzové. Mezi řekami Tigris a Eufrat v dnešním Iráku se místo Uruku ukázalo jako politické, kulturní a náboženské centrum pro 40 000 obyvatel a obyvatel okolních zemí. Řekněte Brakovi na sever v Sýrii, že se ve stejnou dobu pravděpodobně zvýšil na stejnou důležitost. Představovaly světské a náboženské památky, průmyslové dílny a prestižní zboží dovážené z většího regionu.
Dnes jsou obě tato předvojská města v troskách – velké, zaprášené mohyly, které archeologové nadále vykopávají a zkoumají. Během doby bronzové se brzy po Uruku a Tell Braku objevila další mezopotámská města, včetně některých nepřetržitě obsazených dodnes, jako je Damašek a Jeruzalém. Což vyvolává další otázku: Měl by název „nejstarší město“ přejít na vůbec první městská místa nebo na místa, která vydržela nejdéle?