Americká Sněmovna reprezentantů odhlasuje 11 článků obžaloby proti prezidentu Andrewovi Johnsonovi, z nichž devět cituje Johnsonovo odvolání ministra války Edwina M. Stantona, což je porušení funkčního období zákona o úřadu. Hlasování Sněmovny učinilo prezidenta Johnsona prvním prezidentem obviňovaným z dějin USA.
Po vypuknutí občanské války v roce 1861 byl Andrew Johnson, senátor z Tennessee, jediným americkým senátorem z odtrženého státu kteří zůstali věrní Unii. V roce 1862 ho prezident Abraham Lincoln jmenoval vojenským guvernérem Tennessee a v roce 1864 byl zvolen viceprezidentem Spojených států. Prezident Johnson složil přísahu na prezidenta po Lincolnově atentátu v dubnu 1865 a přijal shovívavou politiku obnovy poraženého Jihu, včetně téměř úplné amnestie bývalým Konfederacím, programu rychlého obnovení stavu státu USA pro odloučené státy a schválení nových místních jižních vlád, které dokázaly uzákonit „černé kódy“, které zachovaly systém otroctví kromě jeho názvu.
PŘEČTĚTE SI VÍCE: Kolik amerických prezidentů čelilo obvinění?
Kongres ovládaný republikánem se výrazně postavil proti Johnsonovu programu obnovy a v březnu 1867 schválil zákon o držbě úřadu nad vetem prezidenta. Návrh zákona zakazoval prezidentovi odvolávat úředníky potvrzené Senátem bez senátorského souhlasu a byl navržen tak, aby chránil členy Johnsonův kabinet, jako ministr války Edwin M. Stanton, který byl předním republikánským radikálem ve správě Lincolna. Na podzim roku 1867 se prezident Johnson pokusil otestovat ústavnost aktu nahrazením Stantona generálem Ulyssesem S. Grantem. Nejvyšší soud USA však o případu odmítl rozhodnout a Grant poté, co Senát přijal opatření na protest proti odvolání, obrátil úřad zpět na Stantona.
21. února 1868 se Johnson rozhodl zbavit sám Stanton jednou provždy a za ministra války jmenoval generála Lorenza Thomase, jedince, který je pro Kongres mnohem méně příznivý než Grant. Stanton se odmítl vzdát, zabarikádoval se ve své kanceláři a Sněmovna reprezentantů, která již diskutovala o obžalobě po prvním Johnsonově propuštění Stantona, zahájila formální obžalovací řízení proti prezidentovi. 24. února byl Johnson obžalován a 13. března začal v Senátu jeho proces obžaloby pod vedením předsedy Nejvyššího soudu USA Salmona P. Chase. Soud skončil 26. května, kdy se odpůrcům Johnsona těsně nepodařilo dosáhnout dvoutřetinové většiny potřebné k jeho odsouzení.
PŘEČTĚTE SI VÍCE: Co se stane v soudním řízení proti Senátu?