Příznaky poruchy konverze se mohou objevit kvůli psychickému konfliktu.
Příznaky obvykle začínají náhle po stresujícím zážitku. Lidé jsou ohroženi poruchou konverze, pokud také mají:
- Lékařské nemoci
- Disociační porucha (únik z reality, která není záměrná)
- Porucha osobnosti (neschopnost zvládat pocity a chování očekávané v určitých sociálních situacích)
Lidé, kteří mají poruchu konverze, nevymýšlejí své příznaky, aby získali například úkryt (malingering). Rovněž se úmyslně nezraní nebo nelžou o svých příznacích, jen aby se stali pacientem (faktická porucha). Někteří poskytovatelé zdravotní péče se mylně domnívají, že porucha konverze není skutečným stavem, a mohou lidem říci, že problém je v jejich hlavě. Ale tento stav je skutečný. Způsobuje to strach a nelze jej podle libosti zapínat a vypínat.
Fyzické příznaky jsou považovány za pokus o vyřešení konfliktu, který člověk cítí uvnitř. Například žena, která věří, že není přijatelné mít násilné pocity, může najednou pocítit necitlivost v náručí poté, co se rozzlobila, že chtěla někoho zasáhnout. Namísto toho, aby si nechala násilné myšlenky na někoho udeřit, zažije fyzický příznak necitlivosti v náručí.