Otrokářský kód

Otrokářský kód, v historii USA libovolné ze souboru pravidel založených na konceptu, že zotročené osoby jsou majetkem, nikoli osobami. V instituci otroctví byly obsaženy určité sociální kontroly, které zotročení zesílily zákony na ochranu nejen majetku, ale také jeho vlastníka před nebezpečím násilí otroků. Otrocké kódy byly předchůdci černých kódů z poloviny 19. století.

Povstání otroků nebylo neznámé a možnost povstání byla v amerických koloniích neustálým zdrojem úzkosti – a později ve státech USA – s velkou populací otroků. (Ve Virginii v letech 1780–1864 bylo asi 1418 otroků odsouzeno za zločiny; 91 z odsouzení bylo za povstání a 346 za vraždu.) Otrocké osoby také utekly. V britských majetcích v Novém světě mohli osadníci svobodně vydávat jakékoli předpisy, které považovaly za vhodné pro řízení jejich nabídky pracovních sil. Již ve 17. století platila ve Virginii i jinde řada pravidel; ale otrocké kódy se neustále měnily, aby se přizpůsobily novým potřebám, a lišily se od jedné kolonie – a později od jednoho státu – do druhého.

Všechny kódy otroků však obsahovaly určitá ustanovení společné. Ve všech z nich byla barevná čára pevně zakreslena a jakékoli množství afrického dědictví založilo rasu člověka jako černého, s malým ohledem na to, zda byl člověk otrokem nebo svobodným. Postavení potomka vycházelo z postavení matky, takže dítě svobodného otce a zotročené matky bylo otrokem. Toto ustanovení se odráží ve Virginském otrokářském kódu z prosince 1662:

Zatímco se objevily určité pochybnosti o tom, zda by děti, které by Angličané dostali na černošskou ženu, měly být otrocké nebo svobodné, ať už je to uzákoněno a prohlášeno tímto současným Velkým shromážděním, že všechny děti narozené v této zemi budou drženy poutem nebo svobodně pouze podle stav matky …

Otroci měli jen málo zákonných práv: u soudu bylo jejich svědectví nepřípustné v jakémkoli sporu týkajícím se bělochů; nemohli uzavřít žádnou smlouvu ani vlastnit majetek; i kdyby byli napadeni, nemohli zasáhnout bílého člověka. Pro prosazování sociální kontroly existovala řada omezení: otroci nemohli být bez povolení od svých majitelů pryč; nemohli se shromáždit, pokud nebyl přítomen běloch; nemohli vlastnit střelné zbraně; nebylo možné je naučit číst ani psát, ani přenášet či vlastnit „pobuřující“ literaturu; nesměli se brát.

Poslušnost otrokářských kódů byla vymáhána různými způsoby. Takové tresty protože se běžně používalo bičování, značkování a uvěznění. Někteří zotročení lidé, zejména ti, kteří se dopustili násilí proti bílým, byli zabiti, ačkoli hodnota otroků pro jejich vlastníky jako práce to odradila. Otrok ve Virginii z října 1669 se zabýval zabitím otroci tímto způsobem:

Zatímco jediný platný zákon pro trestání žáruvzdorných služebníků, kteří odolávají svému pánovi, paní nebo dozorci, nemůže být černochům způsoben, ani tvrdohlavost mnoha z nich je potlačena jinými než násilnými prostředky, ať už je to uzákoněno a deklarováno tímto Velkým shromážděním, pokud některý otrok vzdoruje svému pánovi (nebo jinému podle příkazu svého pána, který ho opravuje) a koncem opravy by měla být šance zemřít , že jeho d eath nebude považován za zločin, ale pán (nebo jiná osoba, kterou určí pán, aby ho potrestal) bude osvobozen od obtěžování, protože nelze předpokládat, že by úmyslná zloba (která sama o sobě činí vraždu zločinem) měla přimět každého člověka zničit jeho vlastní majetek.

Otrokářské kódy nebyly vždy přísně vynucovány, ale kdykoli by byly zjištěny známky nepokojů, byla by vytvořena příslušná státní mašinérie. upozorněna a zákony přísněji vymáhány.