William Howard Taft, který překročil váhu více než 350 liber, byl skutečnou politickou těžkou váhou. Přestože „Big Bill“ byl jediným mužem, který sloužil jako prezident USA i hlavní soudce Nejvyššího soudu, na Taftovi si nejvíce pamatuje to, že údajně uvízl ve vaně Bílého domu. Příběh však očividně nedrží vodu. Žádný dokumentární důkaz to nepodporuje a podle Bradyho Carlsona, autora knihy „Dead Presidents: An American Adventure into the Strange Deaths and Surprise Afterlives of Our Nations Leaders“, příběh vznikl až dvě desetiletí poté, co Taft opustil předsednictví. Carlson říká, že příběh o bláznovství se poprvé objevil spolu s dalšími prezidentskými nečistotami v dlouholetém memoriálu Bílého domu Ika Hoovera z roku 1934, „42 let v Bílém domě.“
„Zvláštní částí je, že zatímco Taft byl prezidentem, Bílý dům dostal vanu, která byla tak velká, že se do ní prezident nemohl zaseknout, “říká Carlson. Jen několik týdnů po Taftových volbách v roce 1908 kapitán válečné lodi nesoucí nově zvoleného prezidenta k prohlídce Panamského průplavu požádal o vanu mimořádně velké velikosti, která by dokázala pojmout toho nejnáročnějšího muže, který kdy mohl obsadit Oválnou pracovnu. Vzhledem k tomu, že nebylo možné najít žádné povodí „velikosti Taftu“, vytvořila manhattanská společnost speciálně tu největší porcelánovou vanu, která byla kdy vyrobena pro jednotlivce. Byla dlouhá více než sedm stop, široká 41 palců a vážila tunu – doslova. V únoru 1909 vyšlo v časopise Engineering Review rybářská prezidentská vana se čtyřmi muži, kteří pohodlně seděli v boku.
Fotografie čtyř mužů v Taftově vaně, původně publikované v časopise Engineering Review z roku 1909. (Kredit: US
Noviny uváděly, že podobně prostorné vany byly instalovány v Bílém domě na prezidentské jachtě Taftu a v letním sídle jeho bratra v Texasu. Po odchodu z Bílého domu v roce 1913 se Taft přestěhoval do apartmá v hotelu New Haven v Connecticutu s nesmírnou vanou, kterou podle údajů Philadelphia Inquirer „hluboko dost na to, aby umožnil člověku obyčejné velikosti plavat, když je naplněn. “O dva roky později, t o koupacích zvycích bývalého prezidenta se opět dozvěděli zprávy, když v hotelu Cape May v New Jersey „správně nezohlednil velikost průměrné hotelové vany na pobřeží“. Voda vytlačená jeho obrovským obvodem zaplavila podlahu a stékala po hlavách hostů v jídelně v přízemí. Když se chtivý Taft příštího rána zadíval na Atlantický oceán, řekl: „Za nějaký den dostanu část toho oploceného, a pak, když se vydám dovnitř, nedojde k žádnému přetečení.“
Získejte přístup ke stovkám hodin historického videa, komerčně zdarma, s HISTORY Vault. Začněte s bezplatnou zkušební verzí ještě dnes.