Ophidiophobia je zvláštní typ specifické fobie, abnormálního strachu z hadů. Někdy se tomu říká obecnější termín, herpetophobia, strach z plazů. Slovo pochází z řeckých slov „ophis“ (ὄφις), had a „fobie“ (φοβία), což znamená strach.
Asi třetina dospělých lidí je ophidiofobní, což z ní činí nejběžnější hlášenou fobii.
V příručce The Handbook of the Emotions (1993) psycholog Arne Öhman studoval párování nepodmíněného podnětu s evolučně relevantními neutrálními podněty strachu (hadi a pavouci) versus evolučně nepodstatné neutrální podněty strachu (houby) , květiny a fyzikální reprezentace mnohostěnů) na lidských subjektech a zjistili, že ophidiofobie a arachnofobie vyžadují pouze jedno párování, aby se vyvinula podmíněná odpověď, zatímco mykofobie, anthofobie a fóbie z fyzických reprezentací mnohostěnů vyžadovaly více párů a vyhynuly bez dalšího podmínění, zatímco podmíněná ofidiofobie a arachnofobie byly trvalé. Psycholog Paul Ekman cituje následující anekdotu, kterou popsal Charles Darwin v knize The Expression of the Emotions in Man and Animals (1872) v souvislosti s Öhmanovým výzkumem:
Položil jsem tvář těsně k tlusté skleněné desce před obláčku v Zoologické zahradě, s pevným odhodláním nezačat zpět, pokud na mě had udeřil; ale jakmile byl zasažen úder, můj rozlišení nešlo na nic a já jsem s úžasnou rychlostí vyskočil o dvůr nebo dva dozadu. Moje vůle a rozum byly bezmocné proti představivosti nebezpečí, které nikdy nebylo zaženo.
Podobně psychologové Susan Mineka, Richard Keir a Veda Price zjistili, že laboratorně chovaní makaky rhesus nevykazovaly strach, pokud by bylo nutné sáhnout přes hada hračky, aby získaly banán, ledaže by makakovi bylo ukázáno video, jak se jiný makak stahuje v hrůze z hračky (která vyvolala trvalou odezvu strachu), zatímco byla sho Podobné video jiného makaka, který projevoval strach z květu, nepřineslo žádnou podobnou odpověď. Psychiatři Isaac Marks a Randolph M. Nesse a evoluční biolog George C. Williams poznamenali, že lidé se systematicky nedostatečnými odpověďmi na různé adaptivní fobie (např. Ophidiophobia, arachnophobia, basophobia) jsou temperamentně neopatrní a je u nich větší pravděpodobnost, že skončí potenciálně smrtelnými nehodami a navrhli, aby takováto nedostatečná fobie byla klasifikována jako „hypofobie“ kvůli jejím sobeckým genetickým důsledkům.
Studie z roku 2001 ve Karolinském institutu ve Švédsku naznačuje, že savci mohou mít vrozenou negativní reakci na hady (a pavouky) ), což bylo životně důležité pro jejich přežití, protože umožňovalo tyto hrozby okamžitě identifikovat. Zpráva z roku 2009 o 40letém výzkumném programu prokázala silnou podmínku strachu u hadů u lidí a rychlé zpracování obrazů hadů v bezvědomí; jsou zprostředkovány sítí strachu v lidském mozku zahrnující amygdalu. Studie z roku 2013 poskytla neurobiologické důkazy o přirozeném výběru primátů (makaků) pro rychlou detekci hadů.