Odpočítávání

Lidé zapojení do odpočítávání vždy říkají, že posledních dvacet minut je nejhorších. Do té doby bylo vše, co je třeba udělat, hotovo, a proto má každý dvacet minut na to, aby přemýšlel o tom, co se možná neudělalo, nebo co by se mohlo pokazit.

– Willy Ley, 1968

Odpočítávání je pečlivě navržená sada postupů, která končí zapálením motoru rakety. V závislosti na použitém typu vozidla mohou odpočítávání začít od 72 až 96 hodin před časem startu.

Během odpočítávání:

• Pracovníci leteckého a kosmického průmyslu přivezou raketové vozidlo na místo startu a naloží jej nákladem a pohonnými látkami;
• Počítače odpalovacího centra komunikují se senzory v raketě, které monitorují důležité systémy na nosné raketě a užitečné zatížení;
• Pracovníci odpalovacího zařízení sledují počasí a čekají na startovací okno;
• Bezpečnostní pracovníci zabraňují neoprávněným osobám ve vstupu do prostoru „keep-out“.

Postupy pro každý start jsou pečlivě napsány. Pro raketoplán, byla použita pětisvazková sada Shuttle Countdown (KSC S0007), často označovaná jako „S0007“. Rosie Carver, technická autorka pro United Launch Alliance, vytvořila nejméně 15 000 procedur pro více než 300 misí od mise Solar Maximum, která byla zahájena 14. února 1980. Tyto dokumenty jsou živými dokumenty, které odrážejí nové problémy a řešení rozvíjet. Každá mise vyžaduje přibližně 100 knih postupů.

Pokračování v odpočítávání závisí na několika faktorech, jako je správné spouštěcí okno, počasí, které umožňuje bezpečné spuštění, a správné fungování rakety a užitečného zatížení.

Pokyny pro počasí při startu zahrnující raketoplán a spotřební rakety jsou v mnoha oblastech podobné, ale rozlišují se jednotlivé charakteristiky každého z nich. Kritéria jsou obecně konzervativní a zajišťují zabránění možným nepříznivým podmínkám. Jsou přezkoumávány při každém startu. U raketoplánu začaly „výhledy“ počasí poskytované americkým vzdušným silám pro meteorologické operace na mysu Canaveral na startu minus 5 dní v koordinaci s NOAA National Weather Service Spaceflight Meteorology Group at the Johnson Space Center i n Houston. Patří mezi ně trendy počasí a jejich možné dopady na den spuštění. Formální předstartovní informace o počasí se konaly na startu mínus 1 den, což je specifický briefing o počasí pro všechny oblasti vypouštěcích operací raketoplánu.

Okno startu je přesná doba, během níž letecký personál vystřelí raketu, takže užitečné zatížení může dosáhnout správného orbitálního cíle.

Pozastavení je pozastavení normálního procesu odpočítávání. To lze provést prozkoumat technický proces, který se pokazil, nebo kvůli okrajovému počasí na odpalovací rampě. Některá pozastavení jsou plánována: jsou provedena, aby počítače podporující spuštění mohly provádět automatické kontroly rakety.

Za určitých okolností může být odpočet recyklován do dřívější doby. Když k tomu dojde, pracovníci spouštění začnou sledovat kontrolní seznam odpočítávání od dřívějšího bodu.

Během komunikace pro odpočítávání používá spouštěcí tým zkratky, aby kanály zůstaly co nejvíce otevřené. Všechny pozice konzoly palebné místnosti jsou přiřazeny jedinečné „volací značky“, které tým používá pro rychlou a pozitivní identifikaci toho, kdo mluví. Například dialog vyslaný při startu rakety Delta II nesoucí vesmírný dalekohled Kepler 8. března 2009 zahrnoval:

V v kontextu startu rakety je „L mínus čas“ fyzický čas před startem, např „L minus 3 minuty a 40 sekund“. „T minus Time“ je systém označující body, ve kterých jsou plánovány akce nezbytné pro spuštění – tento čas se zastaví a začne při zadávání různých zadržovacích bodů, a tak neukáže skutečný čas spuštění. obvykle odpočítával nahlas „Deset sekund do startu. Devět, osm, sedm, šest, pět, čtyři, tři, dva, jedna. “Po spuštění většina odpočítávacích hodin začne ukazovat Mission Elapsed Time, který se obvykle zobrazuje jako„ T plus. “Sousední obrázek ukazuje„ + 00 : 00: 07 „, pøibližnì sedm sekund po startu.

Ve filmu Fritze Langa Frau im Mond se za každým íslem opakovala fráze“ sekundy do konce „.