Oblast 51

Původ názvu „Oblast 51“ je nejasný. Předpokládá se, že pochází z číslovací sítě Komise pro atomovou energii (AEC), i když Oblast 51 není součástí tohoto systému; sousedí s oblastí 15. Dalším vysvětlením je, že bylo použito 51, protože je nepravděpodobné, že by AEC použila toto číslo. Podle Ústřední zpravodajské agentury (CIA) jsou správné názvy zařízení Homey Airport (KXTA) a Groom Lake, ačkoli název Area 51 byl použit v dokumentu CIA z války ve Vietnamu. Zařízení bylo také označováno jako Dreamland a Paradise Ranch, mimo jiné přezdívky. Public relations USAF označil toto zařízení jako „provozní místo poblíž Groom Dry Lake“. Speciální vzdušný prostor kolem pole se nazývá omezená oblast 4808 sever (R-4808N).

Olovo a stříbro byly objeveny v jižní části Groom Range v roce 1864 a anglická společnost Groome Lead Mines Limited financoval početí doly v roce 1870, což okresu jeho jméno (nedaleké doly zahrnovaly Maria, Willow a White Lake). JB Osborne a partneři získali kontrolní podíl ve společnosti Groom v roce 1876 a Osbourneův syn ji získal v 90. letech 20. století. Těžba pokračovala až do roku 1918, poté byla obnovena po druhé světové válce až do počátku padesátých let.

Přistávací plocha na stránka Groom Lake začala službu v roce 1942 jako pomocné pole letectva Indian Springs a sestávala ze dvou nezpevněných drah o délce 1524 m.

Program U-2

Ústřední zpravodajská služba (CIA) založila v dubnu 1955 zkušební zařízení Groom Lake pro projekt AQUATONE: vývoj strategického průzkumného letounu Lockheed U-2. Ředitel projektu Richard M. Bissell ml. letové zkoušky a výcvik pilotů nemohly být provedeny na letecké základně Edwards nebo v Lockheedově zařízení v Palmdale, vzhledem k extrémnímu utajení projektu. Provedl hledání vhodného testovacího místa pro U-2 pod stejnou extrémní bezpečností jako zbytek projektu .:25 Oznámil to Lockheedovi, který vyslal inspekční tým k Groom Lake. Podle návrháře společnosti Lockheed U-2 Kelly Johnson:: 26

Přeletěli jsme to a během třiceti sekund jste věděli, že to bylo místo .. … bylo to přímo u suchého jezera. Muž naživu, dívali jsme se na to jezero a všichni jsme se dívali na sebe. Byl to další Edwards, tak jsme se otočili, přistáli na tom jezeře a pojížděli až na jeho jeden konec. bylo perfektní přírodní přistávací pole … hladké jako kulečníkový stůl, aniž by se s tím něco dělo.

Dno jezera bylo ideálním proužkem pro testování letadlo a pohoří Údolí emigrantů a obvod NTS chránily místo před návštěvníky; bylo to asi 100 mil (160 km) severně od Las Vegas. CIA požádala AEC, aby získala pozemek označený na mapě jako „Area 51“ a aby jej přidal na testovací místo v Nevadě.: 56–57

Johnson pojmenoval oblast „Paradise Ranch“, aby podpořil dělníci se přestěhovali do „nového zařízení uprostřed ničeho“, jak to později popsala CIA, a název se zkrátil na „Ranč“.: 57 Dne 4. května 1955 dorazil průzkumný tým k jezeru Groom Lake a stanovil 5 000 stop (1 500 m) severojižní dráha na jihozápadním rohu dna jezera a určila místo pro základní podpůrné zařízení. Ranč původně sestával z více než několika přístřešků, dílen a obytných přívěsů, ve kterých by mohl být umístěn malý tým. O něco více než tři měsíce později se základna skládala z jediné zpevněné vzletové a přistávací dráhy, tří hangárů, kontrolní věže a základního ubytování pro testovací personál. Několik vybavení základny zahrnovalo kino a volejbalové hřiště. K dispozici byla také jídelna, několik studní a nádrže na skladování paliva. Pracovníci CIA, letectva a Lockheed začali přicházet do července 1955. Ranč obdržel první U- 2 dodávka ze dne 24. července 1955 z Burbanku na nákladním letadle Globemaster II C-124 v doprovodu techniků společnosti Lockheed na stroji Douglas DC-3. Mezi oblastí Area 51 a kancelářemi společnosti Lockheed v Burbanku v Kalifornii byly zřízeny pravidelné lety služby vojenské letecké dopravy. . Z důvodu zachování utajení letěl personál v pondělí ráno do Nevady a v pátek večer se vrátil do Kalifornie.: 72

Program OXCART

Projekt OXCART byl založen v srpnu 1959 pro „antiradarové studie , aerodynamické strukturální zkoušky a technické návrhy “a všechny pozdější práce na Lockheed A-12. To zahrnovalo testování na Groom Lake, které mělo nedostatečné vybavení skládající se z budov pouze pro 150 lidí, asfaltovou dráhu 5 000 ft (1 500 m) a omezené množství paliva, hangáru a obchodů .:58 Groom Lake dostalo název „Area 51“ „: 59, když byla v září 1960 zahájena výstavba zkušebního zařízení A-12, včetně nové vzletové a přistávací dráhy o délce 2600 m, která nahradí stávající dráhu.

Společnost Reynolds Electrical and Engineering Company (REECo) zahájila stavbu“ Projekt 51 “dne 1. října 1960 s harmonogramy výstavby ve dvou směnách. Zhotovitel modernizoval základní zařízení a postavil novou přistávací dráhu 10 000 stop (3 000 m) (14/32) úhlopříčně přes jihozápadní roh dna jezera. Označili Archimédovu spirálu na suchém jezeře o průměru asi dva kilometry, aby se pilot A-12 blížící se k konci nájezdu mohl místo potopení do pelyňku potratit. Piloti Area 51 tomu říkali „Hák“. Pro přistání v bočním větru označili na suchém dně jezera dvě nezpevněné rozjezdové dráhy (přistávací dráhy 9/27 a 03/21).

Do srpna 1961 byla dokončena výstavba základních zařízení; tři přebytečné hangáry námořnictva byly postaveny na severní straně základny, zatímco hangár 7 byl nové konstrukce. Původní hangáry U-2 byly přestavěny na údržbářské a strojírenské dílny. Zařízení v hlavní výcvikové oblasti zahrnovaly dílny a budovy pro skladování a správu, a komisař, kontrolní věž, hasičská zbrojnice a bydlení. Námořnictvo také přispělo více než 130 přebytečnými duplexními bytovými jednotkami Babbitt na zařízení pro dlouhodobé obsazení. Starší budovy byly opraveny a podle potřeby byla postavena další zařízení. jako rekreační oblast jednu míli severně od základny. Mezi další rekreační zařízení patřilo tělocvična, kino a baseballový diamant. Trvalá farma palivových nádrží letadel byla postavena počátkem roku 1962 pro speciální palivo JP-7 vyžadované A- 12. Bylo vyrobeno sedm tanků s celkovou kapacitou 1 320 000 galonů.: 58

Byla vylepšena bezpečnost příchodu OXCART a malý důl byl uzavřen v povodí ženicha. V lednu 1962 rozšířila Federální letecká správa (FAA) omezený vzdušný prostor v blízkosti jezera Groom Lake a dno jezera se stalo centrem přírůstku 600 čtverečních mil do omezené oblasti R-4808N. Zařízení CIA obdrželo osm USAF F-101 Voodoos pro výcvik, dva trenéry T-33 Shooting Star pro profesionální létání, C-130 Hercules pro nákladní dopravu, U-3A pro administrativní účely, vrtulník pro pátrání a záchranu a Cessna 180 pro spojovací použití a Lockheed poskytl F-104 Starfighter pro použití jako stíhací letadlo.

První testovací letadlo A-12 bylo skrytě přepraveno z Burbanku 26. února 1962 a dorazilo k Groom Lake na 28. února.:60 První let uskutečnil 26. dubna 1962, kdy na základně pracovalo přes 1000 pracovníků .:60–62 Uzavřený vzdušný prostor nad jezerem Groom Lake byl ve vzdušném prostoru Nellis Air Force Range a piloti viděli A-12 20 až 30 krát.: 63–64 Ženich byl také místem prvního zkušebního letu dronu Lockheed D-21 dne 22. prosince 1964.:123 Do konce roku 1963 bylo v oblasti 51 devět A-12 přidělených CIA “ 1129th Special Activities Squadron „.

Štítek D-21

Po ztrátě U-2 Garyho Powerse „nad Sovětským svazem“ proběhlo několik diskusí o používal OXCART A-12 jako bezpilotní bezpilotní letoun. Ačkoli Kelly Johnson přišel podpořit myšlenku průzkumu bezpilotních letounů, postavil se proti vývoji dronu A-12 a tvrdil, že letadlo bylo na takovou přestavbu příliš velké a složité. Letectvo však souhlasilo s financováním studie vysokorychlostního dronu s vysokou nadmořskou výškou v říjnu 1962. Zdá se, že zájem letectva přiměl CIA k akci, projekt označil „Q-12“. V roce 1963 byl dokončen design dronu. Současně Q-12 prošel změnou názvu. Aby se oddělil od ostatních projektů založených na A-12, byl přejmenován na „D-21“. („12“ bylo obráceno na „21“). „Štítek“ byl krycí název projektu.: 121

První D-21 dokončil na jaře 1964 Lockheed. Po dalších čtyřech měsících pokladen a statických zkoušek bylo letadlo odesláno do Groom Lake a znovu sestaveno. To mělo být neseno dvoumístným derivátem A-12, označeným jako „M-21“. Když D-21 / M-21 dosáhlo bodu startu, prvním krokem by bylo odfouknout kryty sání a výfuku D-21. Se D-21 / M-21 při správné rychlosti a nadmořské výšce by LCO by zahájilo náporový proud a další systémy D-21. “S aktivovanými a běžícími systémy D-21 a se startem letounu ve správném bodě by M-21 zahájila mírné zatlačení, LCO by zmáčkněte poslední tlačítko a D-21 by se z pylonu sesunul „.: 122

Problémy byly řešeny v letech 1964 a 1965 v Groom Lake s různými technickými problémy. Zajaté lety vykazovaly nepředvídané aerodynamické potíže. Koncem ledna 1966, více než rok po prvním letu v zajetí, se zdálo, že je vše připraveno. První start D-21 byl proveden 5. března 1966 úspěšným letem, kdy D-21 letěl 120 mil s omezeným množstvím paliva. Druhý let D-12 byl úspěšný v dubnu 1966, kdy dron letěl 1200 mil a dosáhl 3,3 Machu a 90 000 stop. Nehoda ze dne 30. července 1966 s plně zásobeným palivem D-21 při plánovaném odbavovacím letu utrpěla po jeho oddělení rozběh dronu, což způsobilo jeho kolizi s nosným letounem M-21. Oba členové posádky se katapultovali a přistáli v oceánu 150 mil od pobřeží. Jeden člen posádky byl vyzvednut vrtulníkem, ale druhý, který přežil rozpad a vystřelení letadla, se utopil, když do tlakového obleku vstoupila mořská voda. Kelly Johnson osobně celý program zrušil, protože měl vážné pochybnosti od začátku proveditelnosti. Řada letounů D-21 již byla vyrobena, a místo toho, aby zrušila celé úsilí, Johnson znovu navrhl letectvu, aby byly vypuštěny z bombardéru B-52H .:125

Do pozdního léta roku V roce 1967 byly dokončeny modifikační práce jak na D-21 (nyní označované jako D-21B), tak na B-52Hs. Testovací program by nyní mohl pokračovat. Zkušební mise byly letecky převezeny z Groom Lake se skutečnými starty nad Pacifikem. Prvním letadlem D-21B byl prototyp článku 501. První pokus byl učiněn 28. září 1967 a skončil úplným neúspěchem. Když B-52 letěl směrem k bodu startu, D-21B spadl z pylonu. Když se dron uvolnil, B-52H prudce zakoktal. Posilovač vystřelil a byl „docela pohled ze země“. Poruchu lze vysledovat odizolovanou maticí na předním pravém připojovacím bodě na pylonu. Bylo provedeno několik dalších testů, z nichž žádný se nesetkal s úspěchem. Faktem však je, že obnovení testů D-21 proběhlo na základě měnícího se průzkumného pozadí. A-12 bylo konečně povoleno nasadit a SR-71 jej měl brzy nahradit. Současně se blížil provoz nového vývoje průzkumné satelitní technologie. Do tohoto bodu omezený počet dostupných satelitů omezoval pokrytí Sovětským svazem. Nová generace průzkumných satelitů mohla brzy pokrýt cíle kdekoli na světě. Rozlišení satelitů by bylo srovnatelné s rozlišením letadel, ale bez sebemenšího politického rizika. Času Tagboard docházel .:129

Několik dalších zkušebních letů, včetně dvou nad Čínou, bylo provedeno z Beale AFB, Kalifornie, v letech 1969 a 1970, v různé míře úspěšnosti. Dne 15. července 1971 získala Kelly Johnson drát, který zrušil program D-21B. Zbývající drony byly přeneseny pomocí C-5A a uloženy do mrtvého úložiště. jako A-12 Oxcart, drony D-21B Tagboard zůstaly i v důchodu černým letadlem. Jejich existence byla podezřelá až v srpnu 1976, kdy byla uskladněna první skupina ve Vojenském skladovacím a dispozičním středisku Davis-Monthan AFB. Druhá skupina dorazila v roce 1977. Byly označeny „GTD-21Bs“ (GT znamenalo pozemní výcvik). 132

Davis-Monthan je otevřený základna s veřejnými prohlídkami skladovacího prostoru v té době, takže podivně vypadající drony byly brzy spatřeny a fotografie se začaly objevovat v časopisech. Spekulace o D-21Bs kolovaly v leteckých kruzích po celá léta, a to nebylo až do roku 1982, kdy byly zveřejněny podrobnosti o programu Tagboard. Avšak až v roce 1993 byl program B-52 / D-21B zveřejněn. Téhož roku byly přeživší D-21B propuštěny do muzeí .:132–133

Hodnocení zahraniční technologie

Během studené války byla jednou z misí prováděných Spojenými státy testování a vyhodnocení zajatých sovětských stíhacích letounů.Počínaje koncem šedesátých let a po několik desetiletí byla Area 51 hostitelem sortimentu sovětských letadel. V rámci programů HAVE DONUT, HAVE DRILL a HAVE FERRY byly k hodnocení výkonových, technických a provozních schopností letadla použity první MiGy létající ve Spojených státech, které postavily typy proti americkým stíhačům.

Toto nebyla nová mise, protože testování zahraniční technologie USAF začalo během druhé světové války. Po válce testování získané zahraniční technologie provádělo Air Technical Intelligence Center (ATIC, které se během korejské války stalo velmi vlivným) pod přímým velením odboru kontroly leteckého materiálu. V roce 1961 se ATIC stala divizí zahraničních technologií (FTD) a byla převelena k velení systémů letectva. Pracovníci ATIC byli vysláni kamkoli, kde bylo možné najít cizí letouny.

Zaměření velení systémů vzdušných sil omezilo použití stíhačky jako nástroje, pomocí kterého mohli cvičit taktické stíhací piloty na frontě. Velitelství systémů letectva přijalo své piloty z letového testovacího střediska letectva na letecké základně Edwards v Kalifornii, kteří byli obvykle absolventy různých škol zkušebních pilotů. Velitelství taktického letectva vybralo své piloty především z řad absolventů školy zbraní.

V srpnu 1966 přeběhl stíhací pilot iráckých vzdušných sil kapitán Munir Redfa, který poté, co dostal rozkaz zaútočit na Irák, letěl se svým MiGem-21 do Izraele. Kurdské vesnice s napalmem. Jeho letadlo bylo na konci roku 1967 převedeno do Groom Lake ke studiu. V roce 1968 americké letectvo a námořnictvo společně vytvořily projekt známý jako HAVE DONUT, ve kterém tento získaný letoun sovětské výroby řídil velení systémů vzdušných sil, taktické letectvo a letecká zkušební a hodnotící letka amerického námořnictva (VX-4). v simulovaném leteckém výcvikovém výcviku. Protože americké vlastnictví sovětského MiGu-21 bylo samo o sobě tajné, bylo testováno v Groom Lake. Společný tým letectva a námořnictva byl sestaven pro sérii testů soubojů.

Srovnání mezi F-4 a MiG-21 naznačuje, že na povrchu byly rovnoměrně shodné. Testy HAVE DONUT ukázaly, že dovednost muže v kokpitu byla v čem byl rozdíl. Když piloti námořnictva nebo letectva letěli s MiGem-21, výsledky byly nerozhodné; F-4 vyhraje některé boje, MiG-21 vyhraje jiné. Nebyly žádné jasné výhody. Problém nebyl s letadly, ale s piloty, kteří s nimi létali. Piloti by neletěli ani jedním letounem až na hranici svých možností. Jedním z pilotů námořnictva byl Marland W. „Doc“ Townsend, poté velitel VF-121, výcvikové letky F-4 v NAS Miramar. Byl to inženýr a veterán z korejské války a řídil téměř každé letadlo námořnictva. Když letěl proti MiGu-21, pokaždé ho překonal. Piloti letectva by v MiGu-21 nešli vertikálně. Důstojníkem projektu HAVE DONUT byl Tom Cassidy, pilot VX-4, letectva Navy Air Development Squadron v Point Mugu. Sledoval, jak Townsend „voskoval“ piloty MiG-21 letectva. Cassidy vlezl do MiGu 21 a šel proti Townsendově F-4. Výsledek byl tentokrát úplně jiný. Cassidy byla ochotná bojovat ve svislé poloze a letěla letadlem až do bodu, kdy se třáslo, těsně nad stánkem. Cassidy se dokázal dostat na ocas F-4. Po letu si uvědomili, že MiG-21 se při nižších rychlostech otočil lépe než F-4. Klíčem bylo, aby F-4 udržel svoji rychlost. F-4 porazil MiG-21; byla zjištěna slabost sovětského letadla. Další zkušební lety potvrdily to, co se dozvědělo. Bylo také jasné, že MiG-21 byl impozantní nepřítel. Piloti Spojených států by museli hodně létat lepší než byli, aby to porazili. To by vyžadovalo speciální školu pro výuku pokročilých leteckých bojových technik.: 220–221

Dne 12. srpna 1968 dva poručíci syrského letectva, Walid Adham a Radfan Rifai, vzlétl ve dvojici MiG-17F na výcvikové misi. Ztratili cestu a věřili, že jsou nad Libanonem, přistáli na přistávacím poli Betzet v severním Izraeli. (Jedna verze říká, že byli svedeni z cesty Arabem – Před koncem roku 1968 byly tyto MiGy-17 převedeny z izraelských zásob a přidány do testovací flotily Area 51. Letadla byla Označení USAF a falešná sériová čísla, aby je bylo možné identifikovat ve standardních letových protokolech DOD. Stejně jako v předchozím programu malá skupina pilotů letectva a námořnictva prováděla falešné šarvátky s MiGy-17. Vybraní instruktoři ze školy námořnictva Top Gun v NAS Miramar v Kalifornii byli vybráni k letu proti MiGům za účelem seznámení. Brzy byly zřejmé nedostatky MiG-17. Měl extrémně jednoduchý, až surový kontrolní systém, který postrádal výkonem ovládané ovládání amerických letadel.Dvojče motorů F-4 byly tak silné, že dokázaly zrychlit mimo dosah děl MiG-17 za třicet sekund. Pro F-4 bylo důležité dodržet odstup od MiGu-17. Dokud byl F-4 jeden a půl míle od MiG-17, byl mimo dosah sovětských stíhacích děl, ale MiG byl v dosahu raket F-4 .:222– 225

Data z testů HAVE DONUT a HAVE DRILL byla poskytnuta nově vytvořené škole Top Gun v NAS Miramar. Do roku 1970 byl program HAVE DRILL rozšířen; několik vybraných posádek flotily F-4 dostalo šanci bojovat s MiGy. Nejdůležitějším výsledkem projektu HAVE DRILL je, že žádný pilot námořnictva, který letěl v projektu, neporazil MiG-17 Fresco při prvním nasazení. Psí zápasy HAVE DRILL byly pouze na pozvání. Ostatní piloti na letecké základně Nellis nevěděli o MiGech provozovaných USA. Aby se zabránilo jakémukoli pozorování, byl vzdušný prostor nad rozsahem Groom Lake uzavřen. Na leteckých mapách byla oblast cvičení vyznačena červeným inkoustem. Zakázaná zóna se stala známou jako „Rudé náměstí“.: 226

Během zbytku války ve Vietnamu se poměr zabití námořnictva vyšplhal na 8,33 ku 1. Naproti tomu míra letectva se zlepšila jen mírně na 2,83 k 1. Důvodem tohoto rozdílu byl Top Gun. Námořnictvo oživilo svůj letecký bojový výcvik, zatímco letectvo stagnovalo. Většina zabití Navy MiG byla od absolventů Top Gun: 231

V květnu 1973 byl vytvořen projekt HAVE IDEA, který převzal starší projekty HAVE DONUT, HAVE FERRY a HAVE DRILL a projekt byl převeden na testovací letiště Tonopah. V Tonopah pokračovalo testování zahraničních technologických letadel, které se rozšířilo v sedmdesátých a osmdesátých letech.

V Area 51 se také konal další zahraniční program hodnocení materiálu s názvem HAVE GLIB. Jednalo se o testování sovětských sledovacích a raketových radarových systémů. Kolem „Slaterského jezera“, míle severozápadně od hlavní základny, začal růst komplex skutečných a replikovaných hrozeb sovětského typu, spolu se získaným sovětským vyhledávacím radarem „Barlock“ umístěným na stanici letectva Tonopah. Byly uspořádány tak, aby simulovaly komplex protivzdušné obrany sovětského stylu.

Letectvo začalo v roce 1977 financovat vylepšení oblasti 51 v rámci projektu SCORE EVENT. V roce 1979 CIA převedla jurisdikci místa Area 51 na letové testovací středisko letectva v Edwards AFB v Kalifornii. Pan Sam Mitchell, poslední velitel CIA v Oblasti 51, se vzdal velení podplukovníkovi USAF Larrymu D. McClainovi.

Mějte program Blue / F-117

Prototyp stealth stíhačky Lockheed Have Blue (menší model konceptu F-117 Nighthawk) poprvé vzlétl v Groomu v prosinci 1977.

V roce 1978 zadalo letectvo smlouvu o vývoji F-117 v plném rozsahu pro pokročilé vývojové projekty společnosti Lockheed Corporation. Dne 17. ledna 1981 přijal testovací tým Lockheed v oblasti 51 dodávku prvního vývoje v plném rozsahu ( FSD) prototyp 79–780, označený jako YF-117A. V 6:05 dne 18. června 1981 zkušební pilot Lockheed Skunk Works Hal Farley zvedl nos YF-117A 79–780 z dráhy Area 51.

Mezitím se Tactical Air Command (TAC) rozhodlo zřídit skupinovou úroveň organizace, která povede F-117A k počáteční operační schopnosti. Tato organizace se stala 4450. taktickou skupinou (původně označovanou jako „jednotka“), která se oficiálně aktivovala 15. října 1979 v Nellis AFB v Nevadě, ačkoli se skupina fyzicky nacházela v oblasti 51. 4450. TG také provozovala A-7D Corsair II jako náhradní trenér pro F-117A a tyto operace pokračovaly až do 15. října 1982 pod rouškou testovací mise avioniky.

Letící letky 4450. TG byly 4450. taktickou letkou (původně označenou „I Jednotka „) aktivovaná 11. června 1981 a 4451. taktická letka (původně označená jako„ jednotka P “) 15. ledna 1983. 4450. TS, umístěná v Area 51, byla první letkou F-117A, zatímco 4451. TS byla umístěna v Nellis AFB a byl vybaven A-7D Corsair II malovanými tmavým motivem s ocasem s kódem „LV“. Zkušební piloti společnosti Lockheed provedli YF-117 v raných fázích. A-7D byly použity pro výcvik pilotů před tím, než společnost Lockheed dodala jakékoli F-117A do oblasti 51, později byly A-7D použity k testování pronásledování F-117A a dalším testům zbraní v dosahu Nellis. Dne 15. října 1982 se major Alton C. Whitley Jr. stal prvním pilotem USAF 4450. TG, který pilotoval F-117A.

Ačkoli byl Area 51 ideální pro testování, nebyl vhodným místem pro operační skupinu, pro operace F-117 tedy musela být zřízena nová skrytá základna. Letiště Tonopah Test Range Airport bylo vybráno pro provoz první jednotky USAF F-117, 4450. taktické skupiny (TG). Od října 1979 byla základna letiště Tonopah rekonstruována a rozšířena.Dráha 6000 stop byla prodloužena na 10 000 stop. Byly přidány pojezdové dráhy, betonová zástěra, velký hangár pro údržbu a zásobní nádrž na propan.

Počátkem roku 1982 operovaly na základně další čtyři YF-117A .:162 Poté, co našli ve svém kanceláře, testovací tým (označený jako „R Unit“) jej přijal jako svého maskota a nazval jej „Baja Scorpions“. Testování řady ultra tajných prototypů pokračovalo v Area 51 až do poloviny roku 1981, kdy testování přešlo k počáteční výrobě tajných stíhaček F-117. F-117 byly během tmy přesunuty do a z oblasti 51 C-5 kvůli zachování bezpečnosti. Letadla byla natankována, rozebrána, umístěna do kolébky a poté v noci naložena na palubu C-5, přeletěna do Lockheedu a v noci vyložena před opětovnou montáží a letovými zkouškami. Ženich provedl radarové profilování, testování zbraní F-117 a výcvik první skupiny pilotů USAF F-117 v první linii.: 161

Zatímco „Baja Scorpions“ pracovali na F-117, bylo také další skupina v utajení, známá jako „velrybáři“ pracující na Tacit Blue. Demonstrační letadlo typu fly-by-wire se zakřivenými povrchy a kompozitním materiálem, které se mělo vyhnout radaru, bylo prototypem a nikdy se nedostalo do výroby. Toto podivně vypadající letadlo bylo nicméně odpovědné za mnoho technologických pokroků stealth, které byly použity na několika dalších konstrukcích letadel, a mělo přímý vliv na B-2; přičemž první let Tacit Blue provedl 5. února 1982 testovací pilot Northrop Grumman, Richard G. Thomas.: 249–250

Produkční draky FSD ze společnosti Lockheed byly odeslány do oblasti 51 k přejímacím zkouškám. Vzhledem k tomu, že Baja Scorpions testovali letadlo funkčními kontrolními lety a L.O. ověření, byly provozní letouny převedeny na 4450. TG.

Dne 17. května 1982 byl zahájen přesun 4450. TG z Groom Lake do Tonopah, přičemž konečné součásti tohoto přesunu byly dokončeny počátkem roku 1983. Výroba draků FSD od společnosti Lockheed byla odesláno do oblasti 51 k přejímacím zkouškám. Vzhledem k tomu, že Baja Scorpions testovali letadlo funkčními kontrolními lety a L.O. po ověření byly provozní letouny převedeny na 4450. TG v Tonopahu.

Jednotka R byla deaktivována 30. května 1989. Po deaktivaci byla jednotka reformována jako Oddělení 1, 57. stíhací křídlo (FWW) ). V roce 1990 byl z Lockheedu dodán poslední F-117A (843). Po dokončení akceptačních letů v oblasti 51 tohoto posledního nového letadla F-117A pokračovala letová zkušební letka v úkolech letových testů renovovaných letadel po úpravách provedených společností Lockheed. V únoru / březnu 1992 se testovací jednotka přesunula z Area 51 do USAF Palmdale Plant 42 a byla integrována do velení letectva Systems Air Force 6510th Test Squadron. Některá testování, zejména ověřování RCS a jiná utajovaná činnost, byla stále prováděna v oblasti 51 po celou dobu životnosti F-117. Nedávno inaktivovaná 410. letová letka (2008) sleduje své kořeny, ne-li formální linii ke 4450. jednotce TG R.

Pozdější operace

Protože F-117 začal fungovat v roce 1983, operace v Groom Lake pokračovaly. Byla rozšířena základna a přidružený dráhový systém, včetně rozšíření bydlení a podpůrných zařízení. V roce 1995 federální vláda rozšířila vylučovací oblast kolem základny tak, aby zahrnovala blízké hory, které doposud poskytovaly jediný slušný výhled na základnu, a zakazovaly přístup k pozemkům o rozloze 3 972 akrů (16,07 km2), které dříve spravoval Úřad pro správu půdy. Dne 22. října 2015 podepsal federální soudce rozkaz vydávající půdu, která patřila rodině Nevady od 70. let 20. století, k letectvu Spojených států za účelem rozšíření oblasti 51. Podle soudce byla půda, která přehlédla základnu, přijata za účelem řešení bezpečnosti a ochrany obavy spojené s jejich výcvikem a testováním.