Naučená bezmocnost, v psychologii duševní stav, ve kterém je organismus nucen nést averzivní podněty nebo podněty, které jsou bolestivé nebo jinak nepříjemné, jsou neschopné nebo neochotné vyhnout se následným setkáním s těmito podněty, i když jsou „uniknutelné“, pravděpodobně proto, že zjistila, že situaci nemůže ovládat.
Holandština Výška — Klaas Fopma / Redux
Teorie naučené bezmocnosti byla konceptualizována a vyvinuta americkým psychologem Martinem EP Seligmanem na Univerzita v Pensylvánii na konci 60. a 70. let. Při experimentálním výzkumu klasického kondicionování Seligman nechtěně objevil červená, že psi, kteří dostali nevyhnutelné elektrické šoky, nezasáhli v následných situacích – dokonce ani u těch, ve kterých bylo ve skutečnosti možné uniknout nebo se jim vyhnout – zatímco psi, kteří neobdrželi nevyhnutelné šoky, okamžitě zasáhli v následujících situacích. Experiment byl replikován s lidskými subjekty (s použitím hlasitého hluku na rozdíl od elektrických šoků), čímž byly získány podobné výsledky. Seligman vytvořil termín naučená bezmoc, aby popsal očekávání, že výsledky jsou nekontrolovatelné.
Naučená bezmoc se od té doby stala základním principem teorie chování, což ukazuje, že předchozí učení může vést k drastické změně chování a snaze vysvětlit proč jednotlivci mohou přijímat a zůstat pasivní v negativních situacích navzdory své jasné schopnosti je změnit. Seligman ve své knize Helplessness (1975) tvrdil, že v důsledku těchto negativních očekávání mohou neschopnost nebo neochotu jednat doprovázet další důsledky, včetně nízké sebeúcty, chronického selhání, smutku a fyzické nemoci. Teorie naučené bezmocnosti byla také aplikována na mnoho podmínek a chování, včetně klinické deprese, stárnutí, domácího násilí, chudoby, diskriminace, rodičovství, studijních výsledků, zneužívání drog a alkoholismu. Kritici však tvrdili, že ze Seligmanových experimentů lze vyvodit řadu různých závěrů, a proto jsou neopodstatněné široká zobecnění, která se nejčastěji vyskytují v oblastech klinické deprese a akademických výsledků. Například aplikace teorie na klinickou depresi je považována za přílišné zjednodušení nemoci, která nezohledňuje složité kognitivní procesy spojené s její etiologií, závažností a projevem.