Salamandridy jsou souhrnně označovány jako „Mloci“, což je termín, který často vyvolává určité nejasnosti – jako v „Jaký je rozdíl mezi mlokem a Mlok? “ Jednoduchá odpověď není nic: Mlok je prostě specifický druh mloka, jmenovitě členové čeledi Salamandridae. Jinými slovy, všichni mloci jsou mloci, ale ne všichni mloci jsou mloky. Mloci mají extrémně širokou distribuci, protože se vyskytují v Severní Americe, Evropě, Asii a dokonce i v částech severní Afriky. Jsou známí rozmanitostí tvarů a barev, zejména u mužů evropských druhů během období rozmnožování. V Severní Americe však existují pouze dva rody a pouze jeden z nich, Notophthalmus, se nachází východně od řeky Mississippi. To, co mu chybí v rozmanitosti, vykompenzuje obecně, protože Notophthalmus lze nalézt téměř všude ve východní části Severní Ameriky. Mlok skvrnitý je víceméně všudypřítomný po celé východní části Severní Ameriky. Obvyklý životní cyklus tohoto druhu zahrnuje tři odlišná stadia po vylíhnutí: (1) vodní larva, (2) suchozemský (juvenilní) eft a (3) vodní dospělí. V některých populacích mohou larvy přeskočit metamorfózu a stát se paedomorfními dospělými (jako Ambystoma talpoideum), ale u Mloků na jihovýchodě je to zjevně vzácné. Ets mají mírně drsnou, suchou pokožku a jsou jasně oranžové nebo červené a někdy dokonce nahnědlé barvy. Jakmile dokončí druhou metamorfózu, aby se z nich stali vodní dospělí, jejich kůže se změní z oranžové nebo červené na žlutozelenou. Přesto si zachovávají malé červené skvrny v černých svatozářích, které se nacházejí v řadách po stranách. Tyto skvrny a jejich zbarvení jsou varování před toxickými kožními sekrety. Kvůli této chemické obraně mohou mloci koexistovat s rybami, které často jedí jiné mloky.